Perjalanan luar angkasa: Pesawat ruang angkasa rahasia X-37B diluncurkan pada misi ketujuh

Akankah ini menjadi penerbangan yang memecahkan rekor lagi? Pesawat ruang angkasa rahasia AS X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) diluncurkan pada misi ketujuh. Seperti pendahulunya, sedikit yang diketahui tentang yang satu ini.

Pada malam tanggal 28 Desember waktu setempat, X-37B dijadwalkan lepas landas dari lokasi peluncuran Cape Canaveral di negara bagian Florida, AS. Kendaraan peluncuran Falcon Heavy dari perusahaan luar angkasa Amerika SpaceX akan membawanya ke orbit.

Awalnya dijadwalkan akan dirilis pada 7 Desember. Itu ditunda beberapa kali karena cuaca buruk dan masalah di lapangan, mungkin di fasilitas peluncuran.

Rincian tentang misi ini masih langka

Seperti biasa, rincian tentang misi yang disebut OTV-7 ini masih langka. Antara lain, teknologi pengintaian akan diuji di luar angkasa, Kata Angkatan Luar Angkasa AS (USSF).. Pesawat luar angkasa ini juga akan melakukan eksperimen sains. Ini termasuk proyek Seeds-2, di mana NASA ingin mempelajari efek radiasi selama penerbangan luar angkasa yang panjang terhadap benih tanaman. Belum diketahui berapa lama X-37B akan berada di luar angkasa kali ini.

Ini telah dikembangkan dan dibangun X-37B OTV Dari maskapai penerbangan Amerika Boeing. Panjangnya 9 meter, dan lebar sayapnya sekitar 4,5 meter. Ini mirip dengan pesawat luar angkasa, tetapi jauh lebih kecil dan lebih kecil. Perbedaan terbesar adalah sayap yang jauh lebih kecil dan gabungan ekor horizontal dan vertikal (ekor berbentuk V). Pesawat luar angkasa bertenaga surya ini memiliki ruang pemuatan berbagai instrumen berukuran 2,1 x 1,2 meter.

X-37B dirancang untuk misi yang lebih lama: yang pertama berlangsung selama 225 hari pada tahun 2010, dan yang kedua berakhir pada bulan Juni 2012 setelah 469 hari. Misi terlama hingga saat ini adalah yang keenam dan memakan waktu 908 hari.

Menurut USSF, modul layanan pertama kali digunakan pada OTV-6, yang memungkinkan dilakukannya lebih banyak eksperimen daripada sebelumnya. X-37b juga mengerahkan satelit kecil. Pesawat luar angkasa tersebut akan dapat mengubah orbitnya di orbit Bumi sehingga tidak dapat diamati dari Bumi dalam jangka waktu tertentu.

Misi baru ini akan diluncurkan sekitar waktu yang sama dengan peluncuran pesawat ruang angkasa Tiongkok yang sama rahasianya yang digunakan untuk misi jangka panjang serupa dengan X-37B. Misi kedua berakhir pada Mei tahun ini setelah 276 hari. Pesawat luar angkasa Tiongkok diluncurkan baru-baru ini.