Gelombang diare di Inggris: Para peneliti mempelajari parasit usus

Telah terjadi peningkatan penyakit usus di Inggris sejak pertengahan Agustus. Inilah yang diketahui tentang peningkatan misterius tersebut.

Ini adalah wabah yang “belum pernah terjadi sebelumnya”: telah terjadi peningkatan signifikan dalam kasus diare di Inggris sejak Agustus tahun ini. Hal ini dilaporkan oleh Eurosurveillance, jurnal ilmiah yang berfokus pada pengawasan, epidemiologi, pencegahan dan pengendalian penyakit menular.

Pelakunya adalah parasit usus Cryptosporidium, juga dikenal sebagai crypto. Laporan tersebut berbicara tentang “peningkatan kasus kriptosporidiosis yang belum pernah terjadi sebelumnya dan terus berlanjut.” Dalam satu minggu di bulan September saja, tercatat 500 kasus, lima kali lebih banyak dari biasanya pada tahun ini.

Para ilmuwan yang menangani masalah ini masih belum mengetahui pasti penyebabnya. Kasus ini sedang diselidiki dan kuesioner telah dibuat. Dalam hal ini, mereka yang terkena dampak ditanyai tentang perjalanan ke luar negeri, kontak dengan makanan dan air, serta interaksi dengan hewan.

Hasil awal menunjukkan bahwa banyak kasus mungkin terkait dengan perjalanan internasional, terutama ke Spanyol dan negara-negara Mediterania lainnya. Berenang dan menggunakan kolam juga dapat berkontribusi. Laporan tersebut melanjutkan: “Namun, pada tahap ini, tidak dapat dikesampingkan bahwa sumber-sumber lain, seperti makanan yang terkontaminasi, juga berkontribusi terhadap surplus tersebut.”

Parasit mikroskopis menginfeksi usus dan menyebabkan diare encer. Setelah terinfeksi, telur akan dikeluarkan melalui tinja dan dapat menular ke orang lain. Ovokista merupakan tahap perkembangan dalam siklus hidup parasit bersel tunggal yang dapat bertahan hidup di luar inangnya dalam jangka waktu yang lama.

Rute infeksi yang paling umum adalah melalui air. Karena telurnya sangat toleran terhadap klorin, kolam renang dianggap berisiko tinggi. Oleh karena itu, otoritas kesehatan menyarankan siapa pun yang mengidap penyakit tersebut untuk tidak berenang dan menunggu selama 14 hari setelah terinfeksi.

Penyakit ini umumnya tidak mengancam kehidupan orang sehat. Namun, bagi orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, hal ini dapat menimbulkan konsekuensi serius dan, dalam kasus terburuk, bahkan menyebabkan kematian. Pada orang sehat, infeksi ini ditandai dengan diare, mual, muntah, sakit perut, dehidrasi, penurunan berat badan, dan demam. Pada wabah di Inggris, lebih dari separuh peserta mengatakan gejala mereka berlangsung lebih dari sepuluh hari.