Badan Antariksa Eropa mengungkap gambar pertama misi Euclid ke alam semesta gelap

Gambar pertama yang diambil oleh teleskop luar angkasa Euclid milik Badan Antariksa Eropa menunjukkan ratusan ribu galaksi. Di masa depan, misteri “Alam Semesta Gelap” harus dipecahkan dengan cara ini.

Darmstadt – Pada tanggal 1 Juli 2023, wahana antariksa Euclid milik Badan Antariksa Eropa diluncurkan ke luar angkasa, dan kini ESA menampilkan gambar pertama dari teleskop luar angkasa tersebut. “Kami belum pernah melihat gambar astronomi sedetail ini sebelumnya,” kata ilmuwan proyek Euclid, Rene Lorig, dalam pernyataan yang dikeluarkan Badan Antariksa Eropa. “Ini lebih indah dan lebih jelas dari yang kita harapkan, dan menunjukkan kepada kita banyak fitur yang sebelumnya tidak terlihat di wilayah yang diketahui di alam semesta terdekat.”

Teleskop luar angkasa Euclid dijadwalkan mulai beroperasi secara rutin pada awal tahun 2024 dan kemudian membantu menjawab pertanyaan besar dalam astronomi: Apa itu alam semesta yang gelap? Euclid bertujuan mengumpulkan data yang akan membantu para peneliti mengetahui bagaimana materi gelap dan energi gelap membentuk alam semesta kita. Faktanya, alam semesta dikatakan memiliki 95% energi gelap dan materi gelap. Namun penelitian tidak memahami apa sebenarnya itu.

Mencari “alam semesta gelap”: teleskop luar angkasa Euclid milik Badan Antariksa Eropa

Permasalahannya: Kehadiran keduanya hanya menyebabkan sedikit perubahan pada penampakan dan pergerakan benda-benda di alam semesta. Untuk mendeteksi efek “gelap” pada alam semesta yang terlihat, Euclid akan mengamati alam semesta selama enam tahun ke depan – pada jarak hingga sepuluh miliar tahun cahaya. Beginilah cara peta 3D terbesar alam semesta dibuat.

Apa yang membedakan pandangan Euclid tentang alam semesta adalah kemampuannya menghasilkan gambar yang sangat tajam, terlihat dan inframerah dari sebagian besar langit hanya dalam satu kali duduk. Itu sebabnya gambar pertama dari teleskop luar angkasa sangat ditunggu-tunggu. ESA menerbitkan total lima rekaman.

Gambar pertama dari Euclid menunjukkan ratusan ribu galaksi – “sebuah revolusi dalam astronomi”

Gambar-gambar ini antara lain menunjukkan Gugus Perseus, sekelompok galaksi yang berjarak 240 juta tahun cahaya. Gambar tersebut menunjukkan 1.000 galaksi milik gugus Perseus, serta lebih dari 100.000 galaksi jauh – “sebuah revolusi dalam astronomi,” seperti yang ditulis Badan Antariksa Eropa tentang gambar tersebut.

“Banyak dari galaksi redup ini belum pernah terlihat sebelumnya,” demikian deskripsi gambar dari Badan Antariksa Eropa. “Dengan memetakan distribusi dan bentuk galaksi-galaksi ini, para kosmolog dapat mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana materi gelap membentuk alam semesta yang kita lihat saat ini.” Gugus Perseus adalah salah satu struktur terbesar yang diketahui di alam semesta. Astronomi telah menunjukkan secara teoritis bahwa gugus galaksi seperti Perseus hanya dapat terbentuk jika terdapat materi gelap. Euclid sekarang bertujuan untuk menunjukkan bahwa hal itu benar-benar ada.

Karena meskipun materi gelap diperlukan untuk menjelaskan alam semesta, belum ada yang membuktikannya atau bahkan melihatnya secara praktis. Euclid diperkirakan akan memantau sepertiga langit selama enam tahun ke depan dan memotret miliaran galaksi. Data ini juga harus menunjukkan pengaruh materi gelap dan energi gelap. “Kami sekarang siap untuk mengamati miliaran galaksi dan mempelajari evolusinya sepanjang waktu kosmik,” tegas Lorig. (tagihan belum dibayar)