Virus TBC mengancam kucing besar Himalaya

Virus tuberkulosis yang sangat menular tidak hanya menyerang anjing, tetapi juga semua jenis karnivora lainnya. Ini sekarang termasuk harimau dan macan tutul di Nepal, ungkap tes darah. Untuk hewan yang sudah terancam punah dengan populasi kecil dan terisolasi, virus dapat dengan cepat menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan. Para ilmuwan menduga bahwa setidaknya cheetah terinfeksi saat berburu anjing jalanan. Mereka merekomendasikan untuk tetap memperhatikan populasi kucing besar.

Virus demam anjing menyebar ke seluruh dunia dan dapat menyerang berbagai predator karnivora, termasuk anjing, serigala, dan rubah. Tingkat kematian hingga 95%. Penyakit ini biasanya berkembang dalam tiga tahap. Setelah demam awal, hewan yang terkena biasanya mengalami sesak napas dan masalah pencernaan. Akhirnya, kebingungan, kejang, dan kematian mengikuti. Walaupun anjing dapat divaksinasi terhadap virus sejak dini, melindungi hewan liar jauh lebih sulit.

nl juga di kucing besar Nepal

Kucing besar seperti harimau dan cheetah juga bisa tertular. Sejauh ini, kasus serupa telah diketahui dari Rusia, India, dan Indonesia, namun penyakit tersebut tampaknya terus menyebar. Ini dibuktikan dengan analisis darah 48 harimau dan macan Nepal yang dilakukan oleh tim yang dipimpin oleh Jessica Budjner dari Cornell University di New York. Sampel darah diambil antara 2011 dan 2021 sebagai bagian dari Departemen Margasatwa Nepal. Mereka memberikan informasi tentang apakah hewan telah melakukan kontak dengan virus TB.

Dan memang: sekitar sepersepuluh harimau (tiga dari 28) dan sepertiga cheetah (enam dari 20) memiliki antibodi terhadap virus dalam darah mereka. Jadi Anda pasti pernah menderita TBC sebelumnya. Tampaknya beberapa hewan yang dites positif sampai waktu diambil darahnya. Menurut pengelola satwa liar, mereka kehilangan banyak berat badan, kesulitan bernapas, dan mengalami disorientasi atau menunjukkan sedikit rasa takut pada manusia. Tiga dari hewan yang jelas ini mati dalam waktu seminggu setelah diambil darahnya dan tidak dapat diselamatkan bahkan dengan suntikan dan obat-obatan.

Anjing jalanan sebagai kemungkinan asal virus

Tapi dari mana kucing besar itu terinfeksi? Setidaknya sejauh menyangkut kasus di antara macan tutul, para ilmuwan memiliki dugaan. “Kita sudah tahu bahwa virus itu beredar di antara anjing-anjing Nepal dan macan tutul sering memakan anjing,” kata Budgner. Virus distemper bisa saja melompat dengan cara ini. Namun, karena harimau tidak diketahui memakan anjing jalanan, hewan inang lainnya pasti ada. Diduga serigala atau musang. Analisis genetik di masa depan harus memberikan kejelasan lebih lanjut tentang asal-usul virus dan memungkinkan perlindungan yang lebih efektif untuk kucing besar.

Namun, ini bukan hanya tentang kelangsungan hidup individu harimau dan macan tutul, tetapi tentang kelangsungan hidup seluruh kelompok. Meskipun populasi harimau di Nepal telah pulih dengan kuat dalam dekade terakhir, hewan-hewan tersebut hidup terpisah satu sama lain. Para ilmuwan memperingatkan bahwa virus TBC dapat sangat merusak dalam pertemuan kecil dan terisolasi seperti itu. Di sisi lain, kemungkinan jumlah harimau telah menurun sejak lama, bahkan tanpa gangguan, Budjner dan timnya memperkirakan. Jika penyakit menyebar di antara mereka, konsekuensinya akan lebih serius. Para ilmuwan menyarankan untuk memantau setiap kucing besar dengan cermat untuk mengetahui tanda-tanda penyakit yang khas, menggunakan analisis molekuler untuk menemukan asal virus dan menghubungkan populasi yang terfragmentasi ke koridor satwa liar untuk mencegah kepunahan lokal.

Sumber: Universitas Cornell. Artikel khusus: Patogen, doi: 10.3390/patogen 12020203

© natur.de – Anna Manz