Kedua sisi PDB China | Opini

Cakupan ekonomi China terlalu berfokus pada PDB dan tidak mencukupi pada PDB per kapita, yang merupakan ukuran paling penting. Laporan yang menyimpang ini memiliki implikasi penting, karena kedua tokoh kunci tersebut menunjukkan gambaran yang sangat berbeda tentang situasi ekonomi dan politik saat ini di China. Ini juga menarik perhatian kita pada berbagai pertanyaan.

Pencarian cepat dari semua publikasi berita berbahasa Inggris di database ProQuest selama dekade 2011-2021 menunjukkan bahwa 20.915 artikel membahas tentang PDB China, tetapi hanya 1.163 yang melaporkan PDB per kapita. Perbedaan ini relatif lebih besar di delapan surat kabar terbesar dan paling dihormati, termasuk The New York Times, The Wall Street Journal dan The Washington Post, di mana 5.963 artikel merujuk pada PDB China, tetapi hanya 305 yang merujuk pada PDB yang dibahas per kapita.

Pada 2019, PDB Tiongkok (dengan harga pasar) mencapai $ 14 triliun. Tertinggi kedua di dunia setelah Amerika Serikat ($ 21 triliun); Di tempat ketiga adalah Jepang ($ 5 triliun). PDB mencerminkan semua sumber daya – termasuk basis pajak – yang tersedia bagi pemerintah. Ini berguna untuk melihat besarnya investasi pemerintah China, seperti program luar angkasa atau kemampuan militernya. Namun, hal tersebut kurang relevan dengan kehidupan sehari-hari penduduk Tionghoa.

Antara Montenegro dan Botswana

Bagi kebanyakan ekonom, PDB per kapita China – atau dengan kata lain: pendapatan per kapita – lebih penting. Pelajaran utama di sini adalah bahwa meskipun pertumbuhan PDB luar biasa selama empat dekade terakhir, Tiongkok masih merupakan negara miskin.

Pada 2019, PDB per kapita di Cina adalah $ 8.242. Ini menempatkan negara di antara Montenegro ($ 8.591) dan Botswana ($ 8.093). PDB per kapita pada paritas daya beli – yaitu, setelah menyesuaikan pendapatan dengan memperhitungkan biaya hidup – adalah $ 16.804. Ini di bawah rata-rata global $ 17.811; Ini menempatkan Cina ke 86, antara Suriname ($ 17.256) dan Bosnia dan Herzegovina ($ 16.289). Sebagai perbandingan, PDB per kapita PPP untuk AS dan Uni Eropa masing-masing adalah $ 65.298 dan $ 47.828.

Untuk memahami skala kemiskinan di Tiongkok, kita juga perlu memahami tingkat ketimpangan di antara penduduknya. Ketimpangan di Cina (diukur dengan koefisien Gini) serupa dengan di Amerika Serikat dan India. Dengan jumlah penduduk 1,4 miliar di China, ini berarti ratusan juta orang China masih hidup dalam kemiskinan.

Bisnis terlambat di daerah pedesaan

Menurut pemerintah China, 600 juta orang memiliki pendapatan sekitar 1.000 yuan ($ 155). Ini setara dengan pendapatan tahunan sebesar $ 1.860, dan 75,6% dari orang-orang ini tinggal di daerah pedesaan.

Untuk meninggalkan peringkat negara-negara termiskin di dunia, Cina harus meningkatkan pendapatan penduduk dengan ukuran Afrika sub-Sahara dan pada tingkat pendapatan yang sama (Afrika Sub-Sahara: $ 1.657). Pemerintah China menyadari bahwa mereka harus melakukannya untuk mendapatkan dukungan rakyat. Semua hal lain dianggap sama, Anda akan sibuk meningkatkan pendapatan di negara itu setidaknya untuk generasi berikutnya.

Namun dalam politik, “keadaan jarang berubah,” dan pemerintah juga dapat meningkatkan dukungan rakyat dengan cara yang tidak mendorong pertumbuhan ekonomi. Pemerintah China, misalnya, menekankan perannya sebagai pembela penduduk dari kekuatan eksternal atau impersonal seperti gempa bumi atau pandemi COVID-19. Baru-baru ini juga mengambil sikap agresif terhadap sengketa wilayah di Laut Cina Selatan dan di sepanjang perbatasan Tiongkok-India.

Sanksi seringkali menjadi bumerang

Negara-negara Barat telah menanggapi ini dan tindakan lainnya dengan berbagai cara. Amerika Serikat saat ini memperluas kehadiran militernya di Laut China Selatan, sementara China menghadapi risiko sanksi ekonomi dan boikot Olimpiade Musim Dingin Beijing pada 2022 karena masalah hak asasi manusia.

Pengalaman menunjukkan bahwa sanksi, boikot, dan tekanan militer kecil kemungkinannya mencapai tujuan mereka. Rusia, misalnya, telah dikenai sanksi ekonomi Barat sejak 2014 – dan pemerintah Presiden AS Joe Biden baru-baru ini mengumumkan langkah-langkah yang lebih menghukum – namun Kremlin melanjutkan kebijakannya untuk menduduki Cekungan Donets di timur Ukraina. Demikian pula, selama Perang Dingin, memboikot Olimpiade Moskow 1980 dan Los Angeles 1984 berdampak kecil pada kedua belah pihak.

Sebaliknya: Agresi militer seringkali memicu reaksi politik di negara target dan memperkuat dukungan kepada pemerintah. Sanksi ekonomi dapat memiliki efek serupa dan memperkuat dukungan publik untuk politik tanpa kompromi.

Emosi untuk mengalihkan perhatian

Saat ini efek ini dapat diamati di China tanpa masalah. Banyak orang Cina percaya bahwa Barat sedang mencoba untuk mendapatkan kembali hegemoni politik dan dengan menyakitkan diingatkan akan kolonialisme dan Perang Dunia II. Pada saat itu, 20 juta orang tewas di Tiongkok – lebih banyak dari negara lain mana pun kecuali Uni Soviet. Kuatnya sentimen yang ditimbulkan oleh kebijakan Barat terhadap China membayangi fakta bahwa tindakan China tersebut mengkhawatirkan negara-negara seperti India, Vietnam dan Indonesia, yang juga menderita akibat kebijakan kolonial yang brutal.

Pada saat yang sama, respons emosional ini mengalihkan perhatian dari isu-isu lokal yang penting, yang tidak kalah pentingnya adalah kebutuhan akan peningkatan pendapatan. Orang miskin China, yang tidak mungkin acuh tak acuh terhadap sengketa perbatasan atau acara olahraga internasional, akan menjadi korban utama kerusakan tambahan.

Untuk melakukan dialog yang efektif dengan China, negara lain harus mengingat hal-hal berikut: Bertentangan dengan kesan pertama, negara bukanlah blok ekonomi yang koheren. Di belakang PDB tertinggi kedua di dunia, ada ratusan juta orang yang hanya ingin keluar dari kemiskinan.

Hak Cipta: Project Syndicate.