Marcus punya teman di Cina

SayaPada tahun 1974, ketika presiden terpilih Filipina baru berusia 18 tahun, ia bertemu dengan “Pemimpin Besar” Mao Zedong sambil menyeret ibunya Imelda dalam perjalanan ke Beijing. Hampir setengah abad kemudian, ada indikasi bahwa Ferdinand Marcos Jr. menghidupkan kembali hubungan awal yang ia jalin dengan Beijing. Putra diktator dengan nama yang sama yang diusir pada tahun 1986 tidak meninggalkan keraguan pada awal kampanyenya bahwa dia condong ke China dan bukan Amerika, yang banyak orang Filipina berafiliasi secara budaya. “Siapa pun yang membiarkan Amerika masuk, membuat China menjadi musuh,” kata presiden Filipina, yang dipilih oleh mayoritas besar.

Selama kunjungan bersejarah itu, Wakil Presiden China saat itu Deng Xiaoping mengatakan, “China tidak akan menjadi negara adidaya dan tidak akan terlibat dalam agresi apa pun.” Saat ini, negara tetangga di Asia Tenggara mengetahui hal ini dengan lebih baik. Itulah mengapa semuanya menunjukkan bahwa Marcos Jr. akan menghubungkan negara pulau berpenduduk 110 juta orang itu bahkan lebih dekat dengan Beijing. Dengan demikian keseimbangan di Asia lebih bergeser ke arah negara adidaya yang murah hati. Tidak akan lama sebelum jawabannya: Presiden AS Joe Biden sekarang menerima perdana menteri dari Asia Tenggara. Dan pada akhir minggu depan ia akan mempresentasikan strategi ekonominya untuk Asia, “Indo-Pacific Economic Framework (IPEF)”. Dia bisa mengandalkan Australia, Selandia Baru, Jepang, Korea Selatan, dan, sampai batas tertentu, Singapura, negara-kota bersenjata lengkap yang tidak mau berkomitmen. Ledakan ekonomi negara Vietnam dan demokrasi Indonesia dirayu. Selain kemitraan budaya, Amerika juga memiliki kemitraan militer dengan Filipina.

Konflik dengan Beijing selama bertahun-tahun

Aliansi nyata Filipina dengan China akan menjadi kerugian besar bagi Amerika dan demokrasi di kawasan di sisi Pasifik barat, halaman depan China. Filipina – seperti Vietnam dan Indonesia – telah berperang dengan Beijing selama bertahun-tahun. Ini berkaitan dengan klaimnya di Laut Cina Selatan, minyak dan gas, daerah penangkapan ikan, rute pelayaran, dan bahkan pengumpulan tiram raksasa yang didambakan. Penghargaan arbitrase di bawah Konvensi Internasional tentang Hukum Laut (UNCLOS) menempatkan Beijing pada 2016. Tetapi Marcus sekarang mengatakan penghargaan itu “tidak efektif” karena Beijing tidak mengakuinya.

Kesepakatan bilateral dengan China lebih menjanjikan. Namun, kesepakatan tersebut telah melemahkan asosiasi ASEAN di Asia Tenggara. Dia sangat terpecah dalam hubungannya dengan Beijing. Marcos menggambarkan diplomat di kedutaan besar China di Manila sebagai “teman”. Ada juga pernyataan yang ditandatangani oleh ayahnya dan mantan Perdana Menteri China Zhou Enlai untuk menormalkan hubungan mereka. Marcos Jr. berharap mendapatkan miliaran dolar tambahan dari China untuk infrastruktur dan pengembangan ladang minyak dan gas di lepas pantai Filipina.

Investasi langsung meningkat dua belas kali lipat

Presiden baru dapat melihat kembali hubungan jangka panjang dengan Beijing. Dia melakukan perjalanan berulang kali ke Beijing dengan ibunya Imelda, yang kemudian membuka konsulat di provinsi kecil Ilocos Norte, dari semua tempat, yang dipimpin Marcos sebagai gubernur. Di bawah Presiden Rodrigo Duterte yang akan keluar, yang putrinya Sarah Duterte Caprio akan menjadi Wakil Presiden, investasi langsung dari China telah meningkat dua belas kali lipat dibandingkan dengan kepresidenan Benigno Aquino sebelumnya. Selama kampanye, Marcus mengatakan bahwa kedekatan dengan China adalah “satu-satunya kesempatan kami, sungguh.” Filipina telah memiliki perjanjian pertahanan dengan Amerika sejak 1951, dan diperluas pada 2014, tetapi Duterte menangguhkannya untuk sementara. Tetapi hubungan klan Marcus dengan Amerika sangat tegang: Marcus Jr. tidak berada di sana selama 15 tahun, sebagian karena keluarganya menghadapi denda $350 juta. Ia akan membayar dua miliar dolar kepada para korban tiraninya. Sebelum dia melarikan diri ke Hawaii pada tahun 1986, dia telah mendistribusikan ke seluruh dunia sekitar $ 10 miliar yang dicuri dari negara itu.

Mengingat ancaman hukuman penjara, cukup jelas apakah Marcus Jr. akan menghadiri KTT internasional di Amerika. Sementara itu, Amerika telah mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa mereka terus melihat situasi hak asasi manusia dan kepatuhan terhadap hukum di Filipina, yang mereka anggap “penting” untuk kerja sama.