Letusan delta menjadi laboratorium uji bagi dunia

Selama berbulan-bulan, Australia tampak seperti “pulau yang diberkati”. Perbatasan tertutup, aturan karantina yang ketat, dan pelacakan kontak yang canggih terkadang benar-benar menghapus virus corona. Dalam beberapa bulan terakhir, wabah kecil telah mengembalikan kendali kota-kota besar dengan pemadaman kilat, biasanya dalam beberapa hari.

Tetapi kemudian muncul varian delta – varian paling menular hingga saat ini – yang jauh lebih menular daripada virus asli dari Wuhan atau varian alfa yang sangat menular dari Inggris Raya. Ini telah membuat kehidupan terhenti di kota Sydney Australia sejak akhir Juni. Kota ini saat ini mencatat lebih dari 100 kasus Covid baru setiap hari. Sementara itu, virus telah menyebar ke negara bagian lain, beberapa di antaranya juga harus mengumumkan jam malam. Strategi anti-virus Australia, yang sejauh ini berhasil, tampaknya gagal.

1000 kali jumlah virus

Menurut Raina MacIntyre, ahli epidemiologi di University of New South Wales, alasannya adalah varian Delta lebih sulit dikendalikan daripada varian sebelumnya. Peneliti menulis dalam artikel khusus di jurnal akademik “The Conversation” bahwa jumlah virus yang dikeluarkan oleh orang yang terinfeksi dalam kasus varian delta lebih dari 1.000 kali lebih tinggi daripada jenis asli yang diidentifikasi di Wuhan. Menurut ahli, sebuah studi baru, yang belum menjalani proses peer-review, menunjukkan bahwa Delta dua kali lebih mungkin dirawat di rumah sakit atau unit perawatan intensif, dan dua kali lebih mungkin menyebabkan kematian.

“Delta membuat tugas jauh lebih sulit,” tulis McIntyre. Pakar tersebut mengutip penelitian lain yang menunjukkan bahwa waktu rata-rata dari paparan infeksi pada tahun 2020 adalah enam hari, tetapi delta hanya empat hari. “Ini membuat sulit untuk mengidentifikasi kontak sebelum infeksi.” Karena penyebaran yang cepat ini, pelacakan kontak yang berhasil di Sydney, yang mengendalikan wabah virus corona sebelumnya dengan baik, tidak bekerja dengan baik terhadap varian delta.

Infeksi jauh lebih cepat

Misalnya, menurut otoritas kesehatan di negara bagian New South Wales, di mana Sydney berada, hampir 100 persen anggota keluarga sudah terinfeksi ketika mereka memulai pelacakan kontak dalam varian delta, dibandingkan dengan sekitar 30 persen tahun lalu. Dari Australia Selatan, pihak berwenang bahkan telah melaporkan bahwa orang telah terinfeksi dan juga menjadi menular dalam waktu 24 jam setelah terpapar.

“Ini menyebar lebih cepat dari yang pernah kita lihat sebelumnya,” kata Perdana Menteri New South Wales Gladys Berejiklian di salah satu konferensi pers hariannya. Orang akan terinfeksi tidak hanya di tempat kerja, tetapi juga di supermarket atau apotek. Ini saat ini meningkatkan jumlah kasus di Sydney meskipun dikunci ketat. Dalam dua minggu terakhir saja, kota ini telah mencatat lebih dari 1.500 kasus. Sebaliknya, keadaan darurat diumumkan pada hari Jumat. Kematian seorang wanita berusia 38 tahun selama akhir pekan telah sangat mengejutkan orang.

Sangat mungkin bahwa infeksi berada di luar ruangan

Penguncian, karantina, dan pelacakan kontak hanya berfungsi dalam skala terbatas dalam kasus varian delta. Menurut McIntyre, alternatif baru membuat vaksin sangat mendesak. Tetapi dalam kasus Australia, kurang dari 13 persen populasi telah divaksinasi lengkap. “Fakta bahwa kami sebagian besar tidak divaksinasi membuat kami rentan terhadap wabah yang parah, terutama dengan tipe delta yang lebih parah,” katanya. “Virus mematikan ini akan menjadi bencana besar di komunitas yang sangat rentan.”

Yang terakhir ini terutama terlihat di India dan Indonesia selama beberapa minggu dan bulan terakhir, di mana virus tersebut telah merenggut ribuan nyawa. Tetapi sementara epidemi sebagian besar tidak terkendali di negara-negara ini, situasi data di Australia sangat baik. Jadi sekarang para ahli internasional berharap untuk mendapatkan wawasan penting dari wabah di Australia. Misalnya, mantan profesor Universitas Harvard Eric Vigel-Ding, seorang ahli epidemiologi dan ahli kesehatan di Amerika Serikat, sangat tertarik pada infeksi yang terjadi di stadion olahraga di Melbourne, serta kasus di Sydney yang terinfeksi di kafe luar ruangan. . . Semua orang ini tertular virus tanpa kontak langsung dengan yang terinfeksi, menurut otoritas kesehatan Australia.

Feigl-Ding menyimpulkan bahwa varian delta juga dapat ditularkan ke luar negeri – hanya karena viral load terlalu tinggi. “Itu adalah sesuatu yang ditolak orang di masa lalu karena langka atau sulit dilacak,” katanya kepada ABC Australia. Namun, dalam pandangannya, contoh-contoh dari Australia sekarang menunjukkan sebaliknya.