Lingkaran Imajiner Misterius – Sebuah tim peneliti percaya bahwa sebagian besar penyebab fenomena ini telah menjadi jelas

Stok di seluruh dunia
Para peneliti percaya bahwa penyebab lingkaran imajiner sebagian besar telah diklarifikasi

25 September 2023, 21:20

Dengarkan materinya

Selama beberapa dekade, para ahli bingung mengenai penyebab lingkaran peri di Namibia dan Australia. Kini tim peneliti menemukan struktur serupa di wilayah lain di dunia dan menarik kesimpulan tentang penyebab fenomena tersebut. Seorang pakar Jerman ragu, namun menyetujui satu hal.

Fantastis dan misterius: Para ilmuwan telah mencoba memahami rahasia sirkuit imajiner selama beberapa dekade. Bintik-bintik melingkar tanpa tumbuhan dengan diameter empat hingga delapan meter, dikelilingi oleh padang rumput, diketahui terutama dari Namibia, namun juga telah ditemukan di Australia Barat.

Sejak saat itu, berbagai teori telah beredar tentang penyebab fenomena yang hanya terjadi di daerah kering ini: oleh karena itu, rayap atau karakteristik tanah, vegetasi, dan iklim tertentu dikatakan sebagai penyebabnya.

Kini tim peneliti Spanyol memaparkan inventarisasi global fenomena ini, yang tampaknya jauh lebih luas dibandingkan yang diketahui sebelumnya. Untuk melakukan hal ini, tim yang dipimpin oleh Emilio Gerado dari Universitas Alicante memeriksa sekitar 575.000 citra satelit menggunakan kecerdasan buatan untuk secara spesifik mengidentifikasi struktur tanpa tanaman ini.

Pola seperti lingkaran peri di 15 negara

Secara total, kelompok tersebut menemukan pola seperti lingkaran peri di 263 wilayah berbeda di 15 negara di tiga benua. Sebagaimana dilaporkan dalam Proceedings of the US National Academy of Sciences (“PNAS”). Selain Namibia, wilayah tersebut mencakup beberapa wilayah di Australia, serta wilayah Sahel, ujung barat Gurun Sahara, dan Tanduk Afrika, selain Arab Saudi bagian utara, Kazakhstan, dan Madagaskar.

Kelompok tersebut menegaskan bahwa lingkaran khayalan telah memesona ilmu pengetahuan selama beberapa dekade dan memicu perdebatan sengit di kalangan peneliti tentang penyebabnya. Namun, pemahaman tentang apa yang mendasari terjadinya hal tersebut masih kurang. Untuk memperjelas hal ini, wilayah yang ditemukan dibandingkan berdasarkan faktor-faktor yang mungkin mempengaruhi seperti iklim, tanah dan vegetasi.

Tanah lebih penting daripada rayap

Rayap dikatakan jarang berperan dalam skala global. Sebaliknya, tanah lebih penting: memiliki sedikit kelembaban (sekitar 2 persen), tetapi banyak pasir (52 hingga 80 persen) dan sedikit nitrogen (0,025 hingga 0,1 gram per kilogram), dan nilai pH basa adalah lebih tinggi dari 8,5. Selain itu, curah hujan musiman – 100 hingga 300 mm per tahun – angin sepoi-sepoi dan tidak adanya lereng yang besar merupakan ciri khas wilayah ini. Sebuah model yang mengandung faktor-faktor ini dapat memprediksi struktur imajiner seperti lingkaran dengan akurasi sekitar 80 persen, tulis kelompok tersebut.

Namun, konon ada juga daerah yang fenomena tersebut tidak terjadi meski dalam kondisi seperti itu. Contohnya termasuk Semenanjung Baja California di pantai Pasifik utara Meksiko, Libya barat laut, dan wilayah perbatasan antara India dan Pakistan. Oleh karena itu, mungkin ada faktor lain yang belum diketahui terlibat dalam penciptaan sirkuit chimeric.

“Studi ini menarik – tetapi melemahkan istilah ‘sirkuit imajiner’”

“Penelitian rekan-rekan ini menarik karena ini adalah penyelidikan global pertama terhadap pola celah tanaman terkait chimera dengan menggunakan metode modern,” kata ahli ekologi gurun Stefan Getzen dari Universitas Göttingen, yang telah meneliti fenomena ini selama beberapa tahun. Studi ini memberikan kontribusi penting dalam mencari kesenjangan tersebut.

“Namun sayangnya, penelitian ini menyederhanakan istilah ‘sirkuit imajiner’ dan mengabaikan definisinya.” Lingkaran peri tidak hanya berupa celah-celah yang tersusun teratur pada vegetasi, namun membentuk kisi-kisi yang tersusun sangat merata – misalnya dalam hal jarak satu sama lain. Keseragaman khusus ini – yang disebut periodisitas spasial dalam jargon teknis – hanya ada di Namibia dan Australia Barat, namun tidak di wilayah lain yang disebutkan dalam penelitian ini, Getzen menegaskan: “Studi ini pada dasarnya menegaskan bahwa lingkaran imajiner yang sebenarnya hanya ada di Namib Sahara pada tahun selatan.” Afrika Barat dan wilayah kecil di Australia Barat.”

“Hanya korelasi, tidak ada sebab-akibat.”

Selain itu, penelitian ini hanya tentang korelasi statistik, bukan sebab akibat, seperti yang dijelaskan peneliti. “Variabel lingkungan untuk memprediksi pola itu penting, tetapi contoh sirkuit imajiner khususnya menunjukkan bahwa ketika memeriksa sirkuit ini, Anda harus selalu merinci di lapangan untuk memisahkan korelasi sederhana dari sebab-akibat pola kesenjangan.”

Getzen menjelaskan sirkuit peri yang sebenarnya melalui pengaturan mandiri beberapa tanaman ketika air langka. Seperti pakar di akhir tahun 2022 Dalam jurnal Perspectives in Plant Ecology, Evolution and Systematics, menggunakan Namibia sebagai contoh, rumput tepi yang sering bertunas terutama di tepi lingkaran peri menciptakan celah vegetasi dengan menghilangkan kelembapan dari tanah. Tanah berpasir berkontribusi terhadap hal ini karena konduktivitas khususnya. Dengan menyerap kelembapan, air diambil dari gulma yang ada di lingkaran imajiner, sehingga mati. Dalam studi lapangannya, Getzen tidak menemukan bukti adanya pengaruh rayap.

Setuju pada satu hal: lingkaran imajiner menjadi lebih populer

Getzen menjelaskan bentuk lingkaran dengan mengatakan bahwa lingkaran memiliki perbandingan keliling dan luas terkecil. “Dengan membentuk lanskap yang dirancang sedemikian rupa dalam bentuk lingkaran peri dengan jarak yang sama, rumput bertindak sebagai perekayasa ekosistem, yang secara langsung mengambil manfaat dari sumber daya air yang disediakan oleh celah tanaman.” Namun fenomena tersebut masih belum sepenuhnya jelas, kata peneliti. “Tetapi saat ini tidak ada teori yang lebih masuk akal.”

Getzen sependapat dengan kelompok peneliti Spanyol dalam satu hal: Mengingat kuatnya pengaruh faktor iklim, mereka berhipotesis bahwa lingkaran peri cenderung menjadi lebih umum di dunia yang lebih hangat dan kering. Ahli ekologi juga percaya bahwa “lingkaran peri adalah ekspresi dari fakta bahwa tidak ada cukup air untuk menutupi rumput terus menerus.”