Tahun 2024 bisa saja menyusul tahun 2023: El Niño yang kuat juga akan mempengaruhi cuaca di tahun baru

Tahun 2024 mungkin melampaui tahun 2023
El Niño yang kuat juga akan mempengaruhi cuaca di tahun baru

Ditulis oleh Laura Kranish
26 Desember 2023, 09:55

Fenomena El Niño di kawasan Pasifik saat ini mungkin sudah mendekati puncaknya. Menurut badan cuaca AS NOAA, El Niño akan segera menjadi fenomena sejarah yang kuat dan akan berlangsung selama beberapa bulan. Ini bukan pertanda baik untuk tahun 2024.

El Niño yang kuat telah berkembang di wilayah tropis Pasifik selama berbulan-bulan. Proyeksi terbaru dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) menunjukkan bahwa terdapat kemungkinan 54% El Niño akan melampaui ambang batas El Niño yang sangat kuat atau bersejarah. Hal ini kemungkinan akan berlanjut hingga paruh pertama tahun depan.

Karena luasnya wilayah yang terkena dampak kenaikan suhu laut secara signifikan dan juga karena kekuatannya, fenomena El Niño bisa berdampak besar terhadap cuaca global di tahun mendatang. Peristiwa El Niño tahun ini memang tidak sekuat lima peristiwa terkuat selama ini, seperti yang terakhir terjadi pada tahun 2015/2016 yang dikenal juga sebagai “Super El Niño”. Namun, El Niño ini merupakan salah satu El Niño terkuat yang pernah diamati sejauh ini dan telah memberikan dampak signifikan terhadap cuaca global dalam beberapa bulan terakhir, misalnya di wilayah Amazon atau di Australia dan Asia Tenggara.

Tahun 2024 bisa menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat

Fenomena El Niño juga berperan penting dalam besarnya penyimpangan suhu global selama beberapa bulan terakhir. Tahun-tahun terpanas di masa lalu hampir selalu merupakan tahun-tahun El Niño, dan hal ini kemungkinan akan terus terjadi bahkan pada saat pemanasan global semakin cepat. Oleh karena itu, tahun 2024 kemungkinan akan menjadi salah satu tahun terpanas, atau bahkan terpanas, dalam sejarah global, dengan segala dampaknya: kekeringan, hujan lebat, dan badai dahsyat. Tahun 2023 sudah menjadi tahun rekor mutlak, dengan penyimpangan suhu global sebesar 1,4 derajat Celcius pada akhir Oktober, menurut Organisasi Meteorologi Dunia.

Di Belahan Bumi Utara, El Niño antara lain mempengaruhi posisi aliran jet di Samudra Pasifik dan Amerika Utara. Bagi AS, hal ini sering kali berarti masa-masa yang lebih berangin, terutama di wilayah Tenggara, masa-masa yang lebih sejuk dan basah, dan terkadang disertai musim dingin yang parah. Pergeseran aliran jet juga dapat berdampak hingga ke Eropa. Banyaknya badai di musim gugur, yang sebagian besar melanda Eropa Barat, bukan hanya disebabkan oleh Atlantik Utara, yang suhunya luar biasa hangat tahun ini, namun juga karena aliran jet yang kuat di Amerika Serikat, yang terkadang terletak jauh di selatan. Atmosfer global juga diperkaya dengan kelembapan tambahan karena meningkatnya suhu laut di kawasan tropis Pasifik: curah hujan lebat dan banjir semakin mungkin terjadi.

Situasi di kawasan Amazon sungguh tragis

Secara kalender, musim hujan telah dimulai sejak lama di Lembah Amazon. Namun kekeringan di sana, yang terutama disebabkan oleh El Niño dan diperburuk oleh pemanasan global dan penggundulan hutan, terus berlanjut hingga bulan Desember. Deforestasi telah menurun sekitar 60 persen dalam beberapa bulan terakhir berkat peningkatan langkah-langkah untuk melindungi hutan hujan di bawah kepemimpinan Presiden Lula da Silva. Keterlambatan musim hujan akibat El Niño sangat berdampak pada wilayah Amazon. Hutan hujan mungkin sudah mendekati titik kritis seperti yang dihipotesiskan oleh beberapa peneliti iklim. Jika batas ini terlampaui, sebagian besar hutan akan berubah menjadi kawasan yang lebih kering dan mirip sabana.

Wilayah Amazon menghadapi kombinasi mematikan dari banyak ancaman, yang semuanya berkontribusi terhadap kehancurannya: El Niño menyebabkan peningkatan tingkat tekanan tinggi yang dikombinasikan dengan kekeringan dan panas ekstrem. Pemanasan global juga kemungkinan besar mempunyai dampak serupa, karena pemanasan global juga mengubah arus udara penting di daerah tropis, seperti angin pasat. Menurut peneliti iklim, Amerika Selatan kemungkinan besar akan menjadi lebih kering akibat hal ini, sehingga dampak El Niño akan lebih besar. Selain itu, penguapan juga meningkat pada suhu tinggi, yang menurut ahli ekologi hutan seperti Profesor Florian Wittmann dari Institut Teknologi Karlsruhe (KIT), pada awalnya sangat mengancam kawasan perbatasan hutan hujan.

Deforestasi sangat tinggi di sana, yang merupakan ancaman ketiga dengan dampak serupa. Deforestasi skala industri mengurangi penguapan dan pergerakan vertikal karena, seperti namanya, hutan hujan menciptakan iklimnya sendiri melalui kanopinya yang gelap dan lembab. Jika dipotong, otomatis menjadi lebih kering dan panas, dan sirkulasi atmosfer di seluruh wilayah berubah – pada titik tertentu bahkan dalam skala global. Kombinasi berbahaya antara pemanasan global, penggundulan hutan, dan El Niño yang kuat akan segera mendorong hutan hujan melampaui titik kritis yang diasumsikan berdasarkan simulasi iklim. Dengan implikasi global, karena Amazon merupakan gudang karbon yang penting – namun hanya selama kondisinya basah.

Faktor lain yang mempengaruhi cuaca di Eropa

Di Eropa, dampak langsung El Niño jauh lebih lemah dan, dalam beberapa kasus, kontroversial. Kondisi suhu dan tekanan di Atlantik Utara, Mediterania, Skandinavia, dan Arktik memainkan peran yang lebih penting bagi cuaca di Eropa. Tahun ini, cuaca kita terutama ditentukan oleh suhu wilayah Atlantik Utara yang luar biasa hangat, yang pada akhir bulan Juli secara keseluruhan suhunya satu derajat lebih panas dibandingkan sebelumnya, dan secara regional mencapai delapan derajat (!) lebih panas dari sebelumnya, begitu pula wilayah Mediterania, yang juga mengalami rekor suhu terpanas di musim panas. Interaksi mereka ikut menyebabkan beberapa rekor banjir musim panas di wilayah Alpen, di Slovenia, Spanyol, Yunani, Libya dan bahkan di Norwegia dan Swedia.

Atlantik Utara tetap lebih hangat sekitar setengah derajat dibandingkan sebelumnya, mengakibatkan tingkat curah hujan yang sangat tinggi yang tersebar luas di Jerman sejak bulan Juli. Diperkirakan ada korelasi di sini dengan rekor minimum es laut di musim dingin Antartika tahun ini – dan di sana juga, lapisan es laut tetap lebih rendah dari sebelumnya. Antartika adalah salah satu pendorong utama Arus Balik Atlantik (AMOC) yang terkenal kejam. Jika hal ini melambat karena peningkatan aliran air lelehan dari es daratan dan gelombang panas di permukaan, yang telah diamati, maka panas secara bertahap dapat terakumulasi di permukaan laut. Selain itu, fungsi penyekat lautan yang sebelumnya dapat hilang secara tiba-tiba, baik dalam hal panas maupun karbon dioksida. Sayangnya, perbaikan tidak diharapkan terjadi pada tahun depan, namun diperkirakan akan terjadi peningkatan yang lebih ekstrim.