Sebuah legenda diceritakan berulang kali

Ketika Alexander Agung meninggal pada tahun 323 SM di Babel, Irak modern, ketika dia baru berusia 32 tahun. Setelah menggantikan ayahandanya Philip II di tahta Makedonia pada tahun 336, ia telah menaklukkan sebuah kerajaan besar dalam waktu sekitar dua belas tahun, terbentang dari pantai Asia Kecil hingga India. Dari menjadi raja Makedonia dan hegemon Yunani, ia menjadi penguasa sebagian besar Asia.

Dia biasa berperang, dan setelah dia meninggal pada tahun 334 SM. Selat Hellespont, Dardanelles hari ini, tidak pernah kembali ke rumah. Alexander adalah orang yang gelisah dengan kehausan yang tak terpuaskan, bahkan manik, akan penaklukan baru. Dia ingin meniru panutannya, pahlawan legendaris Heracles dan Achilles, dalam hal ketenaran dan kehormatan.

Alexander Agung mungkin telah meninggal “setelah serangan demam”, seperti yang dikatakan oleh ahli filologi klasik Melanie Müller secara ringkas — akhir yang agak tidak heroik. Penyebab pasti kematian Alexander masih belum jelas sampai sekarang: apakah itu infeksi? Keracunan yang disengaja atau tidak disengaja? Atau hanya banyak alkohol? Kematiannya, bagaimanapun, “dibebani dengan anekdot,” jelas Müller dalam pidato pembukaannya pada rangkaian kuliah interdisipliner yang saat ini berlangsung di Freie Universität Berlin. Ini menelusuri akhirat Alexander Agung melintasi budaya dan zaman yang berbeda – dan ditujukan untuk khalayak luas.

Seorang tokoh sejarah berdasarkan anekdot

Tidak perlu pengenalan tentang kehidupan Alexander: mengingat kurangnya sumber awal, rekonstruksi hidupnya hanya mungkin dilakukan melalui akhiratnya. Jadi tentang teks yang ditulis oleh penulis Yunani dan Latin ketika Alexander meninggal selama berabad-abad. Müller memeriksa kehidupan Alexander dengan anekdot kuno.

Ini termasuk, misalnya, kemarahan jenderal Makedonia untuk kehancuran, yang dibahas Müller dalam ceramahnya. Kota Thebes, misalnya, yang dilatih untuk pemberontakan pada tahun 335, dijarah oleh Alexander dan diratakan dengan tanah, membunuh 6.000 orang, memperbudak 30.000, dan Alexander hanya terhindar dari rumah penyair Pindar karena dia menyukai lagu-lagunya. . Banyak kemenangan.

Budaya yang berbeda telah memanfaatkan narasi heroik

Dia selalu membawa salinan Homer’s Iliad bersamanya. Bahkan sebagai seorang anak dia bisa menjinakkan kuda liar karena dia menyadari apa yang tidak dilihat orang lain – bahwa monster itu, Bucephalus, hanya takut pada bayangannya. Sangat terkesan, ayahnya mengatakan kepadanya: “Anakku, temukan kerajaan yang layak untukmu; karena Makedonia terlalu kecil untukmu.” Setidaknya itulah yang dikatakan Plutarch, yang menerbitkan biografi Alexander sekitar tahun 100 M.

“Akherat Alexander unik dalam hal durasi, intensitas, dan distribusi geografis. Tidak seperti tokoh sejarah lainnya, dia merambah ke luar perbatasan Eropa dan jauh ke dalam dunia Islam di Asia, menjadi simbol yang diberi makna yang sangat beragam,” tulisnya. sejarawan kuno Hans-Ulrich Wimmer dalam pengantar studinya Tentang raja Makedonia.

Kematian dini Alexander, dikombinasikan dengan kehidupan yang penuh peristiwa dan koleksi sumber yang terfragmentasi dan bermasalah, meninggalkan banyak ruang untuk legenda sejak awal, yang membantu membuatnya lebih atau kurang abadi. Selama berabad-abad, Alexander – atau lebih tepatnya, legenda Alexander – telah hidup dalam bentuk yang sangat berbeda. Dan itu terus bekerja dengan baik hingga abad ke-21: pikirkan blockbuster Oliver Stone dari tahun 2004.

Penelitian Anglicist Andrew Johnston dan rekannya di Cluster of Excellence “Temporal Communities” menunjukkan bahwa kisah hidup karakter telah ditangkap oleh berbagai budaya sepanjang sejarah. Ada tentang bagaimana sastra melampaui kategori bangsa atau zaman—Alexander Agung sangat cocok. Dari zaman kuno akhir, apa yang disebut roman Alexander, yang muncul dalam bahasa dan terjemahan yang terus-menerus baru, membuat lingkaran besar akrab dengan kepribadian Alexander yang semakin terdistorsi dan berubah. “Di Indonesia, Alexander menjadi seorang Muslim yang taat, sedangkan Abad Pertengahan menganggapnya sebagai ksatria yang mulia,” kata Johnston. Bagaimana abad kedua puluh melihatnya?

Seberapa terbuka dan banyak bicara penguasa?

Jawaban atas pertanyaan tersebut dapat ditemukan dalam karya seorang penulis yang kurang dikenal di Jerman, kata Johnston: Marie Renault, yang lahir di London pada tahun 1905 dan meninggal di Cape Town pada tahun 1983. Renault adalah salah satu penulis sejarah paling sukses fiksi abad kedua puluh di negara-negara berbahasa Inggris. Buku-bukunya laris manis selama hidupnya. Dia saat ini sedang mengalami kebangkitan di negara asalnya. Karena kerumitan karyanya, yang melibatkan banyak penelitian sejarah, dia diapresiasi oleh kritikus sastra. Antara 1969 dan 1981 dia menulis biografi dan tiga novel tentang Alexander. Adapun Johnston, berdasarkan akun mereka, orang mungkin bertanya: Apakah Alexander gay? Apakah mungkin membaca kepribadian pascakolonial?

Keterbukaan Alexander terhadap budaya asing telah dijelaskan dalam teks kuno. Itu dibuktikan, misalnya, oleh fakta bahwa setelah penaklukan Kekaisaran Achaemenid, dia mulai mengenakan jubah kerajaan Persia, yang dia kritik di barisannya.

Di Indonesia, Alexander menjadi seorang Muslim yang taat, dan Abad Pertengahan melihatnya sebagai seorang ksatria yang mulia.

Andrew James Johnstonsarjana sastra

Pada tahun 1969, dalam Fire from Heaven, novel pertama dalam trilogi Alexander, Renault menggambarkan sebuah episode putra Raja, yang baru berusia dua belas tahun. Untuk membuktikan kejantanannya, dia diam-diam melarikan diri dari pengadilan Makedonia dan terlibat dalam perang kecil di wilayah utara kekaisaran. Ada orang-orang “primitif” yang memperjuangkan Philip II sebagai tentara bayaran. Alexander mendapatkan penerimaan dari para prajurit “buas” melalui simpati dan akhirnya muncul sebagai pemimpin mereka. Bahkan seorang anak dapat beradaptasi dengan orang asing.

Fotografi sebagai media tetap merupakan eufemisme kolonial

Renault menganggap Alexander sebagai perantara antara dunia kuno di satu sisi dan dunia yang lebih beradab di sisi lain. Tapi apa yang mungkin tampak positif pada pandangan pertama dari beberapa sudut pandang—Alexander sebagai pengembara di antara dunia—ternyata jika dilihat lebih dekat sebagai puncak kolonial.

Johnston menjelaskan dalam presentasinya: “Gagasan tentang seseorang yang memiliki kemampuan luar biasa untuk menempatkan dirinya pada posisi ‘orang lain’, ‘orang biadab yang mulia’, adalah tipikal dari bentuk khusus pahlawan kolonial Inggris”. Dia mengutip Lawrence of Arabia sebagai contoh yang jelas, yang tidak hanya mendekati orang Badui dalam gaya hidupnya, tetapi juga ingin menjadi salah satu dari mereka.

Namun, begitu orang-orang terjajah ingin pergi ke arah yang berlawanan, itu adalah masalah “tradisi penghinaan”. Alexandre oleh Marie Renault mencerminkan sosialisasi pengarang, yang tumbuh di antara dua perang dunia, pada saat struktur pemikiran kolonial mengakar kuat di masyarakat Inggris.

Gagasan tentang seseorang yang memiliki kemampuan luar biasa untuk menempatkan diri pada posisi ‘yang lain’, ‘orang biadab yang mulia’, melambangkan bentuk tertentu dari pahlawan kolonial Inggris.

Andrew James Johnston

Dan aspek anehnya? Marie Renault adalah seorang lesbian dan berulang kali berbicara tentang hubungan sesama jenis dalam novelnya. Alexander-nya juga gay. Persahabatan, cinta, dan hasrat seksualnya adalah dari bangsawan Makedonia Hephaestion, yang seumuran dan juga dikenal dari sumber kuno dan dengan siapa dia memiliki hubungan nyata di Rhino. Tetapi Johnston mencatat bahwa karyanya tidak cocok untuk wacana gender tingkat lanjut dari perspektif saat ini.

Contoh kuno homoseksualitas

Karena meski berbicara tentang pelunakan batasan gender, Renault memiliki semacam kultus maskulinitas. Menurut slogan: “Gay baik-baik saja, tetapi mereka harus menjadi pria sejati.” Alexander dan Hephaestion adalah perwakilan dari budaya prajurit. Ikatan homoerotik antara keduanya terkait dengan pengalaman perang bersama.

Dalam pengertian ini, penggambaran Renault biasanya kuno. Menurut Plato, misalnya, warna erotis persahabatan antara laki-laki tidak hanya diizinkan, tetapi juga diinginkan sebagai sarana untuk meningkatkannya. Namun, ini tidak berarti kebebasan seksual. Afiliasi bersama dengan aristokrasi yang berkuasa merupakan prasyarat penting untuk penerimaan sosial atas hubungan semacam itu.

Untuk kisah pembebasan gay dan lesbian di dunia berbahasa Inggris, Marie Renault sangat menarik karena, dengan trilogi Alexander dan banyak karya lainnya, dia berhasil “membawa pahlawan gay ke pusat budaya arus utama yang mapan”. Ini terjadi pada saat hubungan sesama jenis antara laki-laki masih dihukum berat di Inggris dan banyak negara lain. Namun, citra homoseksualitas Renault, setidaknya dalam catatan Alexander I, “berpakaian dengan citra putih Eropa yang khas dari budaya ideal Yunani kuno”.

Namun dengan novel keduanya karya Alexander, The Persian Boy dari tahun 1972, penulis berhasil mendobrak konstruksi intelektual tradisional, setidaknya sampai batas tertentu. Siapa pun yang tertarik dapat melihat kuliah Johnston – seperti semua Seri Kuliah – di situs web Freie Universität.

Ngomong-ngomong, dikatakan bahwa tumit Achilles dari penguasa besar itu bukan di kakinya, tapi di lehernya. Di sana dia menderita luka yang telah lama dideritanya dan yang, menurut beberapa cerita, menjadi penyebab kematiannya – dan yang tentunya jauh lebih layak menjadi pahlawan dewa daripada, katakanlah, keracunan alkohol.