Kelelawar: mengapa kelelawar buah dan kelelawar buah layak mendapat pengakuan lebih?

Kelelawar bulldog Meksiko memecahkan dua rekor dalam kategori terbang. Dari semua kelelawar, ia terbang paling tinggi pada ketinggian 3.300 meter. Selain itu, spesies dengan berat sepuluh gram ini adalah mamalia tercepat di dunia: pada tahun 2016, para peneliti di Texas menemukan bahwa ia dapat mencapai kecepatan hingga 160 kilometer per jam.

Burung dapat melakukan perjalanan rata-rata maksimum 96 kilometer per jam dalam penerbangan horizontal. Hewan tercepat di dunia, elang peregrine dapat mencapai kecepatan sekitar 320 kilometer per jam, tetapi hanya dalam menyelam.

“Elang peregrine curang,” kata Rodrigo Medellin. “Hanya secepat itu karena berakselerasi dengan bantuan gravitasi.”

Kekuatan Super #3: Panjang umur

Aturan umum biologi mengatakan: hewan kecil memiliki umur yang lebih pendek daripada hewan besar. Namun, kelelawar adalah pengecualian di sini. Berkenaan dengan massa tubuh, mereka hidup paling lama di antara semua mamalia. Kelelawar yang terbukti telah mencapai umur tertinggi adalah kelelawar berjanggut besar Rusia: beratnya kurang dari tujuh gram tetapi hidup setidaknya 41 tahun.

Para ilmuwan baru-baru ini mulai meneliti sel kelelawar untuk menemukan alasan umur panjang mereka yang luar biasa. Dalam melakukannya, mereka berfokus terutama pada telomer, yang terletak sebagai penutup pelindung, sehingga dapat dikatakan, di ujung kromosom. Pada kebanyakan hewan, telomere memendek selama hidup mereka, menyebabkan kerusakan sel terkait usia dan akhirnya kematian. Proses ini tampaknya tidak terjadi pada kelelawar bertelinga tikus – spesies kelelawar yang rata-rata mencapai rentang hidup tertinggi mereka.

Memecahkan misteri bagaimana kelelawar tetap sehat hingga usia tua dapat membantu memperpanjang umur manusia juga.