Ruang Luas Bisa Menjadi Medan Perang: Front Baru Antara Ukraina dan Rusia | Kebijakan

Apakah kertas perang Ukraina sedang dimodifikasi sekarang?

Sudah 15 hari sejak Rusia diduga meledakkan Bendungan Kakhovka di Ukraina selatan, menyebabkan gelombang pasang dan banjir yang meluas.

Tetapi konsekuensi yang lebih strategis dari penghancuran bendungan berasal dari lebih sedikit air, bukan lebih banyak.

Citra satelit dan video dari kedua tepi bekas Waduk Kachowka menunjukkan bahwa waduk itu lenyap begitu saja dua minggu setelah letusan. 2.150 kilometer persegi – area yang lebih dari dua kali ukuran Berlin – menjadi gurun yang semakin mengering. Dengan konsekuensi yang mengerikan bagi situasi strategis di wilayah sengketa Zaporizhia dan Chersonesos.

Sementara antara lima dan 30 kilometer air digunakan untuk memisahkan faksi yang bertikai di kedua sisi waduk, sekarang hanya sebagian kecil dari sisa Sungai Dnipro. Ini berarti front Ukraina-Rusia di selatan negara yang sebagian diduduki telah tumbuh sejauh 200 kilometer dalam hitungan hari. Dengan konsekuensi yang mengerikan.

︎ Tentara Ukraina sekarang memiliki kesempatan untuk sepenuhnya mengatur ulang operasi ofensifnya di wilayah Zaporizhia. Alih-alih bergegas ke ladang ranjau di timur wilayah, yang telah dikerjakan Rusia selama 15 bulan, mereka dapat menyeberangi dasar sungai danau kering di barat Zaporizhia dan mendorong lebih jauh ke selatan, lebih dekat ke Krimea daripada sebelumnya.

Pembangkit listrik tenaga nuklir Innerhudar yang diduduki Rusia sekarang dapat diakses dari utara, membuat pendaratan angkatan laut Ukraina yang telah lama ditunggu-tunggu untuk membebaskan pembangkit itu menjadi usang.

Tapi ada juga peluang militer baru untuk Rusia.

︎ Diktator Rusia Vladimir Putin (70) mencaplok seluruh wilayah Chersonese pada September 2022, menjadikannya – menurut interpretasi Rusia – bagian dari Rusia. Hanya dalam 41 hari, tentara Rusia harus mengakui kekalahan di Chersonesos utara dan mundur dari lebih dari 70 kota dan desa di utara Dnieper.

Dengan reservoir yang dikeringkan, tentara Rusia sekarang dapat bergerak ke utara lagi, dengan mudah membangun jembatan melintasi bagian Sungai Dnipro yang tersisa atau menyeberanginya dengan kendaraan amfibi.

Masalah utama tahun lalu, divisi pasokannya setelah Ukraina membom jembatan di atas Sungai Dnipro, tidak akan ada lagi jika Chersonesos utara diserang lagi.

Masih dipertanyakan apakah dasar sungai di bekas reservoir akan benar-benar mendukung tank dan alat berat lainnya. “Ya!” kata pakar militer Thomas Thiner. “Tanahnya sudah sangat kering sehingga kendaraan bisa berjalan di atasnya,” tulisnya di Twitter. Pakar lain berpikir mungkin perlu beberapa minggu sebelum lalu lintas yang baik dimulai.