Penurunan berkelanjutan dalam tutupan hutan global

Hutan adalah “paru-paru hijau” dan penyangga iklim yang penting di planet kita. Namun ekspansinya terus berkontraksi. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa tutupan hutan global telah menyusut 81,7 juta hektar selama 60 tahun terakhir. Meskipun sebagian besar hilangnya hutan ini terjadi di daerah tropis yang lebih miskin, kekuatan pendorong di balik ini sebagian besar adalah permintaan komoditas pertanian dari negara-negara kaya, para peneliti melaporkan. Sebagian besar kehilangan hutan adalah outsourcing. Jika pertumbuhan penduduk dimasukkan, maka setiap orang sekarang hanya memiliki sekitar 0,5 hektar hutan – pada tahun 1960 adalah 1,4 hektar.

Hutan adalah aktor penting dalam sistem iklim bumi. Kemampuannya untuk menyerap dan mengikat sejumlah besar karbon dioksida dari udara selama fotosintesis menyebabkannya menenggelamkan karbon dioksida dan karenanya menentang perubahan iklim antropogenik. Tanpa hutan tropis, suhu rata-rata global akan menjadi satu derajat lebih tinggi, para ilmuwan baru-baru ini menghitung. Tetapi efek mitigasi ini menurun: panas dan kekeringan sangat mempengaruhi banyak hutan, mengurangi pertumbuhan pohon atau bahkan menyebabkan mereka mati. Akibatnya, efek pendinginan hilang dan hutan di beberapa bagian tropis terkadang melepaskan lebih banyak karbon dioksida daripada yang diserapnya. Selain itu, banyak hutan tropis yang rusak akibat kebakaran hutan dan penggundulan hutan. Hutan hujan Amazon mungkin sangat dekat dengan titik kritis ekologis, sudah membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dari kekeringan dan kondisi buruk lainnya.

Hilangnya hutan secara terus-menerus

Ronald Istock dari Forest Research Institute di Jepang dan rekan meneliti kawasan hutan global, bertambah atau berkurang secara lebih rinci. Untuk melakukan ini, mereka menilai data satelit tentang penggunaan lahan global dari tahun 1960 hingga 2019. “Pemantauan sumber daya hutan global merupakan bagian integral dari berbagai inisiatif konservasi dan pembangunan global, termasuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Perjanjian Iklim Paris,” jelas Estoque dan kerangka keanekaragaman hayati global pasca-2020. Hutan memainkan peran kunci dalam menjaga keanekaragaman hayati dan mencapai tujuan perlindungan iklim. Oleh karena itu, penting untuk memantau bagaimana situasi hutan berkembang.

Penilaian menunjukkan bahwa antara tahun 1960 dan 2019 sekitar 437,3 juta hektar hutan ditebangi, dihancurkan oleh kebakaran hutan, atau hilang. Namun pada periode yang sama, juga terjadi pertumbuhan hutan sekitar 355 juta hektar melalui regenerasi alami, penghijauan atau perambahan pohon menjadi kawasan yang sebelumnya tidak berpohon akibat perubahan iklim. Secara keseluruhan, para peneliti menemukan kerugian bersih dari kawasan hutan global sebesar 81,7 juta hektar. Jika Anda melihat populasi per kapita dan memperhitungkan pertumbuhan populasi dunia selama 60 tahun terakhir, luas hutan per kapita telah menyusut dari 1,4 hektar pada 1960 menjadi hanya 0,5 hektar pada 2019, seperti yang dilaporkan Estoque dan rekan. Laju deforestasi juga meningkat akhir-akhir ini: antara tahun 1990 dan 2000, kehilangan bersih hutan adalah 14,8 juta hektar; Dan dalam satu dekade terakhir sudah mencapai 35,5 juta hektar.

Distribusi kerugian yang tidak merata

Hilangnya hutan tidak merata: di negara-negara industri makmur non-tropis, hilangnya hutan telah melambat dalam beberapa dekade terakhir, dan dalam banyak kasus kawasan hutan meningkat lagi. Para peneliti mengaitkan ini dengan pedoman lingkungan yang lebih ketat, pemantauan dan globalisasi yang lebih baik: karena lebih murah untuk mendapatkan produk kayu dan banyak komoditas pertanian yang diproduksi di daerah miskin, deforestasi telah bergeser ke sana. Akibatnya, hilangnya hutan sekarang terutama terkonsentrasi di negara-negara miskin di daerah tropis, para ilmuwan telah mengidentifikasi. Negara-negara dengan kehilangan hutan bersih terbesar termasuk Indonesia, Brasil dan Republik Demokratik Kongo, serta Myanmar, Paraguay dan Kolombia. Para ilmuwan melihat pergeseran hilangnya hutan ini sebagai konfirmasi dari teori “transisi hutan” yang dikemukakan pada 1990-an, yang menurutnya perubahan kawasan hutan dan pembangunan sosial-ekonomi negara terkait erat. Dengan demikian, hilangnya hutan pada awalnya meningkat dengan meningkatnya pembangunan ekonomi, tetapi kemudian tren berbalik lagi dengan meningkatnya industrialisasi.

Secara keseluruhan, Estoque dan timnya menemukan bahwa hilangnya tutupan hutan yang terus berlanjut mengkhawatirkan dalam beberapa hal. “Hilangnya hutan dan degradasi yang berkelanjutan merusak integritas ekosistem hutan dan mengurangi kemampuannya untuk mempertahankan fungsi penting dan keanekaragaman hayati,” para peneliti memperingatkan. “Pada saat yang sama, hilangnya hutan mempengaruhi kehidupan setidaknya 1,6 miliar orang di seluruh dunia yang bergantung pada hutan dengan cara yang berbeda.” Anda dapat membalikkan atau setidaknya menyelesaikan kerugian.

Sumber: Surat Penelitian Lingkungan, doi: 10.1088/1748-9326/ac7df5

© wissenschaft.de – Nadia Podebrigar