“Pada akhirnya, ancaman eksistensial selalu mendominasi”

Kemerdekaan atau reunifikasi? Perebutan kekuasaan geopolitik menghubungkan hampir semua kekuatan politik Taiwan. Aktivis Brian Hugh mengatakan generasi muda lebih suka berjuang untuk masyarakat yang progresif.

Wawancara: Rafael AlbisserProfil penulis di Twitter: in

Celaka: Brian Hugh, bertentangan dengan apa yang ditunjukkan sebelumnya, militer China melanjutkan latihan militernya di Selat Taiwan minggu ini. Apakah ini membuat Anda gugup?
Brian Hugh: Ancaman militer China telah ada begitu lama sehingga orang terbiasa dengannya. Aku tidak berbeda. Bahkan, menurut saya ada kemungkinan nyata bahwa pola eskalasi akan terus berlanjut. China telah mengirim kapal ke Laut Kuning dekat Korea Selatan dan lainnya di dekat Kepulauan Senkaku/Diaoyu yang disengketakan antara China dan Jepang. Tampaknya China tidak punya niat untuk mundur. Ada risiko bahwa Amerika Serikat, misalnya, akan melakukan sesuatu dan kemudian Jepang, Korea Selatan, Filipina, atau negara lain di kawasan itu. Dan masing-masing pihak bertindak sebagai hal yang biasa, hanya untuk merespons.

Apakah spiral eskalasi baru-baru ini sebenarnya disebabkan oleh kunjungan politisi AS Nancy Pelosi ke Taiwan minggu lalu? Apakah itu bertanggung jawab atas memburuknya situasi?
Saya pikir ada sesuatu yang tidak pengertian tentang kunjungannya. Itu sebenarnya tidak memiliki manfaat nyata bagi Taiwan, itu terutama merupakan hal simbolis dan pemerintah mungkin tidak dapat mengatakan tidak. Pada saat yang sama, saya percaya bahwa cepat atau lambat, pemerintah China akan menemukan alasan lain untuk melakukan eskalasi.

Situasi saat ini juga memiliki komponen politik domestik: politisi terkemuka di Amerika Serikat dan China berjuang untuk tetap berkuasa tahun ini. Apakah Taiwan menjadi pion mereka?
Dalam hal apapun. Di AS, Partai Demokrat kemungkinan akan mencoba mencetak poin dengan garis keras melawan China menjelang pemilihan paruh waktu mendatang. Di sisi lain, Presiden China Xi Jinping diperkirakan akan mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga sebelum Kongres Nasional Partai Komunis ke-20, yang dijadwalkan akhir tahun ini. Mungkin unjuk kekuatan melawan Taiwan dan Amerika Serikat adalah apa yang dia butuhkan.

Bagaimana kunjungan Pelosi ke Taiwan akan dibahas?
Sebagian besar penduduk menyambutnya sebagai tanda dukungan untuk agresi China. Di sisi lain, di kalangan politik, masyarakat lebih berhati-hati karena tidak ingin terseret ke dalam eskalasi semacam ini.

Apakah menurut Anda reaksi Ketua Tsai Ing-wen itu benar?
Dia tidak punya banyak pilihan sama sekali. Ada perselisihan terbuka antara Pelosi dan Presiden AS Joe Biden, yang tampaknya menganggap kunjungan itu adalah ide yang buruk. Dalam hal ini, Taiwan tidak dapat menyinggung salah satu pihak, yang keduanya memiliki kekuatan besar dalam politik AS. Akibatnya, Cai tetap relatif tenang dalam masalah ini dan tidak benar-benar mengatakan apa-apa.

Di sisi lain, pemerintah China tidak akan dibujuk dari jalannya di Taiwan.
Sifat historis dari klaim China atas Taiwan harus ditekankan. Pulau ini telah dikendalikan oleh Partai Komunis China sejak berakhirnya Perang Saudara China pada tahun 1949 dan pemerintah Kuomintang yang kalah melarikan diri ke Taiwan. Tetapi pada awal tahun 1970-an, Ketua Mao Zedong mengatakan ini bisa ditunda selama seratus tahun atau lebih. China baru-baru ini memperbarui klaimnya atas Taiwan. Saya pikir ini adalah bagian dari strategi untuk memperluas hegemoni China ke Pasifik. Sekarang setelah narasi nasionalis ini bertahan, akan sulit untuk menghalangi Partai Komunis China.

Apa yang ada di pikiran Anda pada akhir Februari ketika Rusia menyerang Ukraina?
Di Taiwan, ada spekulasi langsung tentang apakah Taiwan akan menjadi yang berikutnya. Seseorang bertanya-tanya: Akankah China memanfaatkan momen untuk menyerang kita? Kita tahu bahwa Cina tidak akan menginvasi Taiwan dalam semalam. Hal ini dapat diperkirakan sebelumnya ketika pasukan akan berkumpul di sisi lain Selat Formosa. Setidaknya untuk saat ini, China tidak benar-benar memiliki kemampuan untuk membawa pasukan yang cukup ke pulau itu untuk pendudukan jangka panjang. Jadi situasinya tidak persis sama seperti di Ukraina.

Bahkan sebelum invasi Rusia, sering diasumsikan bahwa ini tidak akan terjadi karena itu tidak logis. Apakah Anda melihat kehadiran serupa di sana?
Dalam hal apapun. Faktanya, tidak masuk akal bagi China untuk menyerang Taiwan sekarang. Tentara Cina, Tentara Pembebasan Rakyat, akan kehilangan jumlah pasukan yang luar biasa: perkiraan bahkan bukan puluhan ribu tentara yang terbunuh, tetapi ratusan ribu. Ini akan menjadi invasi angkatan laut terbesar sejak D-Day Perang Dunia II, dan ilmu militer modern menempatkan penyerang pada posisi yang kurang menguntungkan dalam skenario seperti itu. Beberapa analis bahkan menyarankan bahwa Taiwan mungkin dapat menangkis Tentara Pembebasan Rakyat sendiri tanpa campur tangan AS.

Ditambah lagi dengan konsekuensi ekonomi bagi China.
Tepatnya, Taiwan sangat penting bagi ekonomi global sehingga setiap serangan terhadap negara itu akan berdampak besar. Terutama untuk perekonomian China yang erat kaitannya dengan perekonomian Taiwan. Sama seperti negara-negara lain di dunia, China sangat bergantung pada chip semikonduktor yang diproduksi di sini. Apalagi setelah pandemi Corona, kemunduran ekonomi akan sangat besar.

Satu-satunya masalah adalah bahwa semua pertimbangan ini mengandaikan bahwa pemerintah China bertindak secara rasional dan untuk kepentingan rakyat. Tetapi jika Xi ingin memperluas kekuasaannya dan semakin memusatkannya, krisis besar dapat membantunya melakukannya. Serangan terhadap Taiwan hampir pasti akan mengarah ke sana.

Presiden Taiwan Tsai adalah anggota Partai Progresif Demokratik, Partai Progresif Demokratik Sosialis liberal, yang cenderung pro-kemerdekaan. Apakah itu juga harus memenuhi harapan penonton?
Anda harus berhati-hati di sana. Secara historis, DPP lebih pro-kemerdekaan, tidak seperti KMT, yang semakin pro-China selama dekade terakhir. Di atas segalanya, bagaimanapun, Tsai sendiri menekankan mempertahankan status quo: ini berarti kemerdekaan de facto dari Republik Rakyat Cina, tetapi tidak mendeklarasikan kemerdekaan. Dan juga tidak ada reunifikasi dengan China. Jadi presiden bukan elang dan dalam hal ini cocok untuk pekerjaan saat ini.

Mereka adalah bagian dari gerakan bunga matahari mahasiswa yang memobilisasi massa pada tahun 2014 untuk menghindari hubungan ekonomi yang lebih erat antara Taiwan dan China. Mengapa penting untuk mencegah kesepakatan kontroversial saat itu?
Dia akan mengizinkan perusahaan China untuk berinvestasi di sektor jasa Taiwan. Ini mungkin telah mempengaruhi kebebasan politik. Misalnya, sudah ada media Taiwan yang menyensor diri sendiri karena dibeli oleh perusahaan industri yang berambisi di pasar China. Ada kekhawatiran bahwa investasi China di sektor jasa, yang merupakan bagian besar dari ekonomi lokal, dapat mengarah pada penyensoran sendiri. Cina akan mampu menaklukkan dengan cara ekonomi saja. Jadi aktivis mahasiswa telah menduduki Gedung Parlemen selama berminggu-minggu, dan saya sudah berada di sana sejak hari pertama. Pada puncaknya, gerakan itu mengalihdayakan 500.000 orang, sekitar 2,5 persen dari total populasi Taiwan. Saya akan mengatakan bahwa kami berhasil. Dengan momentum gerakan tersebut, Tsai Ing-wen menjadi presiden Partai Progresif Demokratik dan kemudian menjadi presiden. Perjanjian itu tidak diratifikasi.

Apakah anggota gerakan tersebut masih aktif sampai sekarang?
Ya, tentu saja. Beberapa terjun ke politik, yang lain aktif di LSM yang bekerja melawan pengaruh China, misalnya, atau membantu pengungsi dari Hong Kong. Saya sendiri ikut mendirikan Majalah New Bloom, yang masih saya jalankan delapan tahun kemudian.

Bagaimana seseorang mengembangkan visi untuk sebuah negara yang masa depannya tampaknya selalu tergantung pada keseimbangan?
Banyak anak muda di Taiwan menuntut masyarakat yang lebih progresif dan adil. Misalnya, pada tahun-tahun sebelum Gerakan Bunga Matahari, mereka mengkampanyekan hak-hak LGBTIQ*, melawan gentrifikasi, untuk perlindungan lingkungan, dalam perselisihan perburuhan dan sejenisnya. Ini adalah kekhawatiran yang sebenarnya dapat ditempatkan lebih banyak dalam skema kiri dan kanan daripada di sepanjang pertanyaan kemerdekaan dan penyatuan Cina, yang mendominasi segalanya di Taiwan.

Sampai batas tertentu, ini bertemu dalam gerakan bunga matahari. Tetapi pada akhirnya, ancaman eksistensial yang ditimbulkan oleh China sering kali didahulukan dalam perselisihan politik. Untuk membentuk front bersama melawan KMT, banyak anak muda bergabung dengan DPP beberapa tahun yang lalu – meskipun mereka sangat kritis terhadap partai karena tidak cukup progresif atau terlalu neoliberal.

Apakah Anda bergabung dengan pesta sendiri?
tidak pernah. Sebaliknya, saya mencoba menciptakan ruang budaya. Di lingkungan kelas pekerja di Taipei, kami mencoba membangun komunitas dan menyatukan orang untuk mendiskusikan ide-ide politik bersama.

Apa pertanyaan paling mendesak saat ini?
Satu harus benar-benar fokus pada isu-isu sosial: misalnya, jumlah imigran berkembang sangat pesat, dan satu dari sepuluh anak di sekolah dasar dan menengah memiliki orang tua yang lahir di Asia Tenggara. Hal ini juga berlaku untuk saya, saya memiliki satu orang tua dari Indonesia. Pada tahun-tahun setelah Gerakan Bunga Matahari, banyak anak muda juga memprotes reformasi perburuhan neoliberal dari pemerintah saat ini. Sayangnya, itu juga diredam karena harus melawan KMT. Akan sangat penting untuk memiliki platform sosial yang canggih.

Sebaliknya, apakah Anda sekarang seorang ahli bela diri yang enggan?
Itu aneh. Sebagai seorang kiri, saya sebenarnya tahu banyak tentang militer. Karena itu penting untuk menanyakan apa yang diklaim oleh pengambil keputusan. Misalnya, komandan Komando Indo-Pasifik AS mengatakan tahun lalu bahwa China akan menyerang Taiwan dalam waktu enam tahun. Menurut pendapat saya, tanggal seperti itu tidak masuk akal. Tapi ini adalah cara untuk membuat posting Anda relevan dan membenarkan anggaran militer. Dari pihak Tiongkok, beberapa pernyataan tersebut merupakan bentuk perang psikologis yang bertujuan untuk mengintimidasi Taiwan. Omong-omong, angkatan bersenjata kita juga harus dilihat secara kritis: di masa lalu, sering terjadi kurangnya transparansi. Misalnya, ada kematian taruna militer yang keadaannya tampaknya ditutup-tutupi. Ada kebutuhan untuk meminta pertanggungjawaban tentara di seluruh kawasan dan di semua pihak.