Inggris: “Brexiter menginginkan kekurangan tenaga kerja”

Sekitar 10.000 pekerja panen hilang di Inggris Raya. Namun pemerintah Inggris tidak mau membantu petani dengan visa pekerja dari luar negeri. Itu akan bertentangan dengan janji mereka tentang Brexit.

Tim Chambers adalah gangguan bagi pemerintah Inggris. Dia adalah seorang petani besar di selatan Inggris dan menjalankan 20 peternakan dengan sekitar 1.700 pekerja musiman. Hampir semua pekerja panen berasal dari luar negeri: dari Bulgaria, Kazakhstan, dan Indonesia.

Pemerintah Inggris, yang penuh dengan pendukung Brexit, tidak menginginkan itu. Dia tidak menginginkan tenaga kerja imigran murah, setidaknya. Para Brexiteers menjanjikan sesuatu yang lain: ini adalah pekerjaan yang harus dilakukan oleh para pekerja Inggris. Gaji yang jauh lebih baik.

Jumlah visa kerja terbatas

Dia telah mencoba menarik penduduk setempat selama sepuluh tahun – tetapi itu tidak mungkin, kata Chambers. Orang Inggris tidak menginginkan pekerjaan musiman. Juga tidak bekerja di pertanian. Chambers sekarang merawat panen stroberi.

Dia memeriksa kualitas buah yang dia petik saat dia tidak sedang menelepon. Karena dia membutuhkan lebih banyak pembantu panen dan berusaha mati-matian untuk mendapatkan lebih banyak. Tetapi pemerintah Inggris tidak setuju dengan itu, yang merupakan gangguan besar baginya.

Kementerian Dalam Negeri mengeluarkan 45.000 visa kerja. Nomornya ditentukan. Durasinya juga maksimal enam bulan. Namun, menurut industri, dibutuhkan 55.000, jadi 10.000 hilang.

Inggris harus melatih diri mereka sendiri

Chambers mengkritik bahwa “Kantor Dalam Negeri hanya menyetujui visa kerja saat musim sudah dimulai. Sudah terlambat.” Mereka tidak memiliki perencanaan keamanan karena untuk waktu yang lama tidak jelas berapa banyak visa untuk pekerja panen.

Kedengarannya seperti pelecehan, dan memang begitu. Menteri Dalam Negeri Soella Braverman baru-baru ini berbicara pada pertemuan ultra-konservatif dari partainya. Sama sekali tidak ada alasan bagus mengapa Inggris tidak melatih pengemudi truk, tukang daging, atau pemanen sendiri.

Ini semua adalah pekerjaan yang sampai sekarang sebagian besar diisi oleh orang luar dan ketidakhadiran mereka sekarang menyebabkan masalah besar di industri terkait. Menurut Braverman, Brexit sekarang memungkinkan warga Inggris membangun ekonomi di mana upah tinggi sebagian besar dibayarkan dan tidak terlalu bergantung pada pekerja asing yang murah.

“Tekanan pada sektor upah rendah”

Konyol, Farmer Chambers mengomentari data tersebut. “Jika supermarket membayar lebih banyak uang, saya akan dengan senang hati memasukkan £100.000 setahun juga.” Tetapi supermarket jauh dari itu. Nyatanya, Menteri Dalam Negeri Braverman juga mengetahui hal itu. Namun, itu tidak membantu petani untuk mencari karyawan tambahan dan visa. Kenapa ya?

Bagi ekonom seperti Jonathan Portes dari King’s College London, pertanyaannya mudah dijawab: Dari sudut pandang pendukung Brexit, kekurangan tenaga kerja bukanlah masalah sama sekali. Mereka bahkan ingin. “Kebijakan mereka adalah menekan sektor yang mengandalkan pekerja berupah rendah. Jadi mereka harus berinvestasi di bidang pendidikan. Atau teknologi,” kata Portes.

“Ekonomi seperti di alam mimpi”

Untuk memahami apa yang diinginkan pemerintah yang dipimpin Brexit, kita harus melihat visinya untuk ekonomi. Mantan bos Anda, mantan Perdana Menteri Boris Johnson, menyebutkannya berulang kali.

Di satu sisi, jumlah pendatang, terutama tenaga kerja murah, akan sangat berkurang. “Mereka hanya memotong gaji,” kata Johnson, misalnya, dalam wawancara Januari 2020. Di sisi lain, pendukung Brexit menginginkan ekonomi baru, seperti di negara impian. “Visi kami adalah ekonomi dengan gaji tinggi dan pajak rendah dengan tenaga kerja berpendidikan tinggi. Dengan produktivitas tinggi dan kenaikan upah yang cepat untuk mereka yang berpenghasilan rendah,” kata Johnson pada 2019.

Penggantinya sebagai perdana menteri, Rishi Sunak, seorang Brexiteer yang bukan lagi teman Johnson tetapi masih saudara dalam semangat, telah membombardir negara selama berminggu-minggu dengan slogan: “Upah tinggi, ekonomi yang sangat terampil”. Inggris Raya ingin melatih orang-orang top dan membawa orang-orang terpintar ke negaranya. “Kami menginginkan para imigran ini,” kata Sunak.

Petani harus berinvestasi dalam teknologi

Apa sebenarnya artinya bagi tanaman stroberi? Jadi orang Inggris yang dibayar dengan baik akan mengambil alih – atau robot. Berbeda dengan pemberian visa kerja kepada pekerja berupah rendah, pemerintah Inggris bermurah hati dalam mengembangkan teknologi untuk pertanian. Hibah setara dengan 230 juta euro untuk pengembangan inovasi. Prototipe sudah digunakan, tetapi belum siap dipasarkan. Jika ini dijalankan oleh insinyur bergaji tinggi, impian para pendukung Brexit akan menjadi kenyataan.

Tapi itu belum jauh. Dan tentunya tidak di semua wilayah di mana tenaga kerja murah menentukan kehidupan sehari-hari. Ekonom tidak mempertanyakan utopia ekonomi di mana massa terdidik dengan baik dan menghasilkan keuntungan yang baik. Juga, apakah petani dapat dipaksa melakukannya tanpa pembantu dari luar dan berinvestasi pada robot. Jonathan Portis dari King’s College mencurigai keduanya.

Farmer Chambers menunjukkan bahwa strategi pemerintah Inggris adalah omong kosong. Itu tidak dapat menekan industri dan pada saat yang sama menuntut agar menghabiskan lebih banyak uang untuk upah dan robotika yang lebih tinggi.

Pembantu panen akan tetap kekurangan pasokan. Baru-baru ini, pemerintah hanya bereaksi ketika konsumen juga terpengaruh dan dihadapkan pada rak buah dan sayuran yang kosong. Tapi itu belum jauh.

Anda dapat melihat laporan ini dan lainnya di Europamagazin – Minggu pukul 12.45 pada tanggal 1.