Bumi terbang langsung ke medan api

Matahari lebih aktif dibandingkan sebelumnya. Kini dua bintik matahari membentuk cincin elektromagnetik yang akan segera diarahkan langsung ke Bumi.

Penjelajah Mars, Perseverance, adalah orang pertama yang menemukan titik ini, bintik matahari raksasa di sisi jauh matahari. NASA memantau bintik gelap di permukaan bintang karena mampu memuntahkan plasma dalam jumlah besar. Peristiwa sederhana semacam ini tidak hanya menghasilkan aurora borealis di Bumi, namun badai matahari besar-besaran dapat mendorong separuh planet ini memasuki era pra-industri. Dan tempat yang baru ditemukan dan masih belum diketahui itu bergerak langsung ke arah kita.

“Bintik matahari pasti sangat besar, jika tidak maka bintik matahari tidak akan terlihat jelas dalam gambar piksel dari film ‘Perseverance,’” tulis astronom Tony Phillips di blog Spaceweather-nya pada hari Minggu. “Karena posisinya, penjelajah dapat melihat dari dekat bintik matahari sebelumnya Sudah seminggu sejak kami membuatnya, jadi berhati-hatilah: Akan ada bintik matahari besar yang akan datang.” Dan sepertinya itu belum cukup, bintik baru tersebut kini tampaknya bergabung dengan AR3413, bintik matahari raksasa lainnya, seperti yang terlihat pada gambar dari Teleskop satelit Solar Dynamics Observatory kepada NASA.

“Gambar tersebut menunjukkan dua cincin plasma berbentuk tanduk secara bersamaan muncul dari patch baru dan AR3413,” tulis astronom Phillips di blognya. Pakar dari California University of Technology di California mengatakan: “Jembatan magnet antara dua wilayah aktif ini dapat mengarahkan letusannya tepat ke arah Bumi dan melipatgandakan dampaknya dalam beberapa hari mendatang.” NASA belum secara resmi mengomentari bahaya badai matahari yang mendekat, namun gangguan pada bintang pusat bukanlah hal yang mengejutkan.

Jumlah bintik matahari saat ini lebih tinggi dibandingkan selama lebih dari 20 tahun terakhir, menurut laporan NOAA. Oleh karena itu, Matahari sedang menuju puncak siklus sebelas tahunannya, ketika ia akan menjadi semakin kuat dan semakin lemah lagi. Dalam fase aktifnya, badai matahari yang berasal dari titik gelap juga terakumulasi. Pada titik-titik ini, medan magnet matahari berputar, membentuk lingkaran yang dapat pecah dan menembakkan miliaran ton partikel berenergi tinggi ke luar angkasa.

“Hanya satu titik besar saja yang dapat menyebabkan letusan berbahaya,” kata Sami Solanki, direktur Institut Penelitian Tata Surya (MPS) Max Planck. Solanki memperkirakan jumlah badai matahari akan meningkat di tahun-tahun mendatang. Medan magnet bumi melindungi dari ledakan kecil – hanya di kutub partikel bermuatan dari matahari mencapai atmosfer dan menyebabkan partikel bersinar di sana.

Di sisi lain, badai yang lebih besar menimbulkan bahaya karena menimbulkan gelombang elektromagnetik yang dapat membebani dan merusak sirkuit elektronik. Di garis lintang utara, badai matahari sering kali mematikan jaringan listrik dan berbahaya bagi satelit. “Tetapi kita belum pernah mengalami badai matahari yang sangat besar dalam 150 tahun terakhir,” kata astronom Solanki. “Jadi ini bisa menjadi lebih buruk.” Baru pada tahun 2012 bumi secara ajaib lolos dari bencana besar.

Pada tanggal 23 Juli tahun itu, Matahari memuntahkan beberapa triliun ton plasma panas, tempat yang sama dengan planet kita beberapa hari sebelumnya: “Jika ledakan terjadi seminggu sebelumnya, Bumi akan berada di jalurnya. ” Astronom Daniel Baker dua tahun kemudian dalam pernyataan NASA. “Kami sangat beruntung. Jika dia mencetak gol, kami bisa memperbaiki kerusakannya.” Apa yang disebut peristiwa Carrington tahun 1859 memberikan gambaran tentang dampak badai matahari yang besar.

Pada tahun itu, proyektil yang ukurannya serupa dengan proyektil tahun 2012 menghantam Bumi secara langsung. Cahaya utara dapat dilihat di Roma dan Havana. Jaringan telegraf yang baru didirikan di Amerika Utara dan Eropa rusak parah, dan beberapa orang terluka akibat percikan api di penerimanya. Menurut NASA, kejadian serupa hari ini akan “mematikan semua yang tersambung ke stopkontak listrik”. Pada tahun 2014, pihak berwenang memperkirakan potensi kerusakan akibat badai tersebut mencapai 1,5 triliun euro.