Penjelajah NASA menemukan danau di Mars – ‘Ini adalah pengamatan utama’

Penjelajah Ketekunan sedang menjelajahi Mars untuk NASA – dan segera setelah kedatangannya, ia telah menimbulkan pertanyaan penting.

Pasadena/Frankfurt – Penjelajah NASA “Persevering” menghadapi misi besar di Mars. Antara lain, ia harus mencari tanda-tanda kehidupan mikroba awal di Planet Merah dan meneliti geologi dan iklim Mars di masa lalu. Penjelajah telah menjawab pertanyaan penting dengan gambar pertama yang dikirim kembali ke Bumi, NASA kini telah mengumumkan. Rekaman dan studi yang menyertainya telah diterbitkan di majalah sains.

“Ini adalah pengamatan utama yang meyakinkan kita sekali dan untuk semua bahwa ada sebuah danau dan delta sungai di kawah Jezero,” kata ilmuwan Nicholas Mangold, penulis utama studi tersebut, dalam sebuah pesan dari NASA. Hari ini, kawah Jezero, tempat Perseverance mendarat pada Februari 2021, sangat kering. Tapi begitu air ada di sana, para ahli menyimpulkan dari rekaman penjelajah Mars. Jadi Kawah Jezero 3,7 miliar tahun yang lalu adalah sebuah danau yang dialiri oleh sungai kecil.

Pesawat ruang angkasa NASA mengungkapkan bahwa Kawah Jezero di Mars pernah menjadi danau yang terhubung ke sungai

Rekaman itu juga menunjukkan kepada para ahli bahwa pasti ada banjir besar di danau itu. Menurut peneliti yang bekerja dengan Mangold dalam studi mereka, banjir ini membawa batu-batu besar sejauh beberapa kilometer di sepanjang sungai dan menyimpannya di danau tempat batu-batu itu masih ditemukan sampai sekarang.

Penjelajah NASA ‘Persevere’: Pembukaannya bukan kebetulan

Bukan kebetulan bahwa “ketekunan” tepat sasaran tak lama setelah kedatangannya. Lokasi pendaratan di kawah Jezero dipilih oleh para ahli NASA karena dicurigai pernah ada air yang mengalir di sana. Rekaman dari pengorbit Mars sebelumnya menunjukkan bahwa kawah Jezero terlihat seperti danau kering yang terhubung ke delta sungai. “Rover telah memecahkan salah satu misteri terbesar tanpa pergi ke mana pun,” kata ilmuwan planet Benjamin Weiss. “Sampai kami tiba di sana, pertanyaannya selalu: Apakah kawah itu pernah menjadi danau?”

Para ahli Mars percaya bahwa air di permukaan Planet Merah pernah ada, tetapi mengering sekitar 3,5 miliar tahun yang lalu. Pada saat itu, menurut keadaan penelitian saat ini, Mars kehilangan medan magnetnya dan secara bertahap kehilangan atmosfernya. Teori lain menunjukkan bahwa Mars terlalu kecil untuk menampung air secara permanen.

Rencana NASA: Rover “ketekunan” adalah mengunjungi bekas delta sungai

Sementara itu, penjelajah Perseverance telah menempuh jarak sekitar 2,6 kilometer ke dalam kawah Jezero, dan jika semuanya berjalan sesuai rencana, Anda juga akan melihat bebatuan yang diambilnya dari kejauhan untuk memecahkan misteri danau dari dekat. Rover rencananya akan menuju ke bekas delta sungai untuk mengambil sampel tanah di sana. Para ahli percaya bahwa sedimen dari bekas danau mungkin mengandung jejak kehidupan sebelumnya di dalam air. Oleh karena itu, “ketekunan” juga harus mengumpulkan sampel tersebut. “Sekarang kami memiliki kesempatan untuk mencari fosil,” jelas Tanya Bosak dari Massachusetts Institute of Technology.

Sampel tanah yang dikumpulkan oleh Perseverance akan disimpan oleh rover di permukaan Mars, dan misi masa depan akan mengembalikan sampel dari Mars ke Bumi, di mana mereka dapat langsung diperiksa oleh para ilmuwan. “Butuh waktu untuk mendapatkan batu-batu yang kami harapkan dapat menemukan jejak kehidupan. Ini adalah maraton dengan potensi besar,” lanjut Boussac.

Penjelajah “Perseverent” NASA seharusnya mengirim sampel tanah dari Mars ke Bumi

Sampai saat itu, bagaimanapun, penelitian harus bergantung pada “ketekunan” dan penjelajah Curiosity NASA yang lebih tua, yang melakukan penelitian di wilayah berbeda di Mars. “Pemahaman yang lebih baik tentang kawah Jezero adalah kunci untuk memahami perubahan hidrologi di daerah itu,” kata ilmuwan ketekunan Sanjeev Gupta dalam sebuah pernyataan NASA. “Ini bisa memberikan informasi berharga tentang mengapa seluruh planet mengering.”

Weiss juga memiliki harapan lain: Ada kemungkinan bahwa kita akan menemukan waktu di batu ketika kawah “beralih dari lingkungan seperti Bumi yang layak huni ke gurun yang hancur ini,” jelasnya. Tempat tidur reruntuhan ini dapat berfungsi sebagai rekaman transisi ini. Kami belum pernah melihatnya di tempat lain di Mars. (tab)