Primer Georgia: Bayangan Panjang Donald Trump

Donald Trump sekarang menghadapi kemunduran politik terbesarnya sejak kekalahan pemilu 2020 – di negara bagian Georgia. Di sana, pemilih memutuskan siapa yang harus mencalonkan diri sebagai calon gubernur dari Partai Republik.

Pengemudi bus berwarna terong harus memutar setir sedikit untuk mengarahkan kendaraan besarnya ke tempat parkir kecil di persimpangan dua jalan raya di Putnam County, Georgia. “KEMP” ditulis dengan huruf kapital di bus.

Gubernur Georgia Brian Kemp menghentikan kampanye di sini di Pedesaan Eatonton. Kemp terlihat seperti aktor Hollywood Nick Nolte. Mengenakan celana chino dan kemeja penebang pohon, dia turun dari bus, menyapa pemimpin Republik setempat, berjabat tangan dan berpose untuk selfie. Empat tahun lalu, kontraktor dan pengubah karir dalam politik secara mengejutkan mengalahkan kandidat Demokrat yang sedang naik daun, Stacey Abrams.

Kemp mengambil alih dengan Trump

Kemp populer di Georgia. Salah satunya dipilih kembali. Namun pria berusia 58 tahun itu menjadi musuh yang kuat. Setelah pemilihan presiden 2020, Kemp dan Menteri Dalam Negeri Brad Ravensberger menolak untuk mencurangi hasil pemilihan Georgia untuk mendukung Donald Trump.

Dalam panggilan telepon yang dirilis, Trump mendesak teman-teman partainya untuk entah bagaimana memberinya 11.780 suara tambahan. Itulah yang saya rindukan untuk menang di Georgia. Kemp dan Komisioner Pemilihannya menolak. Di Georgia, kantor jaksa agung sekarang sedang menyelidiki Trump karena dicurigai mencoba untuk mencurangi pemilihan.

Partai Republik dalam Perjuangan Hati Nurani

Pria yang dipermalukan di Georgia itu memilih Brian Kemp sebagai musuh bebuyutannya. Dia juga tidak muncul di depan umum tanpa Trump memarahi Kemp dengan nada menghina, menyebutnya sebagai “aib”, “pengecut”, dan “bencana”. Di Eatonton, Kemp sengaja menghindari menyebut Trump atau favoritnya, David Purdue. Inilah strateginya: Kemp populer dan lebih suka berbicara tentang kesuksesan masa lalu dan tantangan masa depan dengan aksen Selatan yang kental.

Pendengarnya berterima kasih padanya untuk itu, karena mereka berada dalam perjuangan hati nurani. “Saya tidak tahu harus berpikir apa tentang itu,” kata Jodi Rodgers, “karena saya sebenarnya adalah penggemar berat Trump!” Rodgers mengenakan kemeja Kemp dan ingin memilih kembali gubernur dan berduka atas hilangnya kepresidenan Trump.

Billy Webster, pemimpin Partai Republik di Putnam County, mengangkat bahu. “Trump masih sangat mengesankan,” kata pria berkumis keriting, “tapi di situlah dia benar-benar tersesat!” Semua jajak pendapat menunjukkan kemenangan telak bagi Kemp atas saingan yang disponsori Trump, David Perdue.

Petahana berutang popularitasnya untuk langkah cerdas: Ketika harga energi meledak, Kemp memberi pemilih “kelonggaran pajak gas” – menangguhkan pajak minyak mineral hingga akhir Mei, setelah pemilihan pendahuluan. Beginilah cara Anda memenangkan pemilihan, tegas Bill Nygot dari Radio Publik Georgia, yang telah meliput pemilihan di Amerika selama beberapa dekade: “Dukungan Trump hanyalah salah satu dari banyak faktor yang menentukan pemilihan.”

Sebuah negara tradisional konservatif dengan pergeseran tiba-tiba ke kiri

Perubahan pemandangan: Dua jam berkendara ke barat laut Eatonton, di Woodstock, di Semper Fi Bar and Grille, mereka tiba. Para peserta doa bersyukur karena hidup di negara yang bebas dengan pemilihan umum yang bebas. Semper Fi terutama menargetkan veteran Angkatan Bersenjata AS. Tempat bergaya salon didekorasi dengan seragam, gambar operasi militer, dan poster perekrutan tentara dan milisi lainnya.

Saingan Trump Kemp, David Purdue, akan tiba beberapa menit lagi. Hingga setahun lalu, Perdue menjabat sebagai senator untuk Georgia di Kongres AS. Tapi kemudian negara bagian selatan yang secara tradisional konservatif itu bergerak secara mengejutkan ke kiri: Partai Republik Georgia tidak hanya kalah dalam pemilihan presiden, tetapi juga dua kursi Senat. Sebuah bencana bagi pesta.

Kebohongan kecurangan pemilu masih menarik

Upaya Trump untuk mengatasi kekalahan itu gagal dan sejak itu kampanyenya melawan Brian Kemp tidak hanya berlanjut. Trump mendesak David Purdue, pendukung awal tuduhan penipuan pemilih, untuk mencalonkan diri sebagai Kemp. Dia menghabiskan $2,6 juta untuk kampanyenya, sebuah rekor, lebih banyak daripada kandidat musim utama lainnya.

Kyle Reed, yang sedang menunggu Perdue di Semper Fi, berpikir itu benar sekali. “Brian Kemp tidak melakukan apa yang diharapkan darinya, dia bisa mencegah pencurian pemilihan Trump!” kata Kyle.

Dan tetangganya Eileen Guarino setuju. Dia juga berduka atas kepergian presiden. Eileen bertanya, “Apakah ini berarti saya ingin menghabiskan waktu luang saya dengan Trump?” “Tidak! Dia arogan, benar-benar brengsek, tapi dia pengusaha yang hebat!” Paling-paling, Ronald Reagan telah melakukan banyak hal untuk negara seperti Trump.

Polling dengan efek sinyal?

Kyle dan Elaine telah memberikan suara melalui surat: untuk David Purdue. Tentu saja Anda tahu angka survei pria 72 tahun yang malang itu. Mereka mengakui bahwa kampanye satu temanya sangat berfokus pada masa lalu: pada dugaan kecurangan pemilu, dan pada dendam Trump terhadap Kemp.

Pendukung Purdue merasa ngeri dengan campur tangan mantan Wakil Presiden Mike Pence baru-baru ini dalam pemilihan pendahuluan. Pence menimpali dengan suara jernih Brian Kemp: ekspresi paling terlihat dari perseteruannya dengan mantan bosnya, Trump. “Saya kecewa dengan satu sen, saya sangat kecewa,” aku David Purdue.

Akibatnya, perebutan kekuasaan Partai Republik di dalam partai membayangi pemungutan suara di Georgia. Pendukung Trump sekali lagi memandang Georgia dengan ketakutan. Kritikus Trump berharap kemenangan Brian Kemp yang diharapkan akan mengirimkan sinyal kuat kepada partai yang menentang Donald Trump bukanlah bunuh diri politik.