Juara dunia halfpipe Kyle Smein meninggal dalam kecelakaan longsor di Olahraga Jepang

Dunia ski gaya bebas telah kehilangan seorang atlet hebat.

Juara dunia halfpipe Kyle Smaine dan petenis Amerika itu tewas dalam kecelakaan longsor di Jepang. Dia baru berusia 31 tahun.

Smaine dan seorang pria lainnya ditemukan di Prefektur Nagano Jepang tengah oleh tim pencarian dan penyelamatan tanpa tanda-tanda kehidupan.

Asosiasi Ski Gaya Bebas Amerika mengumumkan kematian atlet tersebut di media sosial Selasa (waktu setempat) dan menyebut Smaine “salah satu orang paling baik dan paling bersemangat yang dapat Anda temui.”

Profesional gaya bebas tinggal di South Lake Tahoe, California. Dia baru-baru ini memposting bahwa dia berencana untuk bermain ski di Prefektur Nagano, Jepang tengah, untuk menikmati “kualitas salju yang luar biasa.”

Akhir pekan lalu, Smaine sedang melakukan tur ski di sana ketika longsoran salju menghantam lereng gunung setinggi 2.100 meter. Ada hujan salju lebat di daerah itu pada saat kecelakaan itu terjadi. Oleh karena itu, otoritas setempat mengeluarkan peringatan longsoran salju.

Fotografer Grant Gunderson juga ikut serta dalam tur ski dan melaporkan longsoran salju di media sosial. “Kemarin adalah skenario terburuk saya,” tulis Granderson. Juara dunia gaya bebas 50 meter 2015 itu terlempar, terkubur, dan tewas dalam ledakan tersebut.

Sebanyak empat orang terkena badai salju. Menurut polisi Jepang, dua dari mereka berhasil mencapai tempat aman.

Istri Smaine menulis di Instagram: “Saya suka bermain ski lebih dari siapa pun yang pernah saya temui. Saya mengunjungi Anda di Selandia Baru pada tahun 2010 dan siapa sangka kami akan menikah dalam 13 tahun. Tahun-tahun terbaik dalam hidup saya.”

Dan selanjutnya: “Saya tahu Anda memiliki balapan terbaik dalam hidup Anda di Jepang dan saya tidak pernah bisa menyalahkan Anda karena melakukan apa yang Anda sukai.”