Dari Garching ke Tata Surya: Gambar Unik Asteroid

Belum pernah sekelompok besar asteroid difoto dengan begitu akurat, tegasnya Observatorium Selatan Eropa (ESO) Itu berbasis di Garching dekat Munich. Gambar yang jelas dari 42 objek ini merupakan langkah maju yang besar dalam studi asteroid.

Gambar unik asteroid

Tapi apa artinya secara konkret? Teleskop Sangat Besar (VLT) di Chili telah merekam asteroid di antara orbit Mars dan Jupiter — sangat tajam sehingga gambar dapat membantu menentukan dari mana asteroid itu berasal.

Asosiasi itu, yang mencakup 15 negara Eropa dan Brasil, mengatakan gambar-gambar itu menunjukkan “berbagai bentuk aneh, dari bulat hingga tulang anjing”. Kantor pusatnya dengan departemen ilmiah dan teknis terpenting dan manajemen organisasi terletak di kota universitas Garching. Dari sana, alat baru untuk observatorium dikembangkan.

Mengetahui bentuk dan kepadatan asteroid

Gambar-gambar baru ini menjadi hit besar bagi Eso. Sebelumnya, hanya tiga asteroid besar di sabuk yang diidentifikasi secara rinci dalam konteks misi luar angkasa, kata pemimpin studi, Pierre Vernazza, dari Astrophysics Laboratories de Marseille di Prancis. Sangat sedikit yang diketahui tentang bentuk dan kepadatannya.

Catatan tentang asal usul asteroid

Ini berbeda dengan asteroid yang sekarang tercatat: menurut Eso, benda-benda itu sangat berbeda kepadatannya. Artinya, beberapa asteroid sepadat batu bara, dan yang lain lebih padat daripada berlian. “Kami hanya dapat memahami keragaman komposisi yang sangat besar ini jika benda-benda tersebut terbentuk di berbagai wilayah tata surya,” kata Josef Hanus dari Universitas Charles di Praha. Dia ikut menulis studi tentang objek yang disebut sabuk asteroid, yang diterbitkan oleh para astronom dalam jurnal Astronomy and Astrophysics.