Voyager 1 dapat melanjutkan misinya. – Situs web Raumfahrer.net

Pada November 2023, NASA tiba-tiba melaporkan adanya masalah pada pesawat ruang angkasa Voyager 1 yang tidak lagi mengirimkan data yang dapat dibaca. Apakah ini akhir dari misi ilmiah? Sementara itu, setelah beberapa bulan melakukan penelitian, tim spesialis NASA menemukan penyebab masalah tersebut dan juga menyelesaikannya.

Penulis: Thomas Geoking Sumber: NASA.

Untuk sementara, penerbangan sains aktif pesawat ruang angkasa Voyager 1 tampaknya telah berakhir. Wahana tersebut, yang diluncurkan pada tanggal 5 September 1977, bersama dengan wahana kembarnya, merupakan objek buatan manusia yang paling jauh. Sekarang berada di ruang antarbintang. Hanya dalam waktu 17.000 hari di luar angkasa, sejauh ini ia telah menempuh jarak sekitar 24,42 miliar kilometer. Saat ini, sinyal radio dari Bumi membutuhkan waktu 22,5 jam untuk mencapai wahana antariksa.
Pesawat luar angkasa masih mengirimkan data ilmiah kembali ke Bumi, setidaknya hingga pertengahan November 2023. Tiba-tiba, tampak bahwa pesawat luar angkasa tidak lagi mengirimkan data yang dapat dibaca, melainkan data yang sama dimasukkan ke dalam semacam putaran berkelanjutan.

Setelah analisis terperinci, penyebabnya awalnya ditentukan pada sistem data penerbangan wahana tersebut. Ini adalah salah satu dari tiga komputer di pesawat ruang angkasa. Sistem FDS tidak berkomunikasi dengan baik dengan salah satu subsistem probe, yang disebut Telemetry Modulation Unit (TMU). Akibatnya, tidak ada data ilmiah atau teknis yang dikirimkan ke Bumi. Departemen Pertahanan dan Keamanan antara lain akan mengumpulkan data dari instrumen ilmiah serta data teknis mengenai keadaan dan kondisi pesawat luar angkasa. Informasi ini kemudian digabungkan menjadi satu paket data yang dikirim kembali ke Bumi oleh TMU. Sekarang TMU mulai mengirimkan pola berulang 1 dan 0 seolah-olah “macet”. Setelah kegagalan restart FDS, dokumen berusia puluhan tahun sering kali harus digunakan untuk menganalisis kesalahan tersebut. Para ahli memerlukan waktu untuk memahami bagaimana perintah baru ini akan mempengaruhi pengoperasian pesawat ruang angkasa untuk menghindari masalah yang tidak diinginkan.

Mereka mengirimkan sinyal ke pesawat luar angkasa pada 1 Maret 2024, yang akan menyebabkan FDS mengirimkan gambar memori lengkap. Data ini sebenarnya diterima pada tanggal 3 Maret dan diterjemahkan oleh seorang insinyur dari Deep Space Network milik badan tersebut, yang mengoperasikan antena radio yang berkomunikasi dengan Voyager dan pesawat ruang angkasa lainnya.
Memory dump adalah kunci untuk memecahkan masalah!
Ternyata 3 persen memori FDS rusak. Ada kemungkinan bahwa satu chip rusak karena partikel berenergi tinggi dari luar angkasa atau hanya karena pengoperasian dalam jangka waktu lama. Hal ini mengakibatkan sebagian kode program komputer FDS hilang.

Hilangnya kode ini membuat data ilmiah dan teknis tidak berguna. Karena chip tersebut tidak dapat diperbaiki, tim memutuskan untuk menempatkan kode yang terpengaruh di tempat lain di memori FDS. Namun tidak ada satu situs pun yang cukup besar untuk menampung seluruh bagian kode. Oleh karena itu, solusi dikembangkan untuk membagi kode yang terpengaruh menjadi beberapa bagian dan menyimpan bagian ini di lokasi berbeda di FDS. Agar rencana ini berhasil, bagian kode ini harus dimodifikasi untuk memastikan semuanya terus berfungsi secara keseluruhan. Semua referensi lokasi kode ini di bagian lain repositori FDS juga harus diperbarui. Pada tanggal 18 April, tim mengirimkan kembali pembaruan perangkat lunak awal untuk pesawat ruang angkasa Voyager. Ketika tim pengendali misi menerima umpan balik dari pesawat ruang angkasa 45 jam kemudian pada tanggal 20 April, mereka mengetahui bahwa modifikasi tersebut berhasil. Untuk pertama kalinya dalam lima bulan, mereka dapat memeriksa status dan kondisi pesawat luar angkasa tersebut. Setelah pembaruan lebih lanjut, wahana tersebut akan dapat mengirimkan data ilmiah lagi ke Bumi. Misi ilmiah dapat terus berlanjut.
Berapa lama probe dapat terus beroperasi terutama bergantung pada baterai radionuklida dan keausan elemen termoelektrik. Produksi listrik menurun sekitar 4 watt per tahun. Dengan mematikan masing-masing instrumen, umur probe diperpanjang berkali-kali.

Raumfahrer.Net akan terus memberikan laporan.

Bergabunglah dengan diskusi di forum Raumcon:

penjelajah Wahana antariksa