DNA yang diambil dari seorang wanita berusia 7.200 tahun mengungkapkan garis keturunan manusia yang tidak diketahui

Para ilmuwan telah mengekstraksi DNA utuh dari seorang wanita yang ditemukan di sebuah gua di pulau Sulawesi, Indonesia. Analisis terhadap wanita berusia hampir 7.200 tahun ini mengungkap garis keturunan manusia yang sebelumnya tidak diketahui.

© Gambar Warisan @ Getty Images

Terkadang, penemuan baru menggoncangkan pengetahuan kita. Satu di majalah alam Dalam penelitian yang dipublikasikan, para peneliti melaporkan garis keturunan manusia yang sebelumnya tidak diketahui. Sejarah populasi ini berbeda dengan populasi mana pun yang diamati sebelumnya.

Fosil yang tidak biasa

Pada tahun 2015, tim arkeolog menemukan tulang manusia di sebuah gua di Sulawesi. Wanita berusia sekitar 17 tahun itu dimakamkan dalam posisi janin dan ditutupi dengan batu, berbagai peralatan, dan tulang binatang.

Spesimen ini dijuluki Bessé dan terbukti menjadi anggota budaya Toalean. Kelompok misterius pemburu-pengumpul hidup di semenanjung tersebut antara 8.000 dan 1.500 tahun yang lalu.

Ini adalah pertama kalinya kerangka yang relatif lengkap dikaitkan dengan budaya ini. Dengan menggunakan sampel tambahan, peneliti dapat menentukan usia Bessie hingga 7.200 hingga 7.300 tahun.

Pada saat yang sama, para peneliti juga memeriksa tulang – terutama tulang telinga bagian dalam – dari mana mereka mengekstrak DNA yang sehat. Selina Karlhoff dari Institut Max Planck untuk Studi Sejarah Manusia dan penulis utama studi tersebut menjelaskan dalam siaran pers:

Hal ini merupakan tantangan besar karena kondisi sisa-sisa peninggalan tersebut telah rusak parah akibat iklim tropis.

Sejauh ini, DNA hanya ditemukan pada segelintir kerangka pra-Neolitikum di Asia Selatan. Oleh karena itu, materi genetik Bessie memiliki arti ganda.

Ini adalah bukti genetik langsung pertama dari budaya Tuali, tetapi juga DNA manusia purba pertama yang ditemukan dari Wallacea, wilayah yang mencakup pulau-pulau antara Kalimantan dan New Guinea.

Sejarah yang belum ditemukan

Penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini memungkinkan diambilnya kesimpulan yang tidak terduga tentang asal usul suksesi. Genom wanita muda ini mirip dengan penduduk asli Australia dan penduduk modern di New Guinea dan Pasifik Barat.

DNA juga telah ditemukan yang berasal dari Denisovan, sepupu jauh Neanderthal. Hal ini memperkuat hipotesis bahwa mereka berkerabat dengan manusia pertama yang tiba di Garis Wallace sekitar 65.000 tahun lalu.

Profesor Adam Broome dari Universitas Griffith, salah satu pemimpin penelitian, menjelaskan bahwa sebuah benua super bernama Sahol ada dan mencakup Australia, Tasmania, dan New Guinea:

Mereka adalah penghuni pertama Sahol, benua super yang terbentuk pada era Pleistosen ketika permukaan laut turun di seluruh dunia.

Apakah yang kita ketahui salah?

Namun, DNA Bessie menunjukkan tanda tak terduga yang menunjukkan adanya hubungan dengan populasi keturunan Asia.

Selama ini ilmu pengetahuan hanya mengetahui tentang migrasi manusia modern dari Asia Timur ke Wallacea. Namun hal ini terjadi sekitar 3.500 tahun yang lalu, lama setelah wanita muda itu hidup.

Tim tidak menemukan kecocokan antara nenek moyang Besi dan penduduk pulau Sulawesi di Indonesia saat ini, yang sebagian besar merupakan keturunan petani Neolitikum yang datang ke wilayah tersebut tiga ribu tahun lalu.

Oleh karena itu, ras ini mewakili ras yang belum pernah ada sebelumnya dan tampaknya telah menghilang 1.500 tahun yang lalu.

Selain kontak tersebut, budaya yang punah ini juga tampaknya memiliki kontak yang sangat terbatas dengan masyarakat kuno lainnya di Sulawesi dan pulau-pulau sekitarnya.

Budaya ini tetap terisolasi selama ribuan tahun. Temuan ini menimbulkan pertanyaan baru mengenai suksesi dan asal usulnya. Dr Bloom merangkumnya seperti ini:

Penemuan Bessie dan implikasi dari keturunan genetiknya menunjukkan betapa terbatasnya pengetahuan kita tentang sejarah awal manusia di wilayah kita dan betapa masih banyak yang harus kita temukan.