Gunung berapi raksasa di Mars telah diabaikan selama beberapa dekade – 'bukti penting yang telah lama ditunggu-tunggu'

Penemuan baru ini terletak di sebelah timur wilayah Tharsis, dekat ekuator Mars. Gunung berapi yang menyandang nama sementara “Gunung Berapi Noctis” ini memiliki tinggi 9.022 meter dan lebar 450 kilometer. Oleh karena itu, lebih tinggi dari Gunung Everest yang tingginya 8.849 meter. Anehnya, gunung berapi yang baru ditemukan tersebut terletak di kawasan yang sering difoto dari orbit Mars. Sistem patahan besar Valles Marineris dan perluasan baratnya, Noctis Labyrinthus, terletak di dekatnya. Namun, gunung berapi tersebut sudah lama tidak dikenali.

Sebuah tim peneliti menemukan gunung berapi baru di Mars

“Kami sedang mempelajari geologi daerah tempat kami menemukan sisa-sisa gletser tahun lalu ketika kami menyadari bahwa kami berada di dalam gunung berapi besar yang terkikis parah,” jelas ilmuwan planet Pascal Li (SETI Institute). Lee adalah penulis utama salah satunya Studi gunung berapiyang pertama kali dipresentasikan pada Konferensi Sains Bulan dan Planet ke-55 di Texas.

“Berbagai macam mineral terhidrasi diketahui dari wilayah Mars ini, yang mencakup periode panjang sejarah Mars,” kata Saurabh Shubham, salah satu penulis studi tersebut. “Dalam arti tertentu, gunung berapi besar ini adalah ‘bukti konklusif’ yang telah lama ditunggu-tunggu.”

Gunung berapi Mars telah aktif sejak lama

berdasarkan melihat Baik ukuran gunung berapi maupun sejarah perubahannya yang kompleks menunjukkan bahwa gunung tersebut telah aktif sejak lama. Di bagian tenggara, tim peneliti menemukan endapan vulkanik tipis yang baru terbentuk, yang kemungkinan besar terdapat es glasial.

Namun, banyak hal tentang gunung berapi besar ini yang masih menjadi misteri. Menurut tim peneliti, jelas ia aktif dalam waktu yang sangat lama dan terbentuk pada masa awal planet Mars. Namun, seberapa dini hal ini belum diketahui. Juga tidak jelas apakah gunung berapi tersebut masih aktif dan bisa meletus kembali. Jika gunung berapi tersebut sudah aktif sejak lama, bukankah kombinasi panas vulkanik dan air es dapat memungkinkan adanya kehidupan di kawasan tersebut? Ini juga merupakan pertanyaan yang ditanyakan oleh tim peneliti pada dirinya sendiri.

Gunung berapi di Mars mungkin menjadi tempat mencari kehidupan

Kawasan ini mungkin menarik untuk penelitian di masa depan sebagai tempat mencari potensi kehidupan. Potensi keberadaan air es di kedalaman rendah di ekuator dapat menjadi hal yang menarik untuk misi luar angkasa di masa depan: manusia dapat menggunakan air untuk dirinya sendiri dan sebagai bahan bakar roket.

“Kombinasi dari beberapa hal itulah yang membuat Gunung Berapi Noctis sangat menarik. Ini adalah gunung berapi kuno dan berumur panjang, dan telah terkikis begitu dalam sehingga orang dapat melintasinya dengan berjalan kaki, dengan mobil atau dengan pesawat untuk memeriksa berbagai bagian interiornya. , mengambil sampel dan menentukan tanggalnya, lalu menelusuri evolusinya.” “Mars seiring berjalannya waktu,” kata peneliti Lee. Interaksi panas dengan air dan es juga menjadikan gunung berapi yang baru ditemukan ini “situs utama bagi astrobiologi dan pencarian tanda-tanda keberadaan Mars.” kehidupan.”

Gunung berapi di Mars telah diabaikan selama beberapa dekade

Studi tersebut mencakup gambar dari wahana antariksa Mariner 9, Viking 1, Viking 2, dan Mars Global Surveyor milik NASA, selain wahana antariksa terbaru Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, dan wahana antariksa Eropa. Mars Express digunakan. Pesawat luar angkasa tertua, Mariner 9, aktif hingga tahun 1972 dan menunjukkan berapa lama gunung berapi tersebut diabaikan. (tagihan belum dibayar)