Gunung berapi menulis sejarah dunia – Spectrum Science

Di Sumbawa dan pulau-pulau sekitarnya, sekitar 10.000 orang meninggal pada bulan April 1815, tercekik, terbakar, terbunuh oleh batu lava, terkubur dalam abu panas, atau tenggelam dalam gelombang tsunami dahsyat akibat gempa bumi. 80.000 hingga 100.000 orang lainnya meninggal pada minggu-minggu berikutnya, atau mati kelaparan karena ladang mereka terkubur di bawah abu, atau tersapu oleh epidemi.

Letusan Tambora dianggap sebagai ledakan paling dahsyat sepanjang sejarah. Peristiwa yang “sangat besar” dalam istilah teknis, dengan kekuatan tujuh pada “indeks letusan gunung berapi” delapan tingkat. Ledakan Krakatau tahun 1883, yang terjadi hanya 1.500 kilometer ke arah barat, merupakan satu langkah mundur. Hal ini mendapat perhatian lebih hanya karena terjadi setelah penemuan telegraf, pada awal era media. Energi yang dikeluarkan Tambora setara dengan enam setengah juta bom Hiroshima. Menurut perhitungan, gunung berapi tersebut melemparkan 150 kilometer kubik batuan ke atmosfer. Sebagai perbandingan: Danau Constance memiliki volume sekitar 50 kilometer kubik. Hujan abu jatuh di area seluas dua setengah juta kilometer persegi, tujuh kali luas wilayah Jerman. Seolah-olah semua itu belum cukup, gas dan partikel terkecil menyebar ke seluruh bumi, tersapu oleh angin.

Di sebagian besar Eropa, musim semi tahun 1816 dimulai dengan kondisi cuaca yang buruk. Salju berwarna merah kecokelatan turun akibat badai petir hebat di Hongaria. Serpihan kuning telah dilaporkan dari Italia selatan. Di Jerman bagian selatan, hujan lebat membanjiri ladang pada bulan Maret. Pada akhir bulan April, para petani yang cemas akhirnya dapat mengolah lahan mereka, namun segera terjadi musim dingin yang sangat keras sehingga sumur-sumur membeku. Pada akhir Juni, benihnya masih setinggi mata kaki. Pada tanggal 10 Juli, hujan es lebat menghancurkan tanaman yang tumbuh buruk, dan pada tanggal 31 Juli salju turun di Pegunungan Alpen Swabia. Thaler Memorial mengingatkan kita dengan kata-kata suram tentang masa ini, yang tercatat dalam sejarah sebagai “Tahun Tanpa Musim Panas”: “Hujan yang dingin menyebabkan hal yang paling mengerikan yang dapat mempengaruhi masyarakat, yaitu pertumbuhan yang buruk secara umum, dan kekurangan roti yang diakibatkannya datang dari mana-mana, dan Orang-orang bergegas pergi ke rumah pembuat roti, dan bangun setiap pagi dengan ratapan yang menyedihkan.

Panen yang buruk menimpa masyarakat pada saat yang paling buruk: banyak wilayah di Eropa hancur setelah Perang Napoleon yang baru saja berakhir, pertanian hancur, persediaan habis, dan orang-orang cacat dan pengangguran berkeliaran mengemis atau mencuri apa yang mereka butuhkan. Penduduk pedesaan semakin tertindas oleh kerja paksa dan pajak. Kelaparan tersebar luas di pedesaan: “sampai kota-kota juga mendapat pasokan yang lebih sedikit,” kata Hermann Eislin dari Museum of Bread Culture di Ulm.

Alasannya adalah penangkal petir

Hal ini pada gilirannya menyebabkan kenaikan harga semua jenis makanan secara signifikan. Statistik mengatakan bahwa harga roti, daging, anggur, dan banyak lagi lainnya meningkat tiga hingga empat kali lipat hanya dalam beberapa bulan pada tahun 1816/1817. Banyak yang tidak mampu lagi membeli makanan. Dari Sisilia hingga Skotlandia, puluhan ribu orang kelaparan berkeliaran di seluruh dunia untuk meminta roti. Dalam keputusasaan, mereka menyembelih kuda, anjing, kucing, tikus panggang, dan bahkan meremehkan bangkai. Orang-orang yang kelaparan mencoba mencari makan dari hutan, mengumpulkan rumput, semanggi, lumut dan akar-akaran, serta merebus jelatang dan buah rowan dalam sayuran. Literatur pendidikan didistribusikan untuk membantu membedakan antara tanaman liar yang dapat dimakan dan tanaman beracun. Untuk mendapatkan setidaknya sesuatu di perut, orang mencampurkan sisa tepung, bunga jerami, jerami giling, dan kulit giling ke dalam adonan roti. “Di Museum Budaya Roti di Ulm, Anda dapat melihat brosur kecil yang berasal dari tahun 1834 oleh seorang pria bernama Othenried,” kata Hermann Eislin. Itu diterbitkan di Tübingen dengan judul “Petunjuk Komprehensif Membuat Roti dari Kayu”.

Menurut perkiraan ahli gizi di Universitas Tufts di Massachusetts, ratusan ribu orang telah meninggal di Eropa saja. Jumlah pastinya mungkin tidak akan pernah diketahui: “Malnutrisi jarang disebutkan sebagai penyebab kematian dalam sumber-sumber sejarah,” kata Hermann Eislin. “Orang yang kelaparan sangat lemah sehingga mereka akhirnya meninggal karena infeksi.” Statistik Kerajaan Württemberg melaporkan bahwa angka kematian meningkat tajam dan jumlah kelahiran menurun secara signifikan. “Antara tahun 1815 dan 1820, kami melihat penurunan signifikan dalam perkembangan populasi, seperti yang terjadi setelah perang,” kata Aislin. Seperti negara-negara miskin di zaman kita, diare, wasting, tipus, penyakit kudis, dan lusinan penyakit lainnya telah membunuh orang-orang yang kelaparan dan kurus. Banyak dari mereka meninggal bertahun-tahun kemudian karena TBC, yang menyerang tubuh mereka yang lemah.