Mitch McConnell menjadi katatonik untuk kedua kalinya pada konferensi pers

Pada: 12:23 siang| Waktu membaca: 3 menit

DrPemimpin Minoritas Senat Partai Republik Mitch McConnell tiba-tiba terdiam pada konferensi pers hari Rabu untuk kedua kalinya dalam beberapa minggu. Pria berusia 81 tahun itu menjawab pertanyaan wartawan di negara bagian Kentucky, AS, dan terdiam sekitar 30 detik setelah ditanya tentang kemungkinan dirinya terpilih kembali. Seorang reporter bertanya kepada McConnell setelah sebuah acara di Kenton County apakah dia berencana mencalonkan diri kembali pada pemilihan tahun 2026. Partai Republik, yang berdiri di belakang podium, menatap lurus ke depan dan tidak menjawab. Ketika seorang staf mengulangi kata-kata reporter tersebut dan bertanya kepada McConnell apakah dia memahami pertanyaan tersebut, dia dengan tenang menjawab, “Ya,” namun tidak mulai berbicara, dan akhirnya melanjutkan dengan, “OK.” Kemudian karyawannya bertanya kepada kelompok tersebut apakah ada orang lain yang memiliki pertanyaan.

Juru bicara McConnell kemudian mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa McConnell merasa “sedikit pusing” dan berhenti selama “konferensi pers hari ini”. Dan orang-orang yang dekat dengan politisi tersebut mengatakan bahwa dia ingin menemui dokter sebelum penampilan publik berikutnya.

Ini adalah insiden kedua hanya dalam beberapa minggu: Pada tanggal 26 Juli, McConnell tiba-tiba membeku di tengah kalimat pada konferensi pers. Dia berdiri tak bergerak di depan mikrofon selama sekitar 20 detik sebelum staf dan senator lainnya membawanya pergi. Beberapa menit kemudian, politisi veteran itu kembali dan mengatakan kepada wartawan: “Saya baik-baik saja,” sebelum melanjutkan konferensi pers.

“Mitch adalah seorang teman,” kata Biden.

McConnell telah menjadi pemimpin Partai Republik di Senat sejak 2007 dan Pemimpin Mayoritas Senat dari 2015 hingga 2021. Dalam peran tersebut, ia memblokir beberapa proposal legislatif dari pemerintahan Demokrat di bawah Presiden Barack Obama dan mendukung penggantinya Donald Trump setelah ia menjabat.

Pada bulan Maret, McConnell dirawat di rumah sakit setelah terjatuh saat makan malam pribadi. Akibat terjatuh itu gegar otak dan patah tulang rusuk.

Peristiwa ini sekali lagi menyoroti tantangan penuaan kepemimpinan di Kongres AS dari kedua partai. Tiga senator berusia lebih tua dari McConnell, termasuk Chuck Grassley dari Partai Republik berusia 89 tahun dan Dianne Feinstein dari Partai Demokrat berusia 90 tahun. Sekitar dua lusin senator lainnya berusia 70 tahun ke atas.

Usia juga menjadi isu utama menjelang pemilihan presiden tahun depan. Presiden saat ini Joe Biden berusia 80 tahun, dan calon saingannya Donald Trump berusia 77 tahun. Ketika ditanya wartawan pada hari Rabu tentang insiden dengan McConnell, Biden mengatakan dia baru saja mendengarnya. Dia mengatakan dia tidak cukup tahu tentang kejadian tersebut tetapi ingin mencoba menghubungi McConnell. “Mitch adalah seorang teman,” tegas politisi Partai Demokrat itu. “Kami tidak selalu setuju secara politik, tapi dia adalah teman baik.”