Sastra: Io Utami untuk “Gunting Batin Indonesia”

Meski kondisi demokrasi sudah kembali pada tahun 1998, namun masih ada “gunting internal” di Indonesia yang menjadi tamu kehormatan di Pameran Buku Frankfurt. Demikian disampaikan penulis Ayo Utami.

Sementara itu, umat Katolik menyerang kekerasan kelompok fundamentalis Islam di negara tersebut. Melalui novelnya Saman (1998), Utami yang saat itu terang-terangan mengangkat tema kekerasan politik dan seksualitas perempuan, menciptakan sensasi sastra.

Pertanyaan: Bu Utami, Indonesia sudah demokrasi lagi. Bisakah penulis dan jurnalis kembali bekerja dengan bebas?

Jawaban: Pada prinsipnya ada kebebasan berekspresi dan kebebasan pers. Namun masih terdapat sensor masyarakat dan perpecahan internal, terutama jika menyangkut masalah agama. Kelompok fundamentalis Islam bisa melakukan kekerasan dan polisi tidak melakukan intervensi. Kami sedang berdiskusi dengan seorang perempuan Muslim gay tiga tahun lalu ketika fundamentalis Islam menyerbu ke ruang pertemuan dan mengambil buku dari rak.

Pertanyaan: Konstitusi Indonesia secara eksplisit melindungi semua agama di negara ini, tidak hanya Islam, yang dianut oleh hampir 90 persen penduduknya. Apakah prinsip ini terancam?

Jawaban: Ada perubahan. Dan juga karena tidak ada lagi sensor seperti yang terjadi pada masa kediktatoran militer. Namun fundamentalisme kini mulai muncul secara terbuka. Bagi kami, ini berarti kami harus berbicara satu sama lain dan mendengarkan satu sama lain. Ini memerlukan waktu karena kita belum mempelajari diskusi jenis ini.

Pertanyaan: Anda adalah perempuan pertama yang menulis secara terbuka tentang seks, agama, dan kekerasan sosial setelah masa kediktatoran: apakah peran perempuan telah berubah, mungkin melalui buku-buku Anda juga?

Jawaban: Mungkin saya hanya sekedar menjelaskan apa yang dirasakan dan dipikirkan banyak wanita. Itu sebabnya responnya sangat bagus. Namun menurut saya peran perempuan di Asia Tenggara berbeda dengan negara-negara Asia lainnya seperti India, Pakistan, atau Tiongkok. Patriarki tidak kuat di negara kita, dan peran perempuan dalam kehidupan publik bisa sangat besar. Apalagi dalam keluarga biasa, perempuan selalu memiliki peran yang lebih besar dibandingkan kalangan bangsawan atas.

Pertanyaan: Mengapa pembaca Jerman harus tertarik dengan sastra Indonesia?

Jawabannya (tertawa): Ya, kenapa suatu negara membaca buku negara lain? Karena kita semua bisa belajar satu sama lain dan karena kita semua saling berhubungan erat, seperti yang kita lihat baru-baru ini di Eropa. Karena salah satu permasalahan besar yang harus kita jawab adalah fundamentalisme agama. Lebih khusus lagi, ini tentang meningkatnya intoleransi yang disebut agama.

Pertanyaan: Apa yang bisa kita pelajari dari Indonesia mengenai topik ini?

Jawaban: Setelah tahun 1998 kami pikir kami bisa menjadi sekuler. Sekarang kita harus menghadapi pertanyaan tentang agama lagi. Kita tidak pernah mengembangkan masyarakat yang sekuler dan pluralistik. Oleh karena itu, kontroversi dan perdebatan mengenai hal tersebut terus berlanjut. Anda juga bisa mempelajarinya dari Indonesia.

Pertanyaan: Anda seorang penulis progresif, namun Anda telah menemukan jalan kembali ke iman Katolik. Mengapa?

Jawaban: Saya sudah lama menjadi seorang agnostik, dan sekarang saya kembali menjadi seorang Katolik yang kritis. Mungkin juga ada hubungannya dengan kenyataan bahwa saya merasa menjadi anggota minoritas di Indonesia saat ini. Agama adalah sesuatu seperti masyarakat. Tapi itu hanya berfungsi sebagai sumber inspirasi jika tidak menghambat Anda dalam batas-batasnya. Agama bisa melakukan hal-hal buruk, namun juga bisa melakukan hal-hal baik.

Pribadi: Ayo Utami (46) dilarang bekerja sebagai jurnalis di bawah kediktatoran militer. Dengan berakhirnya kediktatoran, novelnya “Simon” diterbitkan pada tahun 1998, yang meledakkan tabu politik dan seksual. Dengan demikian, Otami menjadi pionir bagi generasi penulis baru.