Fisikawan: mikroskop fluoresensi DIY

Mikroskop fluoresensi adalah salah satu alat paling penting dalam biologi modern. Mereka menggunakan efek fisik khusus – fluoresensi – untuk menghasilkan gambar yang sangat informatif. Namun, mikroskop fluoresensi yang tersedia secara komersial sangat mahal dan oleh karena itu hanya ditemukan di laboratorium yang lengkap. Tim peneliti kini telah mengembangkan mikroskop fluoresensi murah yang dapat Anda rakit sendiri dari komponen yang mudah dipesan dan harganya sekitar 30 hingga 50 euro. Ini membuka banyak kemungkinan aplikasi baru, tulis para ilmuwan dalam jurnal Scientific Reports.

Jika bahan fluoresen disinari dengan cahaya dengan panjang gelombang tertentu, mereka memancarkan cahaya dengan panjang gelombang yang berbeda. Peneliti mengambil keuntungan dari efek ini: Jika mereka memeriksa persiapan dengan bagian neon di bawah mikroskop fluoresensi, mereka dapat menyaring cahaya yang digunakan untuk pemaparan. Cahaya yang dipantulkan dari bagian neon hanya dapat dilihat di bawah mikroskop. Persiapan terampil dengan pewarna fluoresen dapat membuat struktur yang sulit dikenali terlihat dengan kontras tinggi.

Madison Schaefer dari Winona State University di AS dan rekan-rekannya mengembangkan pengaturan hemat biaya untuk memungkinkan metode mikroskop di laboratorium kecil, sekolah dan universitas. Mikroskop fluoresensi Anda sendiri terdiri dari lensa pembesar yang tersedia secara komersial yang Anda pegang di depan smartphone atau tablet Anda. Para peneliti juga menggunakan filter sederhana, seperti yang digunakan dalam pencahayaan panggung. Semuanya diadakan di tempat dengan bantuan lembaran kayu lapis.

Untuk menguji penyiapannya, tim peneliti memeriksa embrio ikan zebra. Ikan yang dibiakkan secara khusus ini digunakan sebagai organisme model di banyak laboratorium di seluruh dunia. Karena mereka transparan karena kekurangan pigmen kulit, sementara molekul khusus berpendar di jaringan jantung, sumsum tulang belakang, atau otak belakang. Para peneliti membuat partikel-partikel ini bersinar dengan LED biru dan kemudian mengambil gambar dengan smartphone dan tablet yang berbeda.

Pembesaran lima kali dapat dicapai dengan bantuan lensa mata. Ini membuat struktur yang terlihat hingga ukuran hanya sepuluh mikrometer—cukup tajam untuk mengidentifikasi sel pigmen individual di dalam ikan zebra. Dengan cara ini, detak jantung janin dapat dilacak dan pergerakan ruang jantung individu bahkan dapat dilacak menggunakan perangkat lunak pengolah gambar yang tersedia secara bebas. Ini adalah bukti yang meyakinkan tentang seberapa besar kemungkinan untuk bekerja dengan komponen semurah itu.