Rijksmuseum Amsterdam telah dikembalikan ke Sri Lanka

HUntuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Amsterdam Rijksmuseum akan mengembalikan benda-benda kolonial dari koleksinya. Keenam barang yang akan dibawa kembali ke Sri Lanka sepanjang tahun adalah dua pedang, dua senjata, belati dan meriam Kandi yang terkenal. Dengan demikian, pemerintah Belanda menanggapi permintaan dari Sri Lanka untuk mengembalikan artefak tersebut. Taku Dibbets, Direktur Jenderal Rijksmuseum, menyambut baik keputusan Kementerian Luar Negeri: “Mempertimbangkan pemulihan sebagai langkah positif dalam kerja sama dengan Sri Lanka. Hubungan dan pertukaran pengetahuan antara kedua negara di bidang penelitian dan berbagi sejarah membentuk dasar yang kuat untuk masa depan.”

Meriam Kandy, kerajaan Sinhala terakhir di Ceylon, terbuat dari perunggu, perak, dan emas dan dihiasi dengan batu rubi dan simbol raja: matahari, bulan, dan singa Sinhala. Meriam memiliki fungsi seremonial murni – mungkin digunakan untuk memberi hormat yang menyambut tamu penting raja. Itu dijarah oleh pasukan Perusahaan Hindia Timur Belanda yang mengepung dan menjarah Kandy pada tahun 1765 dan telah menjadi bagian dari koleksi Rijksmuseum sejak tahun 1800.

Pada 2017, Rijksmuseum mulai menyelidiki asal usul benda-benda kolonial bekerja sama dengan peneliti di negara asal. Pada 2019, Penelitian Sumber Eksperimental pada Objek-Objek Zaman Kolonial (PPROCE) dimulai. Diprakarsai oleh Kementerian Pendidikan, Kebudayaan dan Ilmu Pengetahuan (OCW), PPROCE adalah proyek kemitraan dua tahun yang melibatkan Institut NIOD untuk Studi Perang, Holocaust dan Genosida, Museum Nasional Kebudayaan Dunia (NMVW) dan Rijksmuseum. Tujuannya adalah untuk bekerja secara kolaboratif dengan negara asal organisme untuk membangun struktur dan metodologi untuk penelitian sumber. Setelah Sri Lanka mengajukan permintaan pengembalian enam benda tersebut, Menteri Negara Kebudayaan dan Informasi Belanda mengambil keputusan untuk mengembalikannya, berdasarkan rekomendasi dari Komite Penasihat Pengembalian Benda Budaya dari Konteks Kolonial.

Dua tahun lalu, Rijksmuseum membahas kompleks pusat sejarah kolonial Belanda dalam pameran yang sangat terkenal tentang sejarah perbudakan, membantu melabuhkan masa lalu kolonial negara itu dalam wacana publik saat ini. Beberapa hari sebelumnya, Raja Willem-Alexander telah meminta pengampunan dari keturunan budak yang dibawa ke Belanda. Selama dua ratus tahun, Belanda memperbudak sekitar 600.000 orang dari koloninya. Secara resmi, perbudakan tidak dihapuskan di daerah jajahan Belanda seperti Indonesia dan Suriname hingga tahun 1863.