Persediaan hewan laboratorium terancam: perselisihan mengenai monyet

Kera ekor panjang ada dimana-mana di Singapura dan Thailand, apakah mereka hama atau kelangsungan hidup mereka terancam? Kini perselisihan pecah karena mereka diteliti sebagai hewan uji laboratorium.

JENEWA/BANGKOK – Mungkin masih ada beberapa juta kera ekor panjang di Asia Tenggara, namun Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) khawatir akan kelangsungan hidup mereka dalam jangka panjang: mereka telah meningkatkan klasifikasi mereka dari “terancam punah” menjadi “rentan” .” . Mengenai skala spesies yang terancam punah dalam Daftar Merah tahun 2022. Hal ini menempatkan Asosiasi Penelitian Biomedis Amerika (NABR) dalam posisi yang canggung. Keluhan telah diajukan terhadapnya. Asosiasi tersebut khawatir pasokan monyet yang akan digunakan untuk percobaan di laboratorium akan semakin langka. Kera ekor panjang (Macaca fascicularis) banyak diminati.

Kini, penetapan IUCN tidak berarti bahwa pemerintah secara otomatis membatasi perdagangan. Namun banyak yang menjadikan Daftar Merah sebagai pedoman dalam menerbitkan izin ekspor dan impor. “Penelitian untuk mendapatkan monyet uji menjadi semakin sulit,” kata Roman Stelling dari Animal Experimentation Initiative. Pembentukan organisasi ilmiah Jerman yang menyediakan informasi tentang percobaan pada hewan. “Perselisihan antara NABR dan IUCN tentu saja tidak membantu meringankan situasi ini.”

Tidak ada penelitian, tidak ada obat-obatan

Yang menderita adalah pasiennya, kata Matthew Bailey, presiden NABR. Lebih dari separuh dari hampir 15.000 obat yang saat ini sedang diteliti untuk mengobati kanker, infeksi virus corona, dan penyakit lainnya tidak dapat dipasarkan tanpa penelitian pada kera ekor panjang.

Tidak ada keraguan bahwa banyak monyet menderita penyiksaan di laboratorium percobaan. Namun para peneliti mengatakan tidak ada alternatif lain selain pengalaman ini. Obat-obatan tidak pernah disetujui kecuali produsen terlebih dahulu membuktikan bahwa obat tersebut tidak berbahaya bagi primata.

Bailey berbicara tentang NHP daripada kera – primata non-manusia atau “primata non-manusia”. Mereka digunakan untuk penelitian karena struktur otak, anatomi, dan organ mereka mirip dengan manusia dan mereka juga memiliki lebih dari 90 persen DNA yang sama. “Dalam beberapa bidang penelitian medis, tidak ada alternatif selain primata non-manusia,” katanya. “Kurangnya NHP telah menciptakan krisis nyata di sektor biomedis, yang dapat berdampak pada jutaan pasien yang membutuhkan obat-obatan.”

“Kami tidak mengutuk penggunaan hewan laboratorium.”

Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam tidak terlibat dalam perdebatan etika tentang pengujian hewan. Mereka sepenuhnya netral, tegas Craig Hilton Taylor, kepala Bagian Daftar Merah IUCN. “IUCN percaya pada pemanfaatan spesies secara berkelanjutan. Kami tidak mengutuk penggunaan hewan laboratorium.” Hanya kondisi hewan di alam liar yang dinilai. Jika jumlah mereka menurun secara signifikan, IUCN akan memberikan peringatan.

Para ahli telah mengamati perkembangan selama tiga generasi terakhir, 30 tahun, kata Hilton Taylor. Jumlah penduduknya, yang berjumlah sekitar lima juta jiwa pada tahun 1980, telah menurun sebesar 40 persen pada tahun 2006. Penurunan ini kemungkinan akan terus berlanjut sejak saat itu. Kera menderita karena habitatnya terus menyusut, misalnya akibat penggundulan hutan untuk pembangunan perkotaan dan perkebunan. Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam juga menunjukkan meningkatnya kebutuhan akan penelitian terhadap hewan laboratorium. Para ahli IUCN memperkirakan jumlah kera akan menurun lebih dari 50 persen dalam 30 tahun ke depan.

Kera ekor panjang, juga dikenal sebagai monyet cynomolgus, tersebar luas di sebagian besar Asia Tenggara, dari Thailand dan Kamboja melalui Myanmar dan Malaysia hingga Indonesia, serta Mauritius di lepas pantai timur Afrika. Warnanya abu-abu atau abu-abu kecoklatan, dan jantan memiliki panjang ekor hingga 70 cm. Mereka makan hampir apa saja. Mereka juga menyerang ladang dan peternakan serta menimbulkan masalah serius bagi petani karena nafsu makan dan agresivitas mereka yang besar. Mereka telah punah di beberapa daerah karena ditembak sebagai spesies invasif atau diburu untuk dimakan.

Namun, di kuil-kuil Hindu dan Buddha, kera dihormati sebagai kera suci di beberapa tempat – di provinsi Surat Thani di Thailand selatan, sebuah “kuil monyet” (Wat Sok Tham Phanthurat) dibangun untuk menghormati mereka, lengkap dengan patung kolosal.

Lembaga penelitian di Amerika Serikat membutuhkan sekitar 70 ribu ekor monyet setiap tahunnya

Dalam studi tahun 2021, para ahli memperkirakan bahwa dari tahun 2008 hingga 2019, setidaknya 450.000 kera hidup dan setidaknya 700.000 sampel monyet (seperti darah, bagian tubuh, atau rambut) diperdagangkan untuk tujuan penelitian. Setidaknya 50.000 ekor dikatakan berasal bukan dari program pembiakan, namun dari alam liar. “Kera ekor panjang telah mengalami perburuan intensif untuk penelitian biomedis sejak tahun 1960an,” tulis Malin Friis-Hansen dari Universitas Kopenhagen dan rekannya dalam penelitian tersebut.

Menurut penelitian yang dilakukan oleh jurnal “Science”, lembaga penelitian di Amerika Serikat membutuhkan sekitar 70.000 monyet setiap tahunnya, di Uni Eropa 5.000 dan di Inggris 2.000. Monyet laboratorium juga dibiakkan, di Jerman, misalnya, oleh The Pusat Primata di Göttingen. Tapi itu belum cukup, dan perluasan koloni memerlukan waktu lama. Itu sebabnya Anda harus membelinya. Di Uni Eropa, hal ini sangat sulit dilakukan karena adanya peraturan baru: “Di Uni Eropa kami juga mempunyai permasalahan bahwa menurut arahan tersebut, sejak November 2022, hanya hewan F2, yaitu keturunan hewan yang diambil dari alam, yang dapat digunakan dalam eksperimen,” kata Roman Schilling. “Peternak di Asia dan Afrika tidak keberatan melakukan upaya ekstra jika mereka bisa menjual hewannya di tempat lain.”

Tiongkok sedang mencoba menarik penelitian tentang monyet

Namun hal ini juga tidak cukup di Amerika Serikat. Akademi Ilmu Pengetahuan AS baru saja memperingatkan bahwa kekurangan monyet laboratorium telah mencapai titik kritis. Beberapa penelitian harus dihentikan karena kekurangan hewan laboratorium. Seorang ilmuwan Amerika mengatakan kepada majalah Science bahwa Tiongkok sedang mencoba membajak penelitian monyet. Negara yang sebagian besar memasok monyet ke Amerika Serikat ini berhenti mengekspor monyet pada awal pandemi virus corona dan kini membeli hewan tersebut dalam skala besar di Asia Tenggara. Kamboja ikut serta dalam upaya ini, dan menurut majalah Science, mereka mengirimkan sekitar 29.000 ekor kera ekor panjang pada tahun 2020 saja, sebagian besar ke Amerika Serikat. Kemudian, pada akhir tahun 2022, terjadi skandal yang menghentikan bisnis dengan Kamboja: AS mengungkapkan bahwa eksportir telah menawarkan kera hasil tangkapan liar sebagai hewan ternak.

Protes NABR akan segera didengar oleh Komite Petisi IUCN. Diskusi ilustratif antara para ahli IUCN dan NABR tidak membuahkan hasil. Hilton Taylor mengatakan proses petisi diperkirakan memakan waktu setidaknya sembilan bulan. Ada sekitar 20 petisi dalam 25 tahun terakhir. Beberapa mendukung para pelapor.

Entri IUCN tentang kera ekor panjang pasti akan diubah pada satu titik: “Para ahli menggunakan bahasa yang emosional. ‘Ini tidak seharusnya terjadi,'” kata Hilton-Taylor. Antara lain, mereka menulis bahwa industri penelitian “ “Mereka harus memikul tanggung jawab atas dampak tindakannya terhadap populasi primata liar non-manusia.” dpa