Helikopter Mars Ingenuity tidak bisa lagi terbang

Meskipun dalam kondisi ekstrem, Ingenuity lepas landas dari Mars, menjadi pesawat pertama yang menyelesaikan penerbangan di planet lain. Helikopter itu bertahan selama tiga tahun, dan sekarang sudah jadi.

Washington – Helikopter Mars “Ingenuity” tidak lagi bisa terbang. NASA mengatakan gambar yang dikirim ke Bumi minggu ini menunjukkan satu atau lebih bilah helikopter kecil itu rusak saat mendarat.

“Ingenuity” masih tegak dan dapat berkomunikasi dengan pusat kendali di darat, namun helikopter sudah tidak dapat terbang lagi. Misi helikopter yang semula hanya berlangsung selama 30 hari, kini dikabarkan berakhir setelah sekitar tiga tahun berada di Mars.

Helikopter menyelesaikan 72 penerbangan

“Penerbangan bersejarah Ingenuity, pesawat pertama di planet lain, telah berakhir,” kata Administrator NASA Bill Nelson. “Helikopter luar biasa ini telah terbang lebih tinggi dan lebih jauh dari yang pernah kita bayangkan, membantu NASA melakukan yang terbaik – membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin.”

“Ingenuity” mendarat di permukaan Mars pada Februari 2021 dengan menggunakan penjelajah “Perseverance”, yang sejak itu mencari jejak kehidupan mikroba purba di planet tersebut dan meneliti iklim dan geologi planet tersebut. Tak lama setelah mendarat, helikopter yang ditenagai baterai lithium-ion dan berat sekitar 1,8 kilogram itu menjadi pesawat pertama yang menyelesaikan penerbangan di planet lain. Helikopter tersebut menyelesaikan total 72 penerbangan dengan total waktu penerbangan lebih dari dua jam.

Pada penerbangan perdananya, helikopter kecil tersebut lepas landas dari permukaan Mars pada pukul 6:34 pagi CEST pada bulan April 2021, naik ke ketinggian sekitar tiga meter dan kemudian melayang sekitar 30 detik sebelum mendarat kembali. Secara total, penerbangan tersebut memakan waktu 39,1 detik. Ilmuwan NASA kemudian merancang jalur penerbangan baru untuk “Inovasi.”

Kondisi ekstrim di Mars

Helikopter harus menanggung kondisi yang keras di Mars: pada malam hari suhunya mencapai minus 90 derajat Celsius, yang bisa berarti hukuman mati bagi baterai dan perangkat elektronik. Karena atmosfernya yang tipis, yang kepadatannya hanya sekitar 1% dari bumi, rotor Ingenuity harus berakselerasi hingga 2.537 putaran per menit, beberapa kali lebih cepat dibandingkan helikopter di Bumi. “Kreativitas” memperoleh energi yang dibutuhkan untuk upaya ini dari baterainya, yang dialiri oleh sinar matahari.

Administrator NASA Teddy Tzanitos mengatakan meskipun Ingenuity tidak bisa lagi terbang, helikopter tersebut akan berdampak pada masa depan perjalanan luar angkasa. “Helikopter Mars pertama dalam sejarah akan membentuk masa depan eksplorasi ruang angkasa dan menginspirasi armada pesawat di Mars – dan dunia lain – selama beberapa dekade mendatang.”