Penjelajah planet luar yang terlupakan – tragedi ilmiah pada tahun 1987

Berulang kali dikatakan bahwa deteksi pertama sebuah planet di dekat bintang mirip matahari dilakukan pada pertengahan 1990-an. Bahkan, penemuan exoplanet pertama diumumkan delapan tahun lalu, pada 18 Juni 1987.

Astronom Kanada Gordon Walker dan Bruce Campbell telah menemukan bahwa bintang Gamma Saringan berosilasi ke minimum. Ini karena planet mengorbit bintang. Para peneliti mempresentasikan data mereka dengan sangat enggan di sebuah konferensi.

Saat ini sulit untuk membayangkan bahwa pada tahun 1980-an sebagian besar rekan memandang penemuan Walker dan Campbell dengan ketidakpedulian atau skeptisisme yang besar. Tidak ada yang berpikir untuk memeriksa catatan.

Para peneliti telah menarik kembali penemuan mereka

Orang-orang Kanada kemudian frustrasi dengan saran seorang rekan bahwa sinyal yang diduga dari sebuah planet mungkin hanya disebabkan oleh aktivitas di permukaan bintang. Frustrasi, mereka menarik kembali penemuan mereka dan berhenti bekerja. Pada tahun 2003, astronom lain mengkonfirmasi penemuan ini.

Namun penemuan sejarah tersebut telah lama terlupakan dalam ilmu pengetahuan dan masyarakat. Bahkan Hadiah Nobel diberikan kepada penerusnya beberapa tahun yang lalu, bukan Walker dan Campbell – penemu planet luar yang sebenarnya.