Sisa-sisa benda langit yang diduga Theia di interior bumi

Pasadena. Tak lama setelah terbentuknya tata surya 4,6 miliar tahun lalu, benda angkasa seukuran Mars, Theia, bertabrakan dengan Bumi purba. Bulan kita terbentuk dari puing-puing yang dibuang ke luar angkasa – campuran materi Theia dan bumi purba. Namun sisa-sisa Theia juga tersimpan jauh di dalam mantel bumi, seperti yang ditemukan oleh tim peneliti dari AS dan Inggris. Dua wilayah peningkatan kepadatan yang sebelumnya membingungkan dapat dijelaskan sebagai akumulasi Theia, tulis para ilmuwan di jurnal Nature.

“Studi seismik pada bagian dalam bumi menunjukkan dua wilayah seukuran benua di mana gelombang seismik merambat sangat lambat,” jelas Qian Yuan dan rekannya dari Arizona State University. Oleh karena itu, wilayah dalam mantel bumi berbeda komposisinya dengan material di sekitar mantel bumi dan memiliki kepadatan 2 hingga 3,5 persen. Sampai saat ini, belum ada penjelasan ilmiah yang diterima secara umum mengenai area ini.

Kemungkinan sisa-sisanya berada di bawah Samudera Pasifik dan Afrika

Dengan menggunakan simulasi komputer skala besar, Yuan dan rekan-rekannya kini menunjukkan bahwa wilayah yang lebih padat tersebut adalah akibat alami dari tabrakan besar selama pembentukan planet – dan bahwa dua anomali tersebut, yang terletak jauh di dalam mantel bumi di bawah Samudera Pasifik dan di bawah Afrika, merupakan sisa-sisa yang dapat dideteksi. . Tentang Thea. “Simulasi tabrakan kami menunjukkan bahwa sebagian mantel Theia mungkin bermigrasi ke mantel bawah bumi,” kata para peneliti.

Berdasarkan komposisi Bulan yang terbentuk dari puing-puing Bumi dan Theia, Yuan dan rekan-rekannya memperoleh kepadatan bagian mantel Theia yang tenggelam ini 2 hingga 3,5% lebih tinggi dari kepadatan normal mantel Bumi. Nilai-nilai tersebut sesuai dengan hasil yang diperoleh dari studi seismik. Simulasi tim juga menunjukkan bahwa ini adalah pecahan mantel Theia berukuran hingga lima puluh kilometer yang telah tenggelam ke dalam interior bumi dan menyatu di sana, di atas inti bumi, untuk membentuk struktur yang lebih besar.

Material vulkanik mendukung tesis tersebut

Aspek pentingnya adalah bahwa kepadatan yang lebih besar ini dapat tetap stabil di mantel bumi selama empat setengah miliar tahun, hingga saat ini, seperti yang ditunjukkan oleh model komputer. Bukti lain mendukung hipotesis Yuan dan rekannya: Kepulauan Hawaii mengandung sejenis basal vulkanik yang komposisinya sangat mirip dengan batuan dataran lava di Bulan. Batuan ini mungkin berasal dari wilayah material Theia jauh di Hawaii.

Namun model Yuan dan rekannya tidak hanya penting untuk sistem Bumi-Bulan. “Dampak besar biasa terjadi pada tahap akhir pembentukan planet,” tegas para peneliti. “Oleh karena itu, ketidakhomogenan serupa kemungkinan besar juga terjadi di bagian dalam planet lain.” Mungkin jejak tabrakan sebelumnya bisa ditemukan di dalam Bumi.

R.N.D./D.A