:strip_icc():format(jpeg)/kly-media-production/medias/4539240/original/012885300_1692113646-Kartini__2017_.jpg)
Berbagai fluktuasi iklim selama 60 juta tahun terakhir telah menyebabkan evolusi penguin modern. Sebuah tim yang dipimpin oleh Teresa L. Koll dari Universitas Kopenhagen sampai pada kesimpulan ini berdasarkan analisis komprehensif fosil penguin dan gen hewan modern. Seperti yang dilaporkan kelompok kerja dalam jurnal Nature Communications., kelompok fauna yang berasal dari Microcontinental Zealand yang sekarang sebagian besar terendam, yang masih merupakan Selandia Baru di atas permukaan air. Penguin hari ini muncul sekitar 14 juta tahun yang lalu, ketika pendinginan hebat menyebabkan kepunahan massal kecil dan pembentukan lapisan es Antartika Timur.
Jauh sebelum lapisan es selatan terbentuk, penguin kehilangan kemampuan untuk terbang dan menjadi perenang yang hebat. Akibatnya, mereka menyebar ke Amerika Selatan dan Antartika. Banyak spesies baru terbentuk ketika Lintasan Drake antara Amerika Selatan dan Antartika dibuka sekitar 30 juta tahun yang lalu dan membentuk Arus Antartika. Dorongan evolusioner lain terjadi dalam tiga juta tahun terakhir, ketika fluktuasi antara periode hangat dan dingin berulang kali memotong penguin menjadi wilayah individu, sehingga memunculkan spesies baru.
Data genetik menunjukkan bahwa hanya selama periode inilah penguin mulai memakan krustasea seperti krill lagi. Sebelum itu, mereka telah kehilangan hampir semua gen yang memungkinkan mereka untuk memecah kitin di cangkangnya – indikasi yang jelas bahwa penguin telah memakan tanaman atau ikan untuk waktu yang lama. Data juga menunjukkan bahwa banyak gen yang berevolusi kuat pada penguin mengkode adaptasi untuk menyelam dan kemudian juga dingin. Hewan telah kehilangan sebagian besar indera perasa mereka, mutasi pada reseptor di mata mereka memungkinkan mereka untuk melihat lebih baik di bawah air, dan perubahan lain mempengaruhi keseimbangan oksigen dan panas.
Penemuan lain yang dibuat oleh Cole dan timnya patut dicatat. Dengan demikian, penguin berkembang sangat lambat dibandingkan dengan burung lain, dan laju evolusi semakin menurun sejak kemunculan penguin modern. Juga, perkembangannya melambat karena semakin hangat. Hal ini ditunjukkan oleh laju evolusi penguin modern di perairan hangat dan laju evolusi yang dihitung selama beberapa juta tahun terakhir. Alasan untuk ini masih belum sepenuhnya jelas. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah penguin mampu beradaptasi dalam jangka panjang dengan pemanasan yang cepat saat ini.
“Penggemar twitter yang bangga. Introvert. Pecandu alkohol hardcore. Spesialis makanan seumur hidup. Ahli internet.”
More Stories
Trauma dan pengungsi – Pekerja bantuan Swiss membutuhkan bantuan
Badak sumatera lahir di Indonesia: spesies yang sangat langka
Pasar pertama di Indonesia yang berhenti menjual anjing dan kucing