David van Reybroek tentang sejarah kolonial Indonesia

Sejarawan David Van Reybroek telah menulis sebuah buku tentang sejarah kolonial Indonesia. Dalam sebuah wawancara, dia menjelaskan mengapa hal itu penting bagi kita semua dan mengapa kita sangat perlu memikirkan tentang penjajahan hari ini dan besok.

Tuan Van Reybroek, pada tahun 2010 Anda membahas sejarah kolonialisme dalam buku Anda yang mendapat pujian kritis, The Congo. Anda memiliki hubungan pribadi dengan subjek ini, Anda orang Belgia dan ayah Anda bekerja sebagai insinyur kereta api di Kongo. Bagaimana Anda datang ke Indonesia?

Idenya berasal dari Kongo. Di sana saya menemukan salinan novel abad ke-19, Max Havelaar karya Maltatoli, sesuatu seperti Moby Dick atau Kabin Sastra Belanda Paman Tom. Saya membacanya sambil melihat ke Sungai Kongo dan menemukan banyak kesamaan antara penjajahan Belanda dan Belgia, prinsip pemerintahan tidak langsung misalnya atau penggunaan elit lokal. Saya tinggal di Belanda selama bertahun-tahun dan mendapatkan gelar PhD dari Universitas Leiden. Saya tahu Belanda memiliki hubungan yang sangat aneh, sangat tersiksa dengan masa lalu kolonial mereka, dan ada banyak keheningan. Ketika “Kongo” diterbitkan pada 2010, buku itu juga menjadi hit di Belanda. Dan di setiap akhir kuliah, selalu ada yang berkata: “Mengapa tidak ada yang menulis buku tentang masa lalu penjajahan Belanda?” Saya berkata: Ini adalah ide yang sangat bagus, saya akan mendukung rekan-rekan Belanda saya. Tapi mereka semua berkata: Terlalu kontroversial, terlalu rumit, dan terlalu banyak pekerjaan. Lima tahun kemudian saya berkata, ‘Kalian, Anda tidak akan melakukan itu. Dan generasi terakhir saksi sedang sekarat. Jadi saya memesan penerbangan ke Yogyakarta, mengambil kursus bahasa Indonesia dan mulai melakukan wawancara pertama. Setelah Anda menyelesaikan tiga wawancara, Anda akan tersesat.