Pelatih nasional Gordon Herbert menghadapi misteri tim yang sulit

Berlin – Dua final pertama pada tiket Piala Dunia? Tidak, Gordon Herbert diam-diam mengabaikan tekanan yang meningkat dari “paket ganda” perintis Israel. “Setiap pertandingan penting, kami harus bermain satu per satu,” kata pelatih bola basket nasional itu sebelum konfrontasi satu lawan satu dengan kualifikasi Piala Dunia. Tentu saja tujuannya adalah kejuaraan dunia, kata Herbert: “Tapi pertama-tama kita harus pergi ke babak berikutnya.”

Tapi itu bukan satu-satunya alasan mengapa Jerman yang tak terkalahkan mencetak gol pada hari Jumat di Tel Aviv (13:30) dan tiga hari kemudian di Heidelberg (19:30/keduanya dari MagentaSport). Di penyisihan grup pertama, secara tidak langsung terkait dengan keikutsertaan di Piala Dunia 2023 di Jepang, Indonesia, dan Filipina. Jika Jerman kalah di kedua pertandingan, hanya satu tim yang bisa tampil lebih baik di babak kualifikasi kedua.

Pasalnya, situasi di Grup D kualifikasi Piala Dunia, di mana Jerman berada di peringkat ketiga setelah dua hari dari enam pertandingan. Tim tersebut awalnya mengecoh Estonia (66:69) dalam debut Herbert di Nuremberg, sebelum meraih kemenangan tipis di Polandia (72:69). Tapi Kanada tidak berduka atas poin yang diberikan. “Orang mungkin mengira kami mengalahkan Estonia dan kalah dari Polandia. Yang terjadi justru sebaliknya,” kata Herbert. Sekarang kami memiliki dua pertandingan sulit melawan Israel yang menang dua kali.” Setelah pertandingan leg kedua di Estonia dan melawan Polandia pada bulan Juni dan Juli, tiga negara tersisa dalam perebutan tiket Piala Dunia. Ini membentuk grup baru yang terdiri dari tiga tim dari Grup C, maka tempat ketiga harus diraih paling tidak.

Sementara Euroleague dan mungkin pemain profesional NBA diharapkan untuk bermain di dua pertandingan putaran pertama musim panas, Herbert tidak memiliki kemewahan kali ini. Skuad 13-orang saat ini tidak akan ada hubungannya dengan tim yang akan berpartisipasi dalam Kejuaraan Eropa di musim gugur (1-18 September). Tel Aviv tentu saja tidak mungkin bagi para profesional dari Alba Berlin dan Bayern Munich, yang masih aktif di Euroleague pada hari Kamis.

Herbert berharap dapat menominasikan “mungkin dua atau tiga” pemain untuk Heidelberg. Hanya beberapa hari yang lalu, Johannes Thiemann dari Alba Berlin mengumumkan kesediaannya untuk berada di sana dan membantu di pertandingan kedua. Bagaimanapun, ini adalah teka-teki tim yang sulit, pria 63 tahun itu mengakui. “Jika Anda tidak tahu di awal jendela siapa pemain Anda akan menjadi atau jika salah satu dari mereka masuk, itu membuatnya sedikit sulit,” katanya. Seperti yang terjadi pada bulan November, Herbert harus mengandalkan skuad yang tidak berpengalaman secara internasional, setidaknya di Israel, yang dipimpin oleh kuda perang tua Robin Benzeng (163 internasional) dan Bastian Dorth (92 internasional).