Debut Formula E di Portland dan harapan DS-Penske

Untuk keempat kalinya di musim 2023, Formula E akan mengendarai trek baru: Portland akan menampilkan citra seri balap yang berbeda dari biasanya.

Setelah dua balapan di Jakarta (Indonesia), lapangan Kejuaraan Dunia Formula E 2023 melakukan perjalanan ke Pantai Barat Amerika Serikat untuk menjadi tuan rumah Portland E-Prix pertama kali pada hari Sabtu. Dengan lima balapan tersisa dan hanya tertinggal 37 poin dari pembalap Porsche Pascal Wehrlein, Jean-Eric Vergne dan DS-Pensky masih dalam perburuan gelar juara dunia.

Seperti yang sudah mereka lakukan tiga kali sejak awal musim, para pembalap seri balap single-seater elektrik akan sekali lagi turun ke lintasan baru. Ini juga pertama kalinya seri balap mengunjungi Amerika Serikat Barat Laut.

Kota Portland, yang terletak di negara bagian Oregon, AS, tidak dipilih secara acak. Ini sering disebut sebagai contoh lingkungan – nilai-nilai yang juga coba disampaikan oleh Formula E.

Dengan demikian, Portland International Raceway tidak sepenuhnya baru karena merupakan trek balap permanen yang digunakan oleh beberapa seri balap Amerika termasuk Seri IndyCar.

Formula E telah dua kali melewati jalur IndyCar di masa lalu, balapan di Long Beach, California, pada musim 2014/15 dan 2015/16. Seri balap elektrik kemudian dipindahkan ke pantai timur Amerika Serikat, tepatnya ke New York City. Namun, tidak ada tamu di sana musim ini.

Lintasan di Portland memiliki panjang 3.190 kilometer, memiliki 12 tikungan dan umumnya cepat. Tetapi ada juga beberapa area pengereman yang keras dan bagian yang lebih lambat di mana Anda harus gesit. Kursus ini terakhir diperbarui pada akhir dekade terakhir.

Lintasan di Portland lebar dan permukaannya dalam kondisi baik. Sedikit landai dan dikelilingi kawasan hijau, akan menghadirkan gambaran berbeda dari Formula E yang biasanya dikenal dengan lingkungan urbannya.

DS-Penske, Porsche dan Jaguar saling berhadapan

Di antara tim dengan poin terbanyak di musim Formula E 2023 di sirkuit baru adalah tim Prancis-Amerika DS-Penske dengan 75 poin. Dikumpulkan pada balapan akhir pekan di Hyderabad (India), Cape Town (Afrika Selatan), dan São Paulo (Brasil).

Porsche (70 poin) dekat dengan DS-Penske dalam hal ini, sementara tim Envision yang didukung Jaguar mencetak 62 poin di sirkuit tiga trek baru di Formula E. Kedua tim ini memimpin klasifikasi tim di atas tim kerja Jaguar dan tim pelanggan Porsche Andretti. DS-Penske melengkapi lima besar.

Dua minggu memasuki 24 Jam Le Mans bersama Peugeot, Jean-Eric Vergne berniat mencetak poin vital untuk mempertahankan status penantang gelarnya jelang ganda Roma (15/16 Juli).

Dengan lima balapan tersisa di musim ini, DS-Penske Frenchman tertinggal 12 poin dari Mitch Evans (Jaguar) sementara pemimpin klasemen Pascal Wehrlein hanya tertinggal 37 poin. Tiga tempat teratas dalam tabel berjarak enam poin.

Ketika Anda mempertimbangkan bahwa hingga 29 poin dapat diberikan dalam satu balapan (25 untuk kemenangan, tiga untuk pole, dan satu untuk putaran balapan tercepat), apa pun masih mungkin bagi banyak penantang gelar. Perlu juga dicatat bahwa balapan Amerika sering kali berjalan positif untuk DS Cars sejak dimulainya kejuaraan.

Sam Bird meraih pole untuk DS-Virgin di Long Beach 2016. Di New York 2017, DS merebut dua pole (Alex Lane dan Bird) ditambah dua kemenangan dari Bird. Jean-Eric Vergne memenangkan gelar di New York 2018 untuk DS-Techeetah dan di New York 2019 untuk DS Cars.

Apakah kenangan ini menjadi pertanda baik bagi Portland? Tidak ada yang memiliki bola kristal. Namun jelas bahwa tekanan semakin meningkat dan setiap poin kini diperhitungkan dalam perebutan gelar Formula E pada 2023.