Penyakit Hansen dari Florida? | panorama

Di salah satu negara bagian Amerika, seorang pria terjangkit penyakit kusta dan tidak melakukan perjalanan atau melakukan kontak dengan armadillo.

Kusta adalah salah satu penyakit menular tertua yang diketahui umat manusia. Penyakit ini sebelumnya disebutkan dalam Alkitab dengan nama kusta yang mengerikan, yang menyiratkan pengucilan dan ketakutan. Di negara-negara industri, penyakit kusta hampir dilupakan – dan kini penyakit umum ini kembali menjadi berita di AS dan membangkitkan ketakutan lama.

Alasannya adalah surat penelitian yang diterbitkan pada bulan Agustus di Jurnal Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS yang berjudul “Emerging Infectious Diseases.” Di dalamnya, tiga dokter menyatakan keraguan bahwa penyakit kusta telah menjadi endemik (yaitu selalu ada) di Florida tengah dan menyarankan bahwa hal ini juga harus dipertimbangkan ketika bepergian ke daerah-daerah tersebut.

Para dokter setempat diminta untuk melaporkan kasus-kasus tersebut, dan para penulis juga menyerukan investasi dalam penelitian untuk mengidentifikasi penyakit ini dan membatasi penyebarannya. Namun, CDC menekankan bahwa tidak ada peringatan perjalanan yang dikeluarkan untuk Florida dan tidak ada alasan untuk khawatir.

Ketiga dokter tersebut, dipimpin oleh penulis utama Charles Dunn, MD, seorang dokter kulit di Universitas Kansas City di Missouri, menggambarkan kasus seorang pria berusia 54 tahun yang didiagnosis menderita kusta. Pria tersebut belum pernah berada di luar Florida sebelumnya, jadi dia tidak mungkin tertular di tempat lain. Ia juga tidak melakukan kontak jangka panjang dengan orang-orang dari negara endemis kusta. Pria yang bekerja di bidang pertamanan itu tidak pernah melakukan kontak dengan armadillo, yang mungkin membawa penyakit tersebut.

Selain kasus tersebut, kasus kusta lainnya dilaporkan terjadi di Florida tengah, yang diduga penderitanya tertular secara lokal dan bukan dari hewan. Para penulis juga menunjukkan bahwa 81 persen kasus yang dilaporkan di Florida dan sekitar seperlima kasus yang dilaporkan di seluruh Amerika Serikat berasal dari wilayah ini. Selain Florida, kasus paling umum dilaporkan di California, Louisiana, Hawaii, New York, dan Texas.

Namun, meskipun angkanya di Amerika Serikat terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir, angka tersebut masih berada pada tingkat yang sangat rendah, yaitu 150 hingga 200 kasus secara nasional. Sebagian besar kasus didapat dari luar negeri, “dengan 75 persen kasus yang didiagnosis di Amerika Serikat pada tahun 2020 terjadi di kalangan imigran,” tulis Andrea Madral, direktur Klinik Kusta Universitas Miami, dalam jurnal medis Stat. Namun, ahli epidemiologi Anne Rimoin menduga ada banyak kasus yang tidak dilaporkan, dan mengatakan kepada Health: “Jika Anda tidak mencarinya, Anda tidak tahu bahwa penyakit itu ada.”

Kusta, juga dikenal sebagai penyakit Hansen, adalah penyakit menular kronis yang disebabkan oleh bakteri yang disebut Mycobacterium leprae; Hal ini berkaitan erat dengan etiologi tuberkulosis. Dalam publikasi Harvard Medical School mengenai kasus di Florida, ahli reumatologi Robert Shmerling menyatakan bahwa sekitar 95 persen orang memiliki kekebalan terhadap patogen tersebut dan bahwa penyakit kusta “tidak menular seperti penyakit menular lainnya”.

Metode transportasi belum sepenuhnya diklarifikasi. Diperkirakan ada kemungkinan untuk tertular melalui tetesan dari orang yang terinfeksi, namun hal ini memerlukan kontak dekat dan berkepanjangan. Patogen ini juga dapat tertular dari armadillo yang hidup di alam liar di Florida.

Bakteri tersebut dapat menyerang kulit, saraf tepi, selaput lendir kulit, dan saluran pernapasan bagian atas. Penyakit ini awalnya muncul sebagai bintik-bintik merah dan nodular, dan terkadang retakan dan lecet juga bisa terbentuk. Pada awalnya, kusta mudah disalahartikan sebagai eksim atau psoriasis. Jika tidak diobati, penyakit ini dapat merusak saraf dan otot, merusak anggota tubuh, serta menyebabkan kelumpuhan dan kebutaan.

Andrea Madral menjelaskan, jika kusta terdeteksi sejak dini, maka 99 persen penderita kusta dapat diobati dengan antibiotik tanpa kambuh lagi. Namun, obat tersebut harus diminum selama satu tahun, tetapi setelah satu minggu, pasien tidak lagi menularkan penyakitnya.

Secara umum, para ahli yang mengomentari hal ini masih menilai risiko penyakit kusta di Florida sangat rendah. Namun, ahli reumatologi Schmerling mengemukakan bahwa wabah kusta dapat terjadi pada kelompok rentan seperti tunawisma yang tinggal berdekatan dengan kondisi sanitasi yang buruk dan menderita karena perawatan medis yang tidak memadai. Kasus yang tersebar luas di negara lain: Pada bulan Januari, Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan lebih dari 200.000 kasus kusta di sekitar 120 negara. Brasil, india, dan India merupakan negara yang paling terkena dampaknya, masing-masing mencatat lebih dari 10.000 kasus baru setiap tahunnya.