Khawatir dengan bau tak sedap: Bunga terbesar di dunia terancam punah | Sains

25/09/2023, 04:09

| Waktu membaca: 3 menit

Rafflesia adalah keajaiban alam dan dianggap sebagai bunga terbesar dan paling harum di dunia. Tumbuhan khas ini, yang hanya ditemukan di hutan Asia Tenggara dan masih membingungkan para ahli hingga saat ini, berada dalam bahaya besar: “Ke-42 spesies yang diketahui kini terancam kritis,” kata sebuah laporan internasional. diam Dipimpin oleh Universitas Oxford yang diterbitkan dalam jurnal spesialis Plants People Planet. Namun, hingga saat ini hanya satu spesies yang terdaftar dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).

Namun, penulis mengklasifikasikan 25 spesies Rafflesia sebagai “sangat terancam punah”, 15 spesies “terancam punah”, dan dua spesies “terancam punah”. Penyebab utamanya adalah hilangnya habitat aslinya. Menurut penelitian, banyak populasi yang tersisa terbatas pada beberapa individu yang berada di kawasan yang tidak dilindungi. Sementara itu, upaya menanam tanaman rafflesia di kebun raya sejauh ini belum membuahkan hasil.

Rafflesia merupakan tumbuhan parasit. Dengan bau daging busuk, serangga ini menarik lalat untuk melakukan penyerbukan, yang merupakan cara cerdas untuk menjamin kelangsungan hidup mereka. Pada saat yang sama, tanaman ini hampir tidak memiliki semua karakteristik bunga “normal”: ia tidak memiliki daun, batang, dan akar, melainkan bergantung pada tanaman inangnya sebagai parasit. Ini biasanya tanaman liana atau tanaman merambat. Hanya bunganya yang berkembang dengan baik dan besar: ada yang diameternya mencapai satu meter. Namun kemegahan itu hanya berumur pendek. Bunga yang tebal dan kasar akan layu hanya dalam waktu tiga sampai tujuh hari.

Para peneliti menyerukan rencana tindakan segera

Bunga standar telah ada selama jutaan tahun. Daerah distribusinya terbentang dari Thailand melalui Filipina hingga Malaysia dan Indonesia. Para peneliti menyebutnya keajaiban evolusi, sambil terus berusaha mengungkap rahasianya.

Ahli botani masih sering mendeskripsikan spesies baru Rafflesia. “Tetapi kami memperkirakan bahwa setidaknya 67% habitat yang diketahui berada di luar kawasan lindung, sehingga meningkatkan kerentanannya,” kata studi tersebut. Spesies yang sebelumnya tidak diketahui mungkin telah punah sebelum ditemukan.

Para penulis mengusulkan rencana aksi mendesak dan tindakan terkoordinasi oleh pemerintah, peneliti dan organisasi konservasi. Fokusnya harus pada perlindungan habitat kelompok yang paling rentan. Tidak ada hutan hujan yang hilang lebih cepat dibandingkan di Asia Tenggara – dan banyak anggota keluarga Rafflesia tinggal di lingkungan yang berbahaya dengan pemukiman manusia yang terus berkembang.

Namun penting juga untuk meneliti seluruh kelompok tumbuhan dengan lebih baik dan mengembangkan cara baru untuk menyebarkannya di luar habitat aslinya. Ahli botani yakin bahwa inisiatif ekowisata juga dapat membantu. Dukungan keuangan dan pelatihan bagi penduduk setempat adalah cara yang efektif untuk meningkatkan kesadaran akan lotere dan melindungi mereka.