James Webb: Planet ekstrasurya LHS 1140 b dikatakan menyerupai bola salju

Sebuah tim peneliti memiliki satu di luar tata surya Planet ini diketahui memiliki lautan beriklim sedang. Lautan ini berukuran sekitar setengah dari Samudra Atlantik, dan diperkirakan terletak di planet ekstrasurya LHS 1140 b.

LHS 1140 b mengorbit bintang katai merah berukuran sekitar seperlima Matahari kita di zona layak huni. Letaknya di konstelasi Pisces (dalam bahasa Latin: Cetus), pada jarak 48 tahun cahaya.

Ini juga pertama kalinya ada bukti adanya atmosfer di planet ekstrasurya yang berbatu atau kaya es di zona layak huni. Planet ekstrasurya ini ditemukan dengan bantuan Teleskop Luar Angkasa James Webb.

LHS 1140 b: Neptunus mini atau Bumi raksasa?

LHS 1140 b bukanlah hal yang aneh. Planet ekstrasurya ini telah dipelajari oleh teleskop luar angkasa Spitzer, Hubble dan TESS. Hingga saat ini, belum jelas apakah objek tersebut merupakan Neptunus mini (kurang masif dibandingkan Neptunus asli, namun masih memiliki karakteristik Neptunus) atau super-Bumi (dunia berbatu atau berair yang lebih besar dari Bumi kita).

Dengan penelitian saat ini, tim dapat mengesampingkan bahwa LHS 1140 b adalah Neptunus kecil. Hasil awal menunjukkan bahwa planet ekstrasurya ini mungkin memiliki atmosfer nitrogen seperti Bumi. Tim peneliti menjelaskan bahwa hal ini menunjukkan bahwa planet tersebut mempertahankan atmosfer yang signifikan, menciptakan kondisi yang dapat mendukung air dalam bentuk cair.

Karena LHS 1140 tampak kurang aktif, maka tidak akan terlalu sulit untuk mempelajari atmosfer planet ekstrasurya – setidaknya itulah harapan tim.

Seperti bola salju

Massa LHS 1140 b bisa terdiri dari 10 hingga 20 persen air. Tim percaya bahwa planet ekstrasurya ini menyerupai bola salju. Satu sisi bola salju akan selalu menghadap bintangnya, serupa dengan orbit Bulan kita. Namun, ini berarti sisi lain dari planet ekstrasurya tidak akan pernah bisa diamati.

Oleh karena itu sisi yang menghadap jauh dari kita akan selalu terkena panas yang cukup besar. Ini kemudian akan menjadi bagian dari bola salju yang telah mencair menjadi lautan cair. Berdasarkan perhitungan model mereka saat ini, kelompok penelitian tersebut mengasumsikan lautan dengan diameter sekitar 4.000 kilometer. Suhu permukaannya harus 20 derajat Celcius.

Untuk belajar

Studi ini dipublikasikan pada 21 Juni 2024 di server pracetak Arxiv.org: Spektroskopi transmisi planet ekstrasurya zona layak huni LHS 1140 b menggunakan JWST/NIRISS. (Spektroskopi transmisi planet ekstrasurya LHS 1140 b di zona layak huni menggunakan JWST/NIRISS).