Jenis kopi yang terlupakan bisa menantang perubahan iklim

Terkait kopi berkualitas, hanya satu jenis kopi yang memiliki pangsa pasar yang relevan: kopi arabika. Berkat rasanya yang luar biasa, saat ini kopi menjadi jenis kopi paling penting secara ekonomi di dunia. Tetapi perubahan iklim terus membatasi penanamannya. Berbeda dengan varietas yang kurang beraroma seperti kopi Robusta, tanaman arabika hanya dapat mentolerir suhu sedang. Jika terlalu hangat, tanaman akan roboh. Tetapi jenis kopi langka dari Afrika Barat dapat menawarkan alternatif di masa depan.

Industri kopi merupakan faktor ekonomi penting bagi banyak negara tropis dan menjadi dasar kehidupan lebih dari 100 juta petani kopi. Saat ini kopi terpenting adalah kopi Arabika berkualitas tinggi, yang menyumbang sekitar 56 persen produksi kopi dunia pada 2019/20. Tetapi perubahan iklim menimbulkan masalah yang berkembang bagi para petani kopi. Jenis Coffea arabica berasal dari dataran tinggi tropis yang dingin di Ethiopia dan Sudan dan lebih menyukai suhu antara 18 dan 22 derajat Celcius. Namun, karena suhu rata-rata yang lebih tinggi, semakin sedikit area pertumbuhan yang cocok untuk mereka, dan variabilitas curah hujan serta peristiwa cuaca ekstrem menempatkan tanaman pada risiko tambahan. Kopi Robusta (Coffea canephora) tumbuh pada suhu yang lebih tinggi, tetapi tidak memenuhi persyaratan rasa untuk kopi spesial berkualitas tinggi.

Tes buta terhadap kopi berkualitas tinggi

Sebuah tim yang dipimpin oleh Aaron Davis dari Royal Botanic Gardens di Kew dekat London sekarang melaporkan kemungkinan alternatif: Coffea stenophylla, kopi liar asli Sierra Leone, Guinea dan Pantai Gading. “Banyak referensi sejarah yang berasal dari tahun 1834 hingga 1929 menunjukkan bahwa varietas ini memiliki rasa yang sangat enak, dan mungkin lebih baik daripada kopi lainnya, termasuk Arabika,” tulis para peneliti. Namun varietas tersebut tidak ditanam sejak tahun 1920-an, kemungkinan karena hasil panennya lebih rendah daripada kopi Robusta yang muncul saat itu. Di alam liar, tumbuhan terancam punah dan diyakini telah lama punah.

Coffea stenophylla baru ditemukan kembali di Sierra Leone pada akhir 2018. Pada tahun 2020, tim Davis berhasil mendapatkan sampel biji yang dikumpulkan di alam liar. Untuk meninjau laporan historis tentang rasa unggul, para peneliti mengundang 15 penguji kopi independen untuk mencicipi dan mengevaluasi kopi secara membabi buta. Kopi Arabika Ethiopia kualitas tinggi, kopi Arabika Brazil kualitas sedang dan kopi Robusta yang baik dari Indonesia digunakan untuk perbandingan. Para penguasa tidak tahu jenis kopi apa itu, atau apakah ada yang baru.

Aroma persik dan madu

“Evaluasi menunjukkan bahwa Stenophylla memiliki rasa yang kompleks dengan rasa manis alami, keasaman sedang-tinggi, buah dan tubuh yang baik, seperti halnya dengan Arabika berkualitas tinggi,” para peneliti menyimpulkan. Penguji mendeskripsikan nuansa persik, madu, melati, kacang-kacangan, karamel, dan cokelat sebagai tasting note. 81 persen penguji percaya bahwa Steinophila adalah kopi Arabika, dibandingkan dengan 98 persen untuk Arabika kualitas tinggi dan 44 persen untuk Arabika kualitas menengah. Ketika ditanya langsung apakah sampel Stenophylla, menurut mereka, adalah jenis kopi baru, 47 persen ahli menjawab setuju. “Melalui evaluasi organoleptik kopi Stenophila ini, kami dapat mengkonfirmasi laporan sejarah tentang rasa yang baik dan menunjukkan bahwa Stenophila memiliki aroma yang diinginkan mirip dengan Arabika berkualitas tinggi,” kata Davis dan rekannya.

Kesamaan rasa dengan kopi Arabika sangat mengejutkan karena varietasnya tidak berkerabat dekat, tumbuh secara spasial di lingkungan yang berbeda, dan biji kopi memiliki komposisi kimia yang berbeda, kata para ilmuwan. Namun, kedua varietas tersebut memiliki senyawa umum tertentu yang memberi rasa. Baik Arabica dan Stinophila mengandung persentase tinggi yang disebut trigonelline, yang menjadi vitamin B3 saat kopi dipanggang. Kandungan gula Stenophylla sedikit lebih rendah dari pada Arabika, tetapi lebih tinggi dari pada Robusta.

Bahan pemuliaan baru

Untuk menguji potensi aplikasi komersial Stenophylla, Davis dan rekannya menganalisis kondisi iklim dalam berbagai variasi. Di sisi lain, mereka mensimulasikan pertumbuhan di bawah pengaruh panas dan curah hujan yang berbeda. Dengan demikian, Stenophylla dapat tumbuh dengan suhu tahunan rata-rata 25-26 ° C – setidaknya enam derajat lebih tinggi dari Arabika. Curah hujan di kisaran alami untuk Stenophylla lebih tinggi daripada Arabika, tetapi simulasi menunjukkan bahwa kultivar juga cenderung mentolerir fluktuasi curah hujan. Ada juga bukti bahwa ia memiliki ketahanan tertentu terhadap karat kopi, yang disebabkan oleh penyakit tanaman, yang berbahaya bagi arabika.

Masih harus dilihat hasil mana yang dapat dicapai dengan Stenophylla. Tetapi bahkan jika varietas tersebut tidak cukup produktif dalam bentuk liarnya, ia menyediakan bahan yang menjanjikan untuk perkembangbiakan berkat rasa yang enak dan ketahanan iklimnya. Sampai saat ini, tanaman arabika sering disilangkan menjadi varietas baru yang tahan iklim, yang diharapkan memiliki rasa yang enak, tetapi pada saat yang sama memperburuk karakteristik iklim. Stenophylla bisa menawarkan jalan keluar dari sini. “Langkah selanjutnya adalah mengamankan masa depan spesies di alam liar dan ex situ serta menilai potensi penuh mereka sebagai tanaman dan sumber daya tahan iklim berkualitas tinggi untuk berkembang biak,” kata para peneliti.

Sumber: Aaron Davis (Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, UK) et al., Nature Plants, Doi: 10.1038 / s41477-021-00891-4

20. April 2021

© wissenschaft.de – Elena Bernard