KTT AS: Lebih Kuat sebagai Tim di Pasifik Selatan

Para pengamat khawatir bahwa ambang konflik militer antara Tiongkok dan negara-negara tetangganya di Pasifik Selatan rendah. Inilah sebabnya mengapa Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat kini semakin dekat satu sama lain.

Pernyataan ini mungkin mengejutkan, namun tetap mengkhawatirkan: “Jepang sedang mengalami situasi keamanan yang paling sulit sejak Perang Dunia II,” kata Takeo Akiba, penasihat keamanan nasional Jepang. Duta Besar AS untuk Jepang, Emanuel Rahm, juga berbicara tentang titik balik tersebut dalam wawancara dengan NHK. Di masa lalu, tujuan utamanya adalah untuk melindungi aliansi antara Amerika Serikat dan Jepang. Namun kini mereka menjadi “aliansi yang meluas ke seluruh wilayah.”

Alasan utamanya bukanlah ancaman dan uji coba rudal yang terus dilakukan oleh penguasa Korea Utara Kim Jong Un, melainkan perilaku Tiongkok yang semakin agresif di kawasan Pasifik. Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida menjelaskan kepada radio PBS AS bahwa Tiongkok memperluas kekuatan militernya di wilayah tersebut “secara luas dan sangat cepat,” termasuk senjata nuklir dan rudal jelajah.

Tiongkok juga berupaya memperdalam kerja sama dengan Rusia dan memperluas aktivitas militernya di Laut Jepang dan Samudra Pasifik. Oleh karena itu, Perdana Menteri mengatakan, “Kami menyerukan Tiongkok untuk meningkatkan transparansi dan kepatuhan terhadap aturan internasional.”

Ketegangan semakin meningkat

Karena Tiongkok mungkin tidak terpengaruh oleh pernyataan Jepang saja, Jepang, Amerika Serikat, dan kini juga Filipina, ingin bekerja sama lebih erat. Filipina khususnya telah berulang kali terlibat konflik dengan Tiongkok pada masa lalu karena Republik Rakyat Tiongkok telah membuat klaim teritorial yang luas di Pasifik Selatan. Perahu ditabrak atau ditembak dengan meriam air.

Presiden Ferdinand Marcos Jr. mengatakan di ABC Australia bahwa situasinya sangat berbahaya: “Konflik terbuka kemungkinan besar akan pecah.” Hal ini membuat masyarakat Filipina khawatir. Bahkan “kesalahan kecil atau kesalahpahaman” dapat menyebabkan eskalasi, meskipun tidak ada seorang pun yang berniat berperang. “Itulah mengapa kami terus berusaha menenangkan keadaan dan berkomunikasi.”

Menurut pernyataannya sendiri, Marcos saat ini tidak memiliki hubungan langsung dengan negara dan pemimpin partai Tiongkok Xi Jinping. Sebaliknya, Tiongkok mungkin tidak begitu antusias mengadakan latihan militer gabungan di Laut Filipina Barat akhir pekan lalu. Australia, Filipina, Jepang dan Amerika Serikat berpartisipasi.

Ambang penghambatan yang lebih rendah?

Sementara semua hal di dunia internasional terfokus pada ancaman Tiongkok terhadap Taiwan dengan merebut pulau itu dengan kekerasan jika perlu, pakar Amerika dan pakar urusan kawasan, Gregory Pauling, percaya bahwa ada konflik, konfrontasi militer langsung antara negara-negara besar, Amerika Serikat. Amerika Serikat dan Tiongkok, di Tiongkok selatan. Laut lebih mungkin terjadi: “Ambang batas penghambatan terhadap hal ini jauh lebih rendah. Hal ini tidak akan menyebabkan perang besar di kawasan ini, namun konflik militer tingkat rendah tentu saja mungkin terjadi.”

Dan kemudian Jepang kembali terlibat lagi, setelah berkomitmen untuk menggandakan anggaran pertahanannya. Negara ini dapat segera menjadi bagian dari potensi patroli angkatan laut multilateral di Laut Cina Selatan atau bahkan anggota aliansi militer AUKUS yang terdiri dari Australia, Inggris Raya, dan Amerika Serikat, yang didirikan pada tahun 2021.

Bukan suatu kebetulan jika banyak pengamat mengatakan bahwa jantung keamanan kawasan kini ada di Tokyo. Waktu baru saja berubah.