Bagaimana Indonesia ingin menyelamatkan terumbu karangnya

Dalam hal perlindungan lingkungan, Indonesia tidak memiliki reputasi terbaik. Sungai yang tercemar, hutan hujan yang gundul, dan kebakaran hutan, yang menyelimuti negara-negara tetangga bahkan dalam asap tebal, telah memberikan citra buruk tentang negara kepulauan di Asia Tenggara ini. Selain perubahan iklim, terumbu karang yang sangat sensitif di kawasan ini juga mengalami pencemaran air dan penangkapan ikan yang berlebihan. Teknik penangkapan ikan yang merusak seperti penangkapan ikan dengan dinamit tidak hanya menghancurkan keanekaragaman hayati dunia bawah laut yang beragam, tetapi juga terumbu karang itu sendiri.

Tetapi proses pemikiran ulang dimulai, dan sejak tahun 1990-an Indonesia telah meluncurkan lebih dari 500 proyek restorasi karang. Menurut sebuah studi oleh IPB University Indonesia, yang saat ini masih dalam proses peer-review, negara kepulauan di Asia Tenggara itu telah melakukan lebih banyak upaya dalam proyek restorasi terumbu karang daripada negara lain mana pun di Bumi.

Indonesia memimpin dalam memulihkan terumbu karang

“Ada upaya yang luar biasa di seluruh dunia untuk meregenerasi terumbu karang dalam beberapa tahun terakhir,” kata Tries Razak, ilmuwan di IPB University di Jawa Barat yang memimpin penelitian tersebut. “Australia khususnya telah menginisiasi sejumlah proyek, tetapi Indonesia saat ini memimpin dalam hal jumlah proyek yang terdokumentasi.” Sebagian besar proyek ini telah diprakarsai oleh pemerintah Indonesia, yang juga ingin mengubah hingga 30 juta hektar lautan menjadi cagar alam laut pada tahun 2030.

Andrew Taylor, ahli biologi kelautan Kanada dan direktur Blue Corner Marine Research, telah memimpin proyek terumbu karang di lepas pantai Pulau Nusa Penida, Bali tenggara, sejak 2018. Terumbu di sana tercemar limbah, budidaya alga, penangkapan ikan berlebihan, dan pembangunan tempat baru. pelabuhan feri. Menurut Taylor, banyak terumbu karang yang rusak parah di sekitar pulau. “Telah menjadi puing-puing mati karena kerusakan fisik dari tambatan perahu, jaring pukat dan turis menginjak-injak karang dari pelampung,” tulisnya dalam email.

Struktur di laut sebagai terumbu karang buatan

Proyek restorasi yang sedang dikerjakan Taylor bertujuan untuk membalikkan degradasi ini dan mengembalikan karang mati ke ekosistem karang hidup yang sehat. Untuk melakukan ini, ahli biologi pertama-tama harus membangun kembali struktur terumbu. Ia dan timnya memasang ban di dasar laut, yang kemudian diisi dengan jenis karang pilihan. “Membangun kembali struktur diperlukan untuk menciptakan habitat,” jelas peneliti. Dengan cara ini, ikan dan organisme laut lainnya akhirnya dapat ditarik kembali, yang penting untuk berbagai hubungan simbiosis antara karang dan spesies lain di terumbu.

Terumbu karang adalah rumah bagi seperempat dari semua spesies hewan dan tumbuhan laut: keturunan ikan tumbuh di labirin bercabang, terlindung dari pemangsa dan keinginan alam. Tapi itu juga sangat diperlukan bagi manusia: lebih dari 500 juta orang di seluruh dunia bergantung pada terumbu karang. Misalnya, terumbu karang melindungi daerah pesisir dari erosi saat badai. Mereka juga menyediakan sumber pendapatan penting – tidak hanya di bidang pariwisata. Di banyak negara tropis seperti Malaysia atau Indonesia, penangkapan ikan adalah salah satu sumber makanan utama dan tanpa terumbu karang populasi mereka juga menghilang.

Dari gurun bawah laut ke Coral Garden

Karang, seperti ubur-ubur dan anemon laut, termasuk dalam cnidaria, tetapi mereka juga memiliki beberapa karakteristik yang sama dengan batu dan tumbuhan. Misalnya, mereka menghasilkan kerangka batu kapur dan hidup dalam kemitraan yang erat dengan ganggang kecil. Yang terakhir memberi karang warna cerah mereka dan menggunakan sinar matahari untuk menghasilkan makanan bagi mereka. Karena karang berkembang biak secara seksual, tetapi juga secara aseksual, dapat dipastikan bahwa bagian dari karang yang rusak dapat terus tumbuh di dasar laut dan membentuk stok karang baru.

Peneliti seperti Taylor juga telah menggunakan prinsip ini dalam pekerjaan rehabilitasi. Nusa Penida adalah contoh yang baik untuk ini: apa yang tampak seperti tempat pembuangan barang rampasan di bawah air beberapa tahun yang lalu – hampir sepenuhnya sepi dengan sedikit atau tanpa kehidupan laut – sekarang mulai pulih. Andrew Taylor dan timnya menempatkan lebih dari 15.000 bagian terumbu di lebih dari 300 struktur, mengubah “gurun bawah laut” menjadi semacam taman karang lagi, tempat ikan dan hewan laut lainnya juga kembali.

Sedikit pengamatan jangka panjang

Tapi tidak semua proyek sesukses Taylor. berdasarkan Pusat Penelitian Kelautan Tropis Leibniz (ZMT) Di Bremen, penelitian menunjukkan bahwa sekitar 60 sampai 70 persen keturunan bertahan hidup setidaknya beberapa bulan pertama di terumbu. Tapi Sebastian Vers, ahli ekologi terumbu karang di ZMT, juga memperingatkan bahwa angka ini bisa jadi “menipu,” karena kontrol jangka panjang sejauh ini masih langka. “Sangat mungkin bahwa setelah dua tahun kurang dari satu dari sepuluh bibit akan hidup,” kata Vers.

Tris Razak juga menunjukkan bahwa kurang dari 20 persen dari semua proyek bersifat jangka panjang, dan sangat sedikit pemantauan jangka panjang yang dilakukan. “Beberapa proyek juga bekerja dengan struktur yang sangat tidak ramah lingkungan atau tidak dapat menahan kekuatan aliran dan hidrodinamika jangka panjang,” kata peneliti. Namun, setiap proyek restorasi membantu memberi Riffen setidaknya “bantuan startup” lagi.