Pesan tersebut mencapai Bumi melalui sinar laser – dari jarak 16 juta kilometer

Bulan berjarak 40 kali dari Bumi, sumber pesan mencapai Bumi melalui sinar laser. Isi pesannya sama sekali tidak penting.

PASADENA – Suatu hari nanti, manusia akan tinggal dan bekerja di Mars, sesuai dengan visi besar di… Perjalanan luar angkasa. Pada saat itu, paling lambat, komunikasi data antara Bumi dan Mars seharusnya sudah lebih baik dibandingkan saat ini, ketika hanya robot peneliti yang aktif di Planet Merah. Untuk mencapai hal ini, NASA mengirimkan eksperimen ke luar angkasa, yang kini telah mengirimkan data kembali ke Bumi untuk pertama kalinya – dari jarak 16 juta kilometer.

Hingga saat ini, perjalanan luar angkasa telah menggunakan gelombang radio untuk berkomunikasi dengan pesawat luar angkasa atau pesawat luar angkasa yang jauh di Mars. Namun frekuensi cahaya yang lebih tinggi – inframerah dekat, misalnya – dapat meningkatkan bandwidth dan juga kecepatan komunikasi. Ini adalah ide dasar dari eksperimen Deep Space Optical Communications (DSOC), yang terbang ke luar angkasa dengan menggunakan pesawat luar angkasa Psyche milik NASA. Psyche sedang dalam perjalanan menuju Trojan Jupiter, sehingga akan bergerak sangat jauh dari Bumi.

NASA mengirimkan pesan dari luar angkasa ke Bumi melalui sinar laser

Pada tanggal 14 November, eksperimen DSOC melakukan kontak pertamanya dengan Bumi dan mengirimkan sinar laser inframerah-dekat yang membawa data pengujian dari jarak sekitar 10 juta mil ke Teleskop Hale di California. 16 juta kilometer – sekitar 40 kali jarak antara Bumi dan Bulan. Komunikasi visual jarak jauh belum pernah diuji sebelumnya. “Ini merupakan tantangan besar dan masih banyak yang harus kami lakukan, namun dalam waktu singkat kami dapat mengirim, menerima, dan mendekripsi data,” tegas Meera Srinivasan, Manajer Operasi DSOC.

Proyek ini bertujuan untuk mendemonstrasikan pemeliharaan transmisi data bandwidth tinggi pada jarak berbeda dari Bumi. Di masa depan, teknologi ini akan memungkinkan “pengiriman informasi ilmiah, gambar resolusi tinggi, dan streaming video untuk mendukung langkah besar umat manusia berikutnya: mengirim manusia ke Mars,” jelas Trudy Curtis, manajer demonstrasi teknologi NASA.

Sinar laser mengirimkan pesan melalui jarak lebih dari 16 juta kilometer

Selama dua tahun ke depan, eksperimen DSOC diperkirakan akan menunjukkan kecepatan transfer data sepuluh hingga 100 kali lebih besar daripada sistem frekuensi radio tercanggih yang digunakan pesawat ruang angkasa saat ini. kata NASA. Hal ini akan membantu misi eksplorasi di masa depan dan memungkinkan instrumen ilmiah dengan resolusi lebih tinggi.

“Komunikasi optik merupakan keuntungan bagi para ilmuwan dan peneliti yang mengharapkan lebih banyak hal dari misi luar angkasa mereka, dan akan memungkinkan eksplorasi ruang angkasa oleh manusia,” kata Jason Mitchell, direktur Divisi Teknologi Komunikasi dan Navigasi Lanjutan NASA. “Lebih banyak data berarti lebih banyak penemuan.”

Eksperimen NASA bertujuan untuk memungkinkan pengambilan gambar Mars dengan resolusi tinggi

Komunikasi optik jarak pendek – di orbit Bumi atau dari Bumi ke Bulan – telah diuji sebelumnya. Dibandingkan dengan pengujian di luar angkasa, penerapan pada jarak pendek memiliki keuntungan penting: pengujian ini terjadi sangat cepat sehingga target sinar laser hampir tidak bergerak.

Namun, pada titik terjauh wahana antariksa Psyche dari Bumi, diperlukan waktu sekitar 20 menit agar sinar laser mencapai targetnya. Baik wahana maupun penerima di Bumi sudah lama dipindahkan ke lokasi lain. Gerakan-gerakan ini harus diperhitungkan. Selama pengujian pertama pada 14 November, laser hanya membutuhkan waktu sekitar 50 detik untuk berpindah dari pesawat ruang angkasa ke penerima. (tagihan belum dibayar)