Varian Covid baru EG.5: Bisakah pandemi kembali terjadi?

Pada tanggal 5 Mei 2023, Organisasi Kesehatan Dunia mencabut darurat kesehatan global akibat virus corona. Namun saat itu, Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus juga mengatakan bahwa virus SARS-CoV-2 belum bisa dikalahkan, namun virus tersebut terus menyebar di dunia, berbahaya dan sewaktu-waktu dapat mengembangkan varian yang lebih berbahaya.

Dan di sinilah kita sekarang: Ada pembicaraan tentang varian baru Covid-19, EG.5. Masih harus dilihat apakah ini “lebih serius”.

Organisasi Kesehatan Dunia mencantumkan varian tersebut sebagai “varian dalam pengawasan” (VUM). Artinya: ini masih bukan variabel yang menjadi perhatian (VOI) maupun yang menjadi perhatian (VOC).

Seberapa umumkah varian EG.5 Covid?

Ahli biologi evolusi Kanada T. Ryan Gregory dari Universitas Guelph di Ontario mengamati lebih dekat subtipe EG.5.1. Jalur cabang ini khususnya disebut “Eris”. Eris juga merupakan nama planet kerdil, yang diambil dari nama dewi konflik dan perselisihan Yunani-Romawi. Namun Gregory menekankan bahwa julukan Iris hanyalah cara mudah untuk merujuk pada subline tersebut, bukan indikasi keseriusannya. “Perhatikan, julukan ≠ kemungkinan besar akan menimbulkan sensasi tersendiri,” ujarnya di Twitter.

Namun daftar EG.5 oleh WHO sebagai “VUM” berarti bahwa gen virus secara teoritis dapat meningkatkan penularan atau virulensinya, meskipun belum ada cukup bukti mengenai hal ini.

EG.5 adalah keturunan. Pada akhir Juni, perubahan laporan menyatakan bahwa EG.5 saat ini merupakan lini dengan pertumbuhan tercepat di dunia dengan distribusi yang signifikan. EG.5.1 sekali lagi bisa menjadi mutasi yang berguna.

Menurut Neherlab, EG.5 pertama kali terdeteksi di Indonesia pada Februari 2023 dan pertama kali terdeteksi di Amerika Serikat pada Maret 2023. Meskipun EG.5 menyumbang lima persen kasus Covid di sana pada bulan Juni, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menyatakan memperkirakan bahwa Sekarang jenis yang paling umum sebesar 17 persen.

Luasnya penyebaran EG.5 juga dibahas dalam konferensi pers virtual WHO. “Tentu saja, semua varian yang terdeteksi yang merupakan subvarian dari Omicron memiliki tingkat pertumbuhan yang meningkat,” kata ahli epidemiologi Maria Van Kerkhove dari pimpinan teknis wilayah kerja COVID-19 WHO. Hal ini menandakan virus terus menyebar dan berubah.

“Tetapi dampaknya terhadap rawat inap dan kematian tidak terlalu parah karena sebagian besar masyarakat dilindungi oleh vaksinasi, tetapi juga oleh infeksi sebelumnya, sehingga kekebalan telah terbentuk,” lanjut Van Kerkhove.

Mengapa kita harus tetap waspada

Namun, Van Kerkhove khawatir karena “ada kemungkinan akan muncul varian baru yang lebih berbahaya, dan ini adalah sesuatu yang harus kita waspadai.”

Ahli epidemiologi ini memperingatkan bahwa sangat penting bagi negara-negara untuk terus memantau dan, yang terpenting, terus melaporkan jumlah pasien yang dirawat di rumah sakit, perawatan intensif, dan angka kematian kepada WHO sehingga trennya dapat dilacak. Urutan juga penting. “Virusnya belum hilang.”

Di AS, rawat inap mingguan akibat Covid-19 juga meningkat lagi menjadi 9.056, namun angka ini hanya mewakili 6% dibandingkan puncak gelombang Omicron pada Januari 2022.

Namun, tidak jelas apakah mutasi pada EG.5 bertanggung jawab atas peningkatan baru-baru ini. Dokter Amerika Eric Topol menegaskan bahwa penting untuk memantau perkembangan, namun tidak ada hubungan yang jelas antara sebab dan akibat dengan peningkatan (kecil) jumlah air limbah serta kasus dan perawatan di rumah sakit saat ini.

Ada kesepakatan umum bahwa EG.5 tidak menimbulkan risiko signifikan. Peningkatan jumlah kasus juga bisa disebabkan oleh keadaan sekitar: kita berada di tengah gelombang Covid di musim panas. Banyak dari mereka yang tinggal di dalam ruangan ber-AC karena panas. Virus ini terus bermutasi. Perlindungan dari infeksi atau vaksinasi sebelumnya berkurang. Kerentanan terhadap infeksi kembali meningkat.

Namun, hal ini merupakan pengingat yang baik untuk memantau Covid-19 dan proses penularannya, dan yang terpenting, menjaganya tetap terkendali. Vaksin yang dimodifikasi – yang juga seharusnya efektif melawan EG.5 – akan memasuki pasar pada musim gugur.

Penulis: Hannah Fox