40 Eridani: Tapi tidak ada planet ekstrasurya di sistem asal Spock

Di alam semesta Star Trek, planet Vulcan mengorbit matahari dari sistem rangkap tiga “40 Eridani”. Ketika sebuah planet ekstrasurya ditemukan di sistem bintang nyata pada tahun 2018, hal itu menimbulkan kehebohan di antara para penggemar. Tetapi pemeriksaan yang lebih dekat terhadap bintang tersebut sekarang ternyata menjadi “positif palsu”, lapor sebuah kelompok penelitian yang dipimpin oleh Kathryn Laliotis dari Ohio State University. Apa yang awalnya tampak sebagai periode orbit 42 hari Bumi disebabkan oleh aktivitas bintang, kata studi tersebut. Para peneliti menyelidiki apakah pengamatan lanjutan akan bermanfaat bagi beberapa kandidat planet ekstrasurya.

Keraguan telah diungkapkan sejak lama

40 Jordan dan dia juga ο² Eridani, disebut Keid atau HD 26965, adalah sistem terner. Pada tahun 2018, para astronom melaporkan menemukan sebuah planet ekstrasurya di sekitar bintang utama 40 Eridani A. Eksoplanet “HD 26965b” yang diduga ditemukan menggunakan apa yang disebut metode kecepatan radial, di mana kehadiran satelit yang lebih kecil disimpulkan melalui gerakan sebuah bintang. Namun, temuan ini telah lama dipertanyakan karena periode orbit HD 26965b hampir persis sama dengan periode aktivitas bintang bintang tersebut. Menurut tim Laliotis, mereka sekarang telah mengkonfirmasi bahwa penjelasan alternatif untuk pola yang diamati ini benar dan gerakan yang diduga bukan disebabkan oleh planet ekstrasurya.

Gene Roddenberry, pencipta Star Trek, menulis surat kepada majalah Amerika terbesar untuk astronom amatir pada tahun 1991 – beberapa bulan sebelum kematiannya – dengan tiga astronom dari Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian. Di dalamnya, mereka memilih 40 Eridani daripada kemungkinan bintang lain, Epsilon Eridani, seperti matahari di atas Vulcan. Hal ini ditunjukkan dengan usia bintang yang lebih tua, di mana kehidupan yang lebih cerdas dapat berkembang di orbitnya. Padahal, dalam serial Star Trek Enterprise tahun 2004, Vulcan disebut-sebut berjarak 16 tahun cahaya dari Bumi.

gambar 1 dari 2

Hanya karena planet ekstrasurya yang ditemukan di 40 Eridani tidak ada, bukan berarti tidak ada. Untuk planet ekstrasurya yang lebih kecil, instrumen kami mungkin tidak cukup akurat. Sebagai contoh, Laliotis dan timnya menulis bahwa, dengan menggunakan metode kecepatan radial, kita hanya dapat mendeteksi planet ekstrasurya sejauh Bumi dari Matahari jika bintang tersebut memiliki massa enam setengah kali massa planet asal kita. Semua pekerjaan penelitian Tersedia online dan diterima untuk dipublikasikan di The Astronomy Journal.

(mo)